Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- И кто же использует «огненную мистерию» в качестве первого удара? – прошипел Отриан, едва успев контратаковать, но, впрочем, безуспешно. Его противник бросил новое заклятие, опять огненное, вновь удивив мага порядком ударов. Или не удивив? «Огненная мистерия», «Пламя Ахара»… «Вспышка»? Отриан перехватил заклятие, не погасив его, а развернув обратно. Аттер, привыкший к тому, что его удары не предсказуемы, на миг растерялся, и следующее заклятие Отриана поставило его на колени. А должно было оглушить. Юноша понял, что ему дана лишь отсрочка, что противник сильный и опытный, и решил ударить наверняка. Заклятие, которое он лишь читал, боясь подумать, что когда-то его придётся применить, ударило точно в сердце Аттера, остановив его. Противник Эльнориэна меж тем бессильно опустил руки под его тяжёлым взглядом, а миг спустя упал. Брошенный Мардином нож попал в шею. Третий маг соскользнул с седла, оглушённый заклятием Арнора. Но едва путники вздохнули с облегчением, он вскинул руку, из последних сил выдохнув одно слово. Заклятие было предназначено Арамине, и Арнор, не успевавший отразить его, бросился на перерез, пришпорив коня и рванувшись вперёд всем телом. Заклятие сбросило его на землю и проволокло по дороге под копыта и без того напуганных лошадей. К этому моменту маг, пустивший его, уже умер, пронзённый эльфийским клинком. Арамина спрыгнула на землю и кинулась к Арнору. Дрожащими руками она коснулась его лица и закрыла глаза. Светящиеся очертания тела стремительно гасли. Арамина собрала все свои силы и вложила их в одно заклятие, затопившее сознание и на миг осветившее всю улицу. Бесконечно долгий миг спустя Арнор вздрогнул и открыл глаза. И встретился с тревожным взглядом девушки.

- Слава Девяти Небесам, - выдохнула она с облегчением, - я думала, что опоздала.

- Я не имею права умирать, пока вам нужна моя защита, - с трудом улыбнулся маг и попытался подняться.

Оказавшийся рядом Эльнориэн помог ему, и через миг он, чуть пошатываясь, уже стоял на ногах.

- Защита нужна не мне, - покачала головой Арамина. - Сейчас наша общая задача защищать Дейдана и Отриана.

- Ваше слово для меня закон, - чуть прохладнее сказал звёздный и обернулся. - Хотя вы не правы. Отриан, как я вижу, вполне способен постоять за себя.

Солнечный маг словно не слышал его, вглядываясь в лицо поверженного врага.

- Как тебе это удалось? – Арнор тоже подошёл ближе и посмотрел на убитого. - Он должен быть сильнее тебя в несколько раз. Я уж не говорю про опыт.

- Он использовал один и тот же порядок ударов. А предсказуемость – главный враг, - глухо отозвался Отриан.

- Тебе приходилось с ним драться? – удивился Арнор.

- Моему учителю приходилось.

- Похоже, тебе удалось отомстить, - заметил приблизившийся Мардин.

- Похоже, - кивнул маг. Он не стал говорить, что предпочёл бы встретить другого, палача, добившего измотанного учителя одним заклятием. Он понимал, что едва ли это возможно, а расспрашивать Арнора хотелось меньше всего.

- Теперь уже терять нечего. Если они не одни были, то о нас всё равно знают. А если одни, то передышку мы себе обеспечили, - Мардин оглядел поле боя. - Идите в трактир, а я найду местную стражу. Пусть телами займутся.

Уснуть Арамине не удалось. Её силы ушли на исцеление Арнора без остатка, и теперь отчаянно хотелось хоть каплю солнечного света. Оглядевшись, девушка обнаружила, что под дверь пробивается бледный луч. Кто-то был в общей комнате, в которую открывались все три спальни. Одевшись, Арамина осторожно приоткрыла дверь. За столом перед трепещущей на сквозняке свечой сидел Отриан и разглядывал обломки кинжала. Увидев девушку, он грустно улыбнулся, и целительница подошла ближе.

- Надо бы поспать хоть немного, - проговорила она. - Мардин всех на рассвете поднимет.

- Не спится что-то, - отозвался маг. - Я жалею, что не успел спросить Аттера о том, кто был с ним в доме моего учителя. Я понимаю, что мне сейчас о другом нужно думать, да я и думал до этой встречи… Аттер напомнил мне, что желание отомстить никуда не делось.

- Может, встретитесь ещё. Вполне возможно, что у Врат нас будет ждать весь Орден, - девушка села рядом с магом и стала смотреть на пламя.

- Где твоя тень? – поинтересовался солнечный маг.

- Тень?

- Арнор. Мне порой кажется, что он стал твоей тенью. Я был бы счастлив сегодня оказаться на его месте. Спасти тебя и быть спасённым тобой, это больше, чем честь, - маг посмотрел на собеседницу. - Только теперь его едва ли кто-то опередит.