Дженнифер Эстеп: Яркое пламя магии

— Блейк! Прекрати! — крикнула Дея. — Всё кончено!

Она снова встала перед братом, чтобы помешать ему напасть на меня, но он использовал свою магическую силу и просто оттолкнул её с дороги. Дея сильно ударилась о булыжную мостовую, но она повернулась ещё прежде, чем упала, пытаясь как можно быстрее снова подняться на ноги, чтобы не дать Блейку меня убить.

Но ей и не пришлось ничего делать, потому что на помощь пришёл Феликс.

Феликс шагнул вперёд и обрушил свой меч на меч Блейка, чтобы оттолкнуть его от меня. Но Блейк просто не хотел сдаваться.

— Я убью тебя, Моралес! — закричал он. — Тебя и всех твоих тупых друзей!

Блейк бросился на него, но Феликс в последний момент увернулся, точно так, как я учила его во время наших тренировок. Блейк больше не смог остановить свою атаку, он налетел прямо на перила моста, где его скорость катапультировала его через перила, и упал в воду. Блейк кричал, пока не плюхнулся в реку.

А потом… тишина.

Дея снова поднялась на ноги и бросилась к перилам, глядя в реку. Точно так же, как Феликс. Через несколько секунд он повернулся и покачал головой. А Дея продолжала смотреть в воду со слезами на глазах. Феликс нежно обнял её за плечи. Она тихонько всхлипнула, но потом сжала губы. Однако слёзы, бегущие по её щекам, она не смогла сдержать. Блейк, несмотря ни на что, был её братом, и Дея любила его, точно так же как Виктора.

Шли секунды, никто не двигался и не говорил. Наконец Клаудия шагнула вперёд и пройдя мимо меня, Девона, Оскара, Феликса и Деи, остановилась посередине моста перед оставшимися Драконисами.

— Виктор мёртв, и его жестокость умерла вместе с ним, — крикнула она твёрдым голосом. — Мой боец выиграл дуэль. По закону это теперь делает вас членами моей семьи.

Драконисы заворчали, переминаясь с ноги на ногу и обмениваясь неуверенными взглядами, прежде чем снова посмотреть на Клаудию. Они не знали, что делать теперь, когда Виктор умер.

— Я не верю, что вы плохие люди, — снова крикнула она. — Просто у вас был плохой лидер. Я не хочу причинять вам боль, никому из вас. Мы все за последние несколько дней потеряли друзей. А сегодня вечером здесь пролилось более, чем достаточно крови. Пора раз и навсегда положить конец этому порочному кругу насилия, недоверию и подозрительности между семьями. Вы не согласны?

Снова большинство заворчало, но были и те, кто согласно буркнул.

Клаудия обвела взглядом толпу.

— Я предлагаю вам выбор. Снимите свои красные плащи и шляпы, бросьте свои золотые браслеты и оружие и присоединяйтесь к моей семье. Не потому, что мы победили вас, а потому, что желаете нового начала для себя и Клоудбёрст Фоллса. Потому что желаете найти такое место, где мы все сможем жить в мире и без постоянной угрозы войны.

Клаудия не обладала магией принуждения Девона, но её голос звучал ясно в ночи. Всё больше и больше Драконисов кивали, соглашаясь с ней. Некоторые даже начали делать именно то, о чём она просила. Они скидывали плащи и шляпы, бросали оружие и снимали золотые браслеты с запястий. Один за другим Драконисы выбрасывали символы своей старой семьи и присоединялись к новой.

Они медленно шагали через мост и останавливались, чтобы склонить головы перед Клаудией, прежде чем занять место в рядах охранников Синклеров. Синклеры смотрели на новоприбывших с большим подозрением, но разборок больше не возникло. И тогда я поняла, что мы, наконец, на пути к настоящему, прочному миру.

Клаудия посмотрела на меня и кивнула, я кивнула ей в ответ. Тогда она отвернулась, чтобы начать осматривать раненных, и значения не имело, были ли это Драконисы или Синклеры. И когда Итосы и Салазары пересекли мост, Хироши Ито и Роберто Салазар тоже отдали приказ своим охранникам позаботится о раненных.

— Помоги мне встать, — сказала я. — Я должна кое-кого проверить.

Девон обнял меня за талию и медленно поднял на ноги, в то время как Оскар всё ещё кружил вокруг нас. С помощью Девона я, ковыляя, медленно подошла к перилам и посмотрела на реку. Внизу одинокое щупальце поднялось из воды и помахало мне. Я помахала в ответ, но потом мои силы оставили меня, и я бы снова рухнула на булыжную мостовую, если бы Девон не поддерживал меня.

Он медленно опустил меня на землю, прежде чем с беспокойством окинул взглядом.

— Лайла! Ты в порядке?

— Думаю, да, — ответила я. — Не считая ножевого ранения с боку живота. Этим летом меня уже трижды ранили ножом. Почему злодеи всегда ударяют меня в одно и тоже место?