Майкл Мэннинг - Возвышение и мятеж

Он сошёл с дормона, и направился к новой Роще Иллэниэл. Та сейчас состояла из почти десяти деревьев — его, Лираллианты, и восьми новых — столь новых, что они были ростом едва в десять футов. Конечно, его дерево было самым крупным, и тянулось вверх на несколько сотен футов, но дерево Лираллианты понемногу начинало его догонять. Её тело вытянулось почти на семьдесят футов в высоту, хотя её ствол оставался относительно тонким, а ветви всё ещё были такими же гибкими и маленькими.

Остальные восемь формально были взрослыми по стандартам Ши'Хар, хотя и провели в облике «детей» менее дня, прежде чем пустить корни. Пройдёт ещё минимум год, прежде чем они смогут внести какой-то вклад в его дело, но в будущем Тирион на них надеялся.

«Менее чем за сотню лет мы могли бы заменить каждого человека и покрыть мир нашими лесами… если бы захотели», — самодовольно подумал он.

Конечно, его план заключался не в этом. Если уж на то пошло, в прошлом он бы предпочёл стереть всех оставшихся Ши'Хар с лица земли, в том числе себя, если придётся. Однако за две тысячи лет он изменился. Он больше не желал полного уничтожения Ши'Хар, или какой-либо другой расы, если уж на то пошло.

«Просто дайте мне управиться с нынешними проблемами, чтобы я мог вернуться ко сну», — подумал он. После этого мир мог делать всё, что ему, чёрт возьми, вздумается. «А если в будущем что-то пойдёт не так, то тогда я и решу, всё ли мне равно, и буду ли я им помогать». Вполне возможно, что ещё через несколько тысяч лет ему будет слишком всё равно, чтобы что-то делать, даже если придут сжигать его собственное дерево.

Он вошёл в рощу, но не направился к своему дереву — вместо этого он пошёл к дереву Лираллианты.

— « Очнись », — приказал он, приложив ладонь к её стволу. — « Очнись ».

Несколько минут ничего не происходило, но в конце концов он ощутил слабый отклик. Её разум осознавал его присутствие, но всё ещё двигался слишком медленно, чтобы с ним общаться.

— «Очнись!» — снова приказал он, послав в неё жалящий разряд эйсара.

Прошло ещё несколько минут, прежде чем он получил начало её ответа:

— « Любовь моя… »

— « У меня нет времени », — послал он ей. — « Просыпайся, немедленно! »

— « Это трудно », — медленно отозвалась она.

— « Сделай это, иначе я подпалю тебе ветки, чтобы ускорить процесс », — настаивал он.

Прошло почти полчаса, прежде чем она смогла довести скорость своих мыслительных процессов примерно до человеческой.

— « К чему такая спешка? » — спросила она.

— «Это тело почти закончилось», — проинформировал он её. — « Ещё несколько часов, и я умру ».

— « Ты мог бы воссоединиться со своим деревом », — несколько кисло подумала она в ответ. — « Не было никакой нужды в угрозах ».

— « Мне нужно сразу вернуться. События в мире людей текут быстро. Я не мог себе позволить провести недели, разговаривая с тобой обычным способом », — отозвался он. — « Дитя готово? »

— « Да », — ответила она. — « Но если ты был в такой спешке, то мог бы использовать очередное тело крайтэка ».

— « Они ущербны », — возразил он. — « Мне надоело их менять ».

— « С этим новым телом тебе потребуется регулярно есть кялмус », — предостерегла она. — « Иначе ты пустишь корни и окажешься в отчаянном положении ».

— « Лучше так, чем менять тело каждые три месяца », — сказал он ей. — « Я запасусь твоими плодами в стазисе, и заберу с собой ».

— « Для Линараллы тоже возьми », — подала мысль Лираллианта. — « Она уже какое-то время не возвращалась. У неё наверное уже кончаются ».

— « Если я вообще смогу её найти », — сказал Тирион. — « Она скрылась вместе с большей частью мятежных детей Мордэкая ».

Они ещё немного поговорили, а потом он подошёл к массивному кокону, свисавшему с одной из нижних ветвей Лираллианты. Кокон был столь тяжёлым, что нижняя его часть опиралась на землю. Он подождал несколько минут рядом, пока воля Лираллианты не заставила внешнюю поверхность разойтись, выпустив её последнего отпрыска.

Внутри было поджарое, мускулистое тело, на вид принадлежавшее мужчине с серебряными волосами. Оно было покрыто вязкой, похожей на смолу жидкостью, которая липла к рукам Тириона, когда он вытащил тело наружу и уложил на земле. Обычно, когда дитя Ши'Хар рождалось, то приходило в сознание сразу после раскрытия кокона, но этот оставался в коме.