Ольга Лев - Пятьдесят шагов в Бездну

- Случались. Только попытки уйти из Ордена обходятся очень дорого.

- Ему тоже обошлось не дёшево. Мы его пожалели и приютили. Поставили на ноги. А через несколько дней он привёл почти сотню магов, которые скрылись от нас во время битвы. Мы узнали об этом только тогда, когда он уговорил нас разделить силы и обманом увёл Хранителя, - в голосе эльфа звучало всё больше ненависти. - И он ведь даже героем среди своих не стал!

- Почему? Отличный ход, хоть и грязноватый, - невозмутимо отозвался звёздный маг.

- Его соратники не оценили, - эльф немного успокоился. - Один из магов толкнул его на мой меч, чтобы защитить себя.

- По одному всех не судят, - сквозь зубы процедил Арнор.

- Тогда почему вы ещё здесь? Я оценил то, что вы не хотите поднимать оружие против своих. Но почему тогда вы к этим «своим» не вернулись? Верховный маг – ваш отец, неужели он не примет вас? Вы всего лишь не дали ему убить девушку, которую полюбили.

Маг вспыхнул и отвернулся.

- Вы рассуждаете о причинах моих действий так, словно уверены, что можете разбираться в людях. А ведь вам случалось ошибаться.

- Я учусь на своих ошибках. Скажите честно, что ждёт вас в Ордене? Только ли смерть? Едва ли вас держит здесь только девушка, которая интересуется не вами.

- Найдите себе другую игрушку, советник. А лучше ложитесь спать. Впереди долгий путь и лёгким он не будет, - Арнор неприязненно взглянул на эльфа и пошёл прочь. Мельком он увидел, что Отриан остался на берегу один, и от сердца немного отлегло. Всколыхнувшаяся сила улеглась, и маг направился к своему одеялу.

- Дейдан! – шёпот Эльнориэна подействовал на мастера, словно ведро холодной воды. Юноша открыл глаза и увидел отброшенный в сторону полог палатки. Небо едва теплилось, до рассвета было ещё далеко.

- Что-то случилось? – спросил мастер, увидев, что деливший с ним палатку Отриан торопливо одевается.

- Случилось, - сначала появился голос Мардина, потом и он сам. - Мои разведчики не вернулись.

Через несколько минут Дейдан вместе с друзьями оказался в шатре владык. Миг спустя появился Инголиан, а вслед за ним растерянные Арнор и Арамина.

- Планы меняются, - заговорил Велиарэн, убедившись, что все собрались. - Мардин, у вас есть человек, которому вы можете оставить командование?

- Любому из Посвящённых я доверяю, как самому себе.

- Прекрасно. Я хочу, чтобы Хранитель немедленно нас покинул. Нас впереди ждут. Я уверен, что это не все силы Ордена, как и в том, что немалая их часть сейчас на подступах к Атхар-Дорату. Думаю, на эти два боя наших сил хватит. Кроме того, мы обязаны помочь обороне подгорного царства. Рисковать Хранителем я при всём этом не хочу, равно как и магом, согласившимся закрыть Врата. Дейдан и Отриан, вы немедленно уезжаете. Так же с вами поедут Мардин и Эльнориэн. Доберётесь до Дальнего Передела. Его величество Дарен вас примет и поможет. Он укажет вам путь…

- Велиарэн! – Инголиан шагнул вперёд, но был остановлен жестом владыки.

- Кроме того, вы возьмёте с собой Арнора и леди Арамину, - эльф на миг замолчал, чтобы пригвоздить взглядом советника, и вновь продолжил: - До сих пор вас всех объединяли только ваши надежды и ваши порывы. Теперь я прошу вас, доберитесь до Врат и закройте их. И станьте друг другу больше, чем друзьями.

- Вы действительно считаете, что это возможно? – удивился Арнор, неприязненно глядя на Отриана.

- Не считаю. Знаю. У вас очень мало времени. Леди Арамина, вы говорили, что должны быть там, где вы нужны. Вы нужны.

- Если это говорите вы, значит, это так. Я буду с Дейданом и Отрианом до конца, - твёрдо проговорила целительница.

- Я считаю себя в ответе за леди Арамину. Значит, мне придётся быть рядом, - развёл руками Арнор.

Отриан бросил на него колючий взгляд и обратился к Велиарэну:

- Вы хоть расскажете, что делать с Вратами?

- Откроете их ключом. Дальше разберёшься.

- Вы сами не знаете! – воскликнул ошеломлённый маг. - Вы не знаете…

- Ваши вещи собраны, кони осёдланы, - словно не слыша его, проговорил Велиарэн, - идите. И не надо делать поспешных выводов.

- Светлейший, вы уверены, что мы не нужны здесь? Я не великий воин, но драться умею, - спросил Дейдан.

- А я как-никак маг, - поддержал друга Отриан.

- С нами есть и маги, и воины. На вас возложена куда более важная задача, чем отвлечь силы Ордена. Решение принято и не обсуждается. В путь и удачи, - Велиарэн поднялся и откинул полог, провожая гостей.

Поражённые, они один за другим стали покидать шатёр. Когда остались только Мардин и Эльнориэн, заговорила владычица.