Владислав Зарукин: Вор и его Тень

- Интересно, а крысы здесь есть? - поинтересовалась Тень и скользнула по стене с левой стороны от Яна.

"Надеюсь, нет. - подумал Ян и посмотрел в темноту. - Мне только крыс и не хватает!"

Пройдя по одному из коридоров до конца, он оказался в заваленном каким-то полуразложившимся хламом тупике, а затем вернулся по своим следам и принялся осматривать соседние ответвления.

В таких блужданиях парень и его тень провели целый час. А потом еще один. И еще. К исходу четвертого часа блужданий по темным коридорам Ян настолько покрылся пылью, что напоминал себе какую-то статую.

- Надоело. – сказал он в конце концов. - Если через десять минут мы ничего не увидим - уходим!

- Уходим? - удивилась Тень. - А как же город?

- Не знаю, как! - с ожесточением бросил Ян, останавливаясь посреди очередного коридора. - Но тут же, черт возьми, ничего нет! Пусто, как в голове у этого странного демона, которому тут что-то почудилось! Тьфу!

Раздраженно вздохнув, парень поводил по сторонам фонариком и закричал:

- Беломо-ооор! Ты меня слышишь? Открывай, к тебе гости пришли! Чего молчишь?!

- Сообщение услышано.

- А?!!

Ян подпрыгнул от неожиданности и развернулся, уставившись на полупрозрачную фигуру, появившуюся в коридоре позади них.

- Призрак! - воодушевленно воскликнула Тень. - Ян, обалдеть можно, ты это видишь?! Настоящий призрак! Старик, а ты, собственно, кто? Беломор?

- Я не Беломор и не призрак. - флегматично поправил ее призрак. - Я Привратник. - помедлив несколько мгновений, он едва слышно добавил: - Все тлен.

"Все тлен", - мысленно повторил Ян, с улыбкой вспоминая старинную поговорку.

- Ну, я-то еще поживу. - закончил он ее вслух.

- Ответ принят. - спокойно кивнул призрак, а потом исчез.

- Эй! - возмущенно пискнула из темноты Тень. - Мы же еще не закончили!

В следующее мгновение в пространстве коридора появилась тускло светящаяся арка, внутри которой колебалось едва заметное мерцающее полотно.

- Так. - тихо сказал Ян и с осторожностью подошел к арке. - Тень! Как думаешь - это такой портал?

Магическое образование дрожало и колебалось в воздухе, отчего возникало впечатление, что это иллюзия.

- Наверное. - пожала плечами Тень. - Но сейчас тот самый случай, когда не попробуешь -не узнаешь.

- Тут ты права. - кивнул Ян и, вытянув перед собой руки, шагнул вперед.

- Стой! Я имела в виду что туда можно что-нибудь броси... - начала тараторить Тень, но парень уже исчез в глубине мерцающей дымки. - Аа-аа, черт!

Первым, что Ян увидел после того, как вышел по ту сторону портала, был вытянутый желтый кристалл, свободно висящий в воздухе под потолком. Кристалл неторопливо вращался и заливал пространство вокруг себя рассеянным золотистым сиянием.

- Тук-тук. - тихо произнес Ян, однако ему никто не ответил. В округлой комнате с кристаллом он был один.

- Привратник, если ты меня слышишь, то...

- Ян, ты псих!

- А! - подпрыгнув от неожиданности, парень с раздражением посмотрел на Тень. - Ты зачем это делаешь?! Специально?

- Нет. - ответила Тень и сразу же куда-то исчезла.

- А тут ничего, Ян. - послышался ее голос откуда-то из соседнего помещения. - Даже уютно. Вот только барахло какое-то понабросано и... Ой!

Сделалось тихо.

Выждав несколько секунд, Ян почувствовал нарастающее волнение и спросил:

- Тень? Ты что-то нашла?

- Ян! - тихо прошипела Тень в правое ухо парня, отчего он опять подпрыгнул, а потом доложила: - Ян, а там это... труп!

На дворцовой площади тем временем становилось шумно и неуютно. Собравшаяся еще с вечера толпа разделилась на несколько неравных частей и наиболее крупная группа сосредоточилась вокруг побывавшего в руках культистов Лека Фанка. Многие из услышавших его рассказ горожан негодовали и призывали окружающих начинать прочесывать город прямо сейчас.

"Избавим наш город от культистских марионеток!" - кричали они, размахивая кулаками старательно таращась в сторону вооружённых короткими пиками городских стражей.

Некоторое время ничего выдающегося не происходило, а затем на самой широкой улице появилась длинная и быстро передвигающаяся процессия. Люди в ней потрясали факелами и флагами, а впереди вышагивала долговязая фигура министра Грюммена.

- Началось. - сказал в переговорный амулет один из наблюдателей Тайной Службы. Через минуту эти слова были переданы Генри Моллису.

- Чертов оборотень. - проворчал сэр Генри, отдавая приказ о начала операции. - Не мог еще хотя бы полчасика подождать...