Мария Токарева - Голод Рехи

По вискам Рехи текли безмолвные слезы, он цепенел, едва собирая фрагменты воспоминаний. Он четко затвердил прошедшее три сотни лет, но забыл себя в настоящем. Может, спал Страж Мира из прошлого и видел кошмар грядущего. Сон был длиннее его жизни. Накануне случился пожар, рухнул мир. Но в каком из этих снов? В обоих.

Зыбким утром, дрожащим в окне, встретила его башня. Ставни слабо скрипели на хлипких петлях, лучи привычно едва проступали сквозь марево пепельных туч. В таком мире родился Натт, в таком жил и радовался. И не хотел уходить. Образы застывали соскобленным пергаментом, опадали страницы древних книг. Фразы распадались на слова. В каждом слове кричало имя убитого сына.

— Санара, откуда вы взяли этих ящеров? — доносился подавленный голос Ларта. Две тени сидели за столом-сундуком. Предметы и очертания представлялись искаженными, линии заострялись, углы выступали пиками, зубами рептилий.

— Как ты научил, об этом легенды ходили: взяли яйца из гнезд, — отвечала Санара, всхлипывая. — Я… я не…

Она закрывала руками лицо, растирала опухший нос, мотала головой. Со словами срывался тяжкий стон.

— Сколько? Сколько времени назад? — встревожено спросил Ларт.

— Год-полгода… — сдавленно отозвалась Санара. Ларт вскочил с места:

— И за полгода они вымахали до размеров ездовых? Таких нельзя было брать! Это гигантские ящеры, которых не приручить. Твоя Изумруд выглядит мелкой, она годится. Только ее вид.

Ларт прислонился к дверной притолоке, вытянул вдоль нее руки и уперся лбом в рассохшееся старое дерево, пряча лицо. Так он и застыл, сея горькое молчание, которое глухо нарушила Санара:

— Уже поздно, надо от них избавиться. И от Изумруд.

Рехи из-под полуопущенных век увидел, как Ларт встрепенулся. Глаза жгло, и смотрел он с трудом, то и дело стремясь провалиться в сон. Очередная глупость, очередная попытка сбежать. Будто после нескольких часов забытья хоть что-то изменилось бы. Может быть, кто-то вроде Митрия или Сумеречного умел возвращать время. Но у бессмертных не допросишься и глотка воды для умирающих в пустыне. У них всё великие цели, ради которых не жалко целых миров. Боль миллионов ради спасения миллиардов. Большие непонятные цифры безликих неведомых созданий, ради которых якобы сражались вечные служители добра. А каждый из них — пустое иссохшее дерево, наподобие того, возле которого впервые явился Митрий. Каждый потерял и семью, и детей. И не спросил себя, где неверно свернул на пути в войне со злом. Не в тот ли миг, когда стал мерить ценность людей миллионами жертв ради миллиардов спасенных?

Рехи чувствовал, что знает ответ лучше, чем бессмертные предатели. Они не пришли. Только Ларт и Санара оказались рядом — настоящие друзья. Смертные, неправильные, временами жестокие, временами беззаветно добрые. И не созданиям с белыми крыльями их судить.

— Нет, не надо убивать всех ящеров! Они не виноваты. Я научу! Я расскажу! — запротестовал Ларт. Наверное, вновь вспомнил о своем Ветре. И его защита ящеров поразила Рехи после произошедшего.

— Поздно, Ларт! Натта уже не вернуть! Это я была виновата! Это я восхищалась тобой, всадником. О тебе ходили легенды. Хотела стать такой же… Вот и нашли, кого приручать… А теперь… из-за меня…

Санара, как убитое насекомое, насаженное на острие ножа, сложилась пополам, вцепившись в лодыжки, и беззвучно заплакала. Спина ее сотрясалась, с губ срывались судорожные вздохи. Ларт отошел от двери и приблизился к Санаре, окутал ее объятиями сверху, как согревающим плащом, и со знакомым напевным покоем начал уговаривать:

— Не из-за тебя!

— Не из-за тебя, — как призрак подтвердил Рехи, не зная, слышат ли его. — Из-за падшего Стража Мира.

Но сам себе не верил. Он Страж Мира, выходит, он и есть тот самый… падший Страж.

Когда сумрак искаженных видений рассеялся, Рехи заметил Лойэ. Она сидела изваянием возле окна. Подтянула под себя ноги, накрылась шкурой и неподвижно глядела в щель между ставнями. Куда-то вверх, как будто в небо. Губы ее сковывало молчание, они прочертились резким бледным изгибом.

— Родная, поспи хотя бы. Или поешь. Родная моя, — подошла к ней Санара, глотая слезы. Где-то на улице, вторя ей, тихонько плакала Инде. А Лойэ сидела, не позволяя себя обнять. Ее безмолвие пугало, но отрешенные слова произвели еще больший ужас:

— Сначала отец. Теперь и сын. Меня преследуют призраки.

И больше она не говорила ничего, а по вискам лежащего Рехи опять текли слезы. «Я не мог спасти… Я не мог! Не мог… Или не хотел. Солнце мне на голову, когда встал выбор между моим сыном и Лойэ, я выбрал ее, я хотел, чтобы она была только моя. Что же я за существо? Я монстр… Монстр!» — мысли каменной крошкой перетирали тонкие струны — остатки души и стремлений.