Анатолий Нейтак - Эмиссар - Трансформация [СИ]

Приятно, конечно, иметь доступ к успокаивающе обильному источнику энергии. Но вот способности той, которая этот источник создала, начинали беспокоить Зарма всерьёз. Достаточно представить себе группу низкорождённых сарье под предводительством Ниллимы, вооружённую такими вот артефактами, чтобы утратить веру в незыблемость власти благородных.

Ведь на чём, в сущности, зиждется эта власть? На том, что членам древних родов не нужны медитации для пополнения резерва. Знание тайной наследственной магии — это уже так, полезный довесок. Важнее то, что лишь сарье с сильными тотемами могут сыпать заклятьями хоть целый марог. А если будет не важно, какой у сарье тотем? И даже тайная родовая магия уступит новым знаниям, что сыплются из машир, как слитки металла из Чатуллова Тигля?

То-то и оно…

Конечно, среди обычных благородных есть ещё Старшие. А сверх того — Старшие мастера и, в конце концов, анмир лерре. Но в том-то и штука, что Старших магов не так уж много. Они могучи, даже очень. Но даже мечезуб отступит, имея дело с роем диких пчёл. К тому же способности Ниллимы ещё только начинают раскрываться по-настоящему. Что она сможет через бирелл? А через десять? Пожалуй, тут никакие гадания не помогут. Особенно если вспомнить, что часть способностей она скрывает.

С другой стороны, пока она стоит на стороне Зверей против Рептилий и преспокойно выполняет его, Зарма, приказы — можно радоваться, что такая сила остаётся на нашей стороне.

Правда, с приказами тоже получилось не особо гладко…

Поначалу всё шло нормально и без зазубрин. Как знатоки местности, Мугрин и Водулх (тот самый целитель из пополнения, спец по Рептилиям) провели отряд, углубившийся на вражескую территорию, к небольшому озерцу. Как при этом выразился Мугрин, “гады жабам родня и тоже воду любят”. Действительно, у озерца обнаружилось небольшое поселение Змей. Низкоранговых, двуруких, какой-то подвид с кожистыми рогами на довольно-таки уродливых плоских головах. Видно, что поселение основано недавно: свежесрубленные хижины (признаться честно — мало отличающиеся от тех, которые можно встретить в поселениях по ту сторону границы), вовсю расчищаемые, но ещё не покрывшиеся всходами, рыже-чёрные поля…

— Командир, — сказал Мугрин с недобрым огоньком в глазах, — прикажите окружить гадов!

— А что потом? — поинтересовалась Ниллима.

— Вырежем их, конечно.

И вновь машир не дала Зарму рта открыть.

— Перед нами поставлена задача уточнить срок появления новой Орды, — заметила она голосом холодным до неприятного. — Как нам поможет в выполнении этой задачи… резня?

— Да ты никак защищаешь гадов? — прищурился Мугрин.

— Я задала вопрос и жду на него разумного ответа.

— Слушайте мой приказ! — вмешался грерод, пока на машир не ополчились другие сарье. — В этом поселении должен быть староста, или вождь, или как их там звать у Змей. Возможно, если нам повезёт, в поселении даже обнаружится их змеиный колдун. Ниллима! Тебе поручается захват ценного пленника для последующего допроса. А чтобы облегчить тебе работу, мы окружим поселение и будем отлавливать бегущих. Вперёд!

Спустя несколько нохх приказы оказались благополучно выполнены. Машир изловила нужного Змея при помощи заклятия Туманной Руки: просто проехала на суркахе в центр поселения и сцапала заклятьем, созданным артефактной перчаткой, четверорукого ползучего сарье, пытавшегося швырять в неё склянки с чем-то неприятным — не то взрывчатым, не то ядовитым. На прочих Змей Ниллима просто не обращала внимания: всё равно ни ей, ни её скакуну, также прикрытому физическим щитом, Рептилии без магических способностей никак и ничем повредить не могли. Пара брошенных камней да ещё несколько попыток достать её при помощи мотыги со стороны одного особо упорного Змея — ха! Несерьёзно. И потому к неистовствующему мотыжнику машир даже не повернулась, хотя для его устранения хватило бы одного заряда из её жезла.

Остальные члены отряда такой целеустремлённостью и миролюбием не отличались. Особенно разошёлся Мугрин Стопа: он и из жезла настрелял немало Змей, и живой плетью их побил-потравил, и даже боевыми чарами истреблять ненавистных гадов не ленился. Пяток мелких змеёнышей он убил одного за другим своим коронным ударом: взмахом живой плети, не выделяющей смертельный яд, а просто захлёстывающей шею. Удар этот заканчивался резким сокращением плети, ломающим позвонки. Убитые таким образом ещё некоторое время извивались в конвульсиях, словно не желая смириться с приблизившейся гибелью. Глядя на это, Стопа радостно скалился.