Пальмира Керлис - Университет Междумирья. Уйти, чтобы вернуться

– Я перечитал дневники Шелана. – Дарен наконец оторвался от коробки. – Их содержание вдоль и поперек помнил, но получилось вчитаться между строк с учетом всего, что нам стало известно.

Он перевел дыхание, словно рассказ обещал быть длинным и сложным.

– Алена, ты в курсе предыстории. Создав Междумирье, Шелан вскоре бросил все. Распустил свою команду магов и заперся дома на Винаре. Оборвал связи с внешним миром, ни с кем не общался, кроме семьи. В дневниках описаны его затруднения с магией, которые я прежде принимал за выгорание или попросту усталость. Сотворить отдельный мир – огромный труд, требующий колоссальной отдачи. Однако Шелан больше, чем устал. Он в себе разочаровался – это по записям четко прослеживается. Цитирую: «Потерял былые умения, запал иссяк». Выход в итоге он отыскал и опять взялся за стихи. Немало сочинил, и в них в основном про переосмысление творчества говорится.

В гостиной повисла напряженная тишина, вниманием рассказчика безраздельно завладела чертова коробка.

– Не томи! – взмолилась я.

– Шелан писал про внутреннее равновесие и что нельзя торопиться. Тебе необходимо время.

– И все?

– Да, – абсолютно серьезно ответил Дарен, – отдохнешь, переключишься, преодолеешь творческий кризис. Новые впечатления – ключ к вдохновению.

– На это нам понадобится весь день?!

– Боюсь, понадобится больше, и я в этом деле, увы, не помощник.

– Я не о том! Ты позвал меня к себе так, словно мы засядем надолго.

– Засядем… – Он помассировал переносицу. – Только по иному поводу. Ситуация оказалась сложнее. Я всегда удивлялся тому, как основательно Шелан подошел к затворничеству. Отгородился, защиты наставил. Не дом, а крепость неприступная. Сопоставив факты и глубже проанализировав дневники, я понял, что он прятался по веским причинам. Не от надоедливых фанатов. От кого-то другого, могущественного. Людей, которые чего-то хотели от него из-за его сил.

– Каких людей? Что им было нужно?..

– Конкретной информации ноль. Лишь намеки, что давать им желаемое ни в коем случае нельзя. Что эти люди не успокоятся и спустя века найдутся их последователи.

– Получается, у меня имеются могущественные враги?! – Бросило одновременно и в дрожь, и в жар. – Но подробностей мы не узнаем…

– Есть способ узнать.

Дарен раскрыл коробку. Внутри, в окружении пуха, перьев и магического «пенопласта» лежала маленькая сфера – стеклянный шар, внешне ничем не примечательный. У моей мамы пылилось нечто наподобие, подаренное родственниками и убранное на шкаф вместе с подставкой. У этого шара даже подставки не было, и выглядел он мутновато. Протереть хотелось.

– Спросишь у Шелана, – огорошили, – лично.

Я уставилась на дорогого куратора в оба глаза, на языке вертелся вопрос, не тронулся ли он часом. Или шутит? Нет, с таким решительным лицом не шутят.

– Э-э-э… Спиритический сеанс устроим?

Вдруг это волшебная магическая сфера для связи с духами усопших?

– Не совсем, – улыбнулся Дарен. – Существует древняя ментальная практика переноса сознания. Запрещенная и смертельная – для того, кто рискнет ею воспользоваться. В эту хрустальную сферу он заключил… в некоем смысле часть своей души.

Я нервно сглотнула, косясь на мутный шар. В нем сознание самоубившегося Зерана Шелана?! Мамочки.

– Там еще и целый мини-ментальный мир. Это невозможно, – он аккуратно взял сферу в руки, – но где создатели, а где невозможное… Получится проникнуть туда – на короткое время, несколько минут максимум. После она разрушится.

– Выходит, сделать это можно лишь однажды?..

– И лишь одному человеку. Поэтому ее пять веков никто не трогал. Хранилась в семейном хранилище. На нее и дышать-то запрещалось, не то что трогать. Венец коллекции, наше главное достояние.

– И ты принес его мне?!

– Тебе нужнее, чем кому-либо. Только ты и имеешь право на эти минуты. Шелан их своим наследникам оставил, но вовсе не потомков имел в виду. А подобных себе. Создателей миров. Тебя.

Я шумно выдохнула, не в состоянии вымолвить и слово. Услышанное не помещалось в голове и казалось вопиюще невероятным.

– Предупреждаю, – Дарен крутанул сферу в руках, та еще мутнее стала, – процедура проникновения крайне тяжелая и чревата болезненным откатом до вечера. Очнешься и проклянешь меня, уверен.

Но сперва поговорю с самим Шеланом… Легендарным, гениальным, великим! Любой вопрос смогу задать и получить ответ? Господи, боже, это круче, чем с драконом из легенды! И моя голова останется при мне, неважно, что больно будет.