Стефан Брег - Кровь деспота

— Что ты делаешь, князь? — задыхаясь от возмущения, рявкнул Тенар.

— То, что велит мне сердце. — Лорд Дамиан обнажил зубы в зловещей ухмылке, переглянулся со своей избранницей и сжал ее руку.

— Мы прибыли с дарами, доверились хозяевам этой земли, а эти хозяева хотят подло предать нас?

— Спроси у мудреца: он скажет, что подлость — понятие относительное. Негоже пресноводным лягушкам владеть столь значительной драгоценностью. Я сам преподнесу ее потомку Хантала и получу вознаграждение. Говорят, для хранения награбленных сокровищ он выделил целый остров.

— Ты не смеешь!

— О, все как раз наоборот. Если еще не дошло — вы кучка неудачников. Мне придется умертвить вас, но не в шахтах, как этих рабов. Ваша смерть будет вполне традиционной.

В конце этой фразы холодное пламя под рукой Алабели погасло. Она осторожно взяла медальон в руки, что не скрылось от взора князя Дамиана.

— Благородная хранительница, — с сияющим лицом произнес он, — подойди ближе, тебе ничто не угрожает: ни рабство, ни насилие.

Алабель сделала неуверенный шаг, приоткрыла рот, желая что-то сказать, но ее опередили. К моему удивлению, заговорил Энрико:

— Князь Дамиан, я должен сказать нечто важное.

Первые мгновения молодой правитель казался мне раздраженным из-за вмешательства Энрико, но это оказалось ложным впечатлением — стоило князю повернуться, как лицо его разгладилось и приобрело вполне добродушный вид. Неужели паренек из Дирейма за столь короткий срок сумел завоевать безграничное доверие разбойничьих главарей? Все получалось именно так.

— Валяй.

— Хранительница — это Алабель, а пленник позади нее — Фосто.

Брови Дамиана поползли вверх.

— Вот так дела, вот так везение, — перекинулся он взглядом с возлюбленной. — Удивительно, как случай распоряжается нашей жизнью. Теперь это не просто расправа — я смогу воздать должное всем, кто обижал близких мне людей.

Слова, звучащие из уст князя, мне не понравились. Какая-то расправа, какие-то застарелые обиды — моей реакцией могло быть лишь недоумение. Страх в последнее время стал притупляться. В определенной мере я догадывался, о чем может идти речь, но за последние недели орган для догадок меня много раз подводил, и я надеялся, что и сейчас случилось то же самое.

Князь вдруг задумался и склонил голову к правому плечу.

— Ты ведь признал их сразу. Что же ты не сказал об этом, Энрико, дитя Запада? — беззлобно вопросил он.

— Так и обстановка отличалась от настоящей. Гости, не получив желаемого, могли заломить большую сумму за пленников, а тут все разрешилось само собой.

— Про что я и говорил: парень не по годам мудр. — Дамиан чуть не рассмеялся, взглянув на сморщившегося мудреца Герзаха. — Парланские пираты зря его недооценивали.

И я недооценил Энрико. Любопытно, что он наплел про нас князю, но, судя по всему, в его повествовании хорошим моментам отводилась незначительная роль. Алабель сейчас подумала о том же.

— Князь Дамиан, — сказала она, — на мою долю выпало немало приключений, и человек, сидящий по правую руку от тебя, разделил их со мной. Сколь бы частыми ни были наши разногласия…

Князь не захотел слушать наших оправданий и довольно бесцеремонно оборвал речь чародейки:

— Тсс, прелестная хранительница, пусть скажет свое слово главное солнце этого зала. — Теперь речь Дамиана была неторопливой, как весенний дождь, и сладкой, как покрывшаяся бурыми пятнами груша.

Возлюбленная князя сцепила пальцы рук. «Главным солнцем» являлась именно она.

— Ну, милая, отдавай приказ!

— Повелеваю сбросить со скалы всех прибывших ко двору! — Звонкий, но уверенный возглас вызвал среди пиратов переполох. Даже Герзах открыл рот от удивления.

Княгиня обвела всех присутствующих неторопливым пронзительным взглядом, в котором воедино слились жестокосердие и какое-то садистское вожделение. Своенравная девица выдержала паузу и добавила:

— Ладно-ладно, шучу. Рабов убивать не надо. Даже больше — их надо освободить и привести в порядок. Теперь они под нашей опекой.

Этот приказ был выполнен тут же. Я считал, что радоваться рано: последние слова девушки опять могли оказаться шуткой. Чувство юмора у здешних обитателей своеобразное. Энрико почувствовал мою неуверенность и решил наконец объяснить происходящее.

— Фосто, Алабель, мои друзья. Вы конечно же удивлены моим положением. Я сам не перестаю этому удивляться, но если вы думаете, что все это из-за моей образованности, то ошибаетесь. При всем желании с мудрецом мне не потягаться. Своим положением я обязан счастливой случайности. Очаровательную девушку, укравшую сердце князя Дамиана, зовут Изольда. И это та самая Изольда, отца которой мы спасли в Логрианде от несправедливых обвинений. Помните землевладельца Вига? Это его дочь.