Олег Говда - И королевство в придачу - 2

Тут она, конечно, права. Как утверждают писания, с поисками праведников всегда возникали затруднения. В критический момент едва-едва удавалось наскрести хоть одного, чтобы род человеческий не прерывался.

Девушка замолчала, продолжая восхищенно глядеть на парящую птицу, едва различимую на фоне неба, а я задумался. Не о Втором Пришествии, естественно. Ерунда все это. Имелась в рассказе ведьмочки более важная информация.

Как она назвала здешние земли? Три Баронства? Три! А что мне рассказывали о геополитике на территориях бывшей империи Ковыр? О том, что на ее руинах возникло сорок девять баронств, графств и тому подобных владений. А проще говоря — суверенных лордов с собственными замками. И что они все подписали какую-то хартию или, как там тот документ озаглавлен, что не будут объединяться и пытаться силой захватывать чужие земли. Получается, что не одному мне удалось, воспользовавшись случаем, прихватить парочку лишних замков?

Не знаю, как именно это проделал барон Белой. Но факт имеется. И соваться в его владения, не проведя хоть предварительную разведку и сбор информации, глупо. И чревато… Зуб даю, это мой талисман Удачи подсуетился и, пусть весьма своеобразно, предупредил об опасности.

Сбоку послышалось негромкое покашливание. Повернулся на звук. Оказалось — забытый всеми крестьянин решил о себе напомнить.

— Прошу прощения, ваша милость, — не смея подойти ближе, возница смущенно мял шапку и усиленно кланялся. — Если я больше не нужен господам…

— Мне точно не нужен, — кивнул я. — Поезжай домой…

— Спасибо, ваша милость… — снова поклонился крестьянин и двинулся к упряжке. Взялся рукой за ярмо. — Но, круторогие! Пошли. Цоб… цоб… — неуверенно оглянулся. — А это… можно убрать? — указал взглядом на брошенное оружие. — Если никому не нужно — на лемех перекую.

— Да забирай… — даже глядеть не стал.

В любом случае, лучше Разящего в мире меча не найдется. А если и найдется — все равно не променяю…

— А ты чего ж… — я решил подшутить. — Конца света не боишься?

— Нет, ваша милость. Не боюсь, — степенно ответил возница, собирая трофеи.

— Праведник, что ли?

Тот только седой головой помотал, словно мух отгонял.

— А что ж тогда такой смелый?

— Потому что везде кому-то робыть треба, — старик отвечал негромко, степенно. Уверенный в собственной правоте. — В этом мире или в другом… и земля сама не вспашется, и зерно само не уродится. А и уродится, так калачом не станет. Это пусть господа за себя бояться, а у меня сохи никто не заберет. Ни боги, ни черти…

* * *

— И что дальше?

Ответа, как и следовало ожидать, не последовало. Ведьмочка только промычала что-то невнятное. Поскольку рот ее снова был заткнут. И хоть на этот раз не тряпичным кляпом, а всего лишь жареной гусиной ножкой, на качество общения разница не влияла.

Как оказалось, ее не только жаждой морили, но и не кормили уже несколько суток. Так что когда я вытащил из котомки кусок хлеба и мясо, она набросилась на них с жадностью и скоростью степного пожара. Пришлось даже уговаривать, чтобы не торопилась и ела медленнее. Девушка советам вняла, и хоть рот набивала так, что становилась похожей на хомячка, жевала долго и глотала небольшими порциями… Отчего и молчала все время.

Впрочем, в ответе я не нуждался. Просто произнес вслух окончание собственной мысли.

Понятное дело, что обратно девчонке возвращаться никак нельзя…

Подробно она о себе рассказывать не захотела, даже после того, как узнала, кто я на самом деле. Не из-за скрытности или желания сохранить важную тайну. Какие там тайны у пятнадцатилетней девчушки из лесного хутора. Просто вспоминать о пережитом ужасе не могла. И без того вздрагивала каждый раз, когда я делал слишком резкое движение или случайно повышал голос. А вкратце история была до неприличия банальной и примитивной.

Девчушка случайно попалась на глаза барону Белову, когда тот охотился на оленей.

Увидев в своих угодьях столь милое создание, лорд тут же воспылал к лесной красавице страстью и прочими желаниями. Поскольку барон давно женат и обременен троицей наследников, ни о какой большой и чистой любви, естественно, разговора не было. А лишь о ни к чему не обязывающих телесных утехах. Что он в самом незатейливом виде и предложил Олесе. В том смысле, что слуги поймали девушку, связали и устроили поперек спины баронского коня.

Повезло. Мог ведь и прямо на лесной полянке разложить, а не откладывать удовольствие на ночь.