Аннетт Мари: Бессмертный огонь

Инари пожал плечами.

— Ты сбежишь от жизни, что тебе не нравится, а твои подданные избегут смерти. Что тебе не нравится?

— Только ты мог посоветовать что-то настолько… настолько…

— У проницательного Тэнгу кончились слова из-за меня. Я польщен, — Инари шагнул ближе, почти нос к носу с Юмеем. — Решай, Тэнгу. Что ты сделаешь?

Юмей оскалил клыки.

— Я послушаюсь тебя.

Инари отпрянул и на миг на его размытом лице мелькнула опасная улыбка.

— Благоразумный выбор, Тэнгу, — сказал он и отошел от Юмея. — Теперь ты избавил от расплаты множество жизней, а я пойду, — он оглянулся. — Или мне сначала помочь тебе ступить на путь отречения?

Он вскинул руки. Огонь сорвался с его ладоней и обрушился на красивые стены. Красное пламя заревело, поднимаясь по дереву, дым тянулся к потолку. Юмей отшатнулся.

— Позволь мне начать разрушение твоей империи, Тэнгу, — улыбка Инари была такой острой, что резала как лезвие. — Твой дворец будет первым местом, куда нагрянет Изанаги, так с него и начнем.

— Инари… — начал Юмей, гнев заменил потрясение.

— Предлагаю забирать всех отсюда, — огонь мерцал на руках Инари, на его плечах, за ним появились полупрозрачные хвосты. — Прощай, Тэнгу. Может, когда-нибудь встретимся… если переживешь гнев Изанаги.

— Инари! — крикнул Юмей.

Рев огня заглушил хохот Инари, огонь разлетелся от Кунитсуками. Он пропал в огненной буре, а та захватила комнату, поглотила тело павшей дайтэнгу.

Юмей отпрянул, закрывая лицо руками, он ретировался на ближайший балкон. Огонь поглощал комнату, черный дым копился под потолком. Ленты черной силы разлетелись от его лопаток, образовывая крылья, он оттолкнулся от перил и пропал из виду.

Эми отпрянула, за ней далеко внизу был каменный двор. Обжигающий жар толкал ее к перилам. Крики и вопли доносились с башни и стен, солдаты заметили огонь. Пламя пробивало стены и окна, поднималось на крышу.

Эми отчаянно оглянулась и прыгнула с балкона. Ветер окружил ее, она летела к двору, камни приближались к ней. Она закричала.

* * *

Крик вырвался из ее горла, ее глаза открылись. Желудок Эми сжался, она была в воздухе. Размахивая руками, она заметила Юмея и Широ, двое канашибари все еще сидели на них.

Комната кружилась, а потом это прекратилось. Она развернулась и уставилась на знакомые серебристые волосы и тигриные уши спасителя.

— Бьякко! — выдохнула Эми.

Она ожидала Сусаноо, но не подумала, что Бьякко вернется сейчас. Темные круги под золотыми глазами показывали, что он мало отдыхал за те четыре дня, которые она его не видела. Он смотрел на канашибари, пока оттаскивал Эми подальше от них.

Маленький ёкай, сидящий на Широ, зашипел. Она подняла ладошку к его лицу, его уши подрагивали, лоб морщился — первые признаки жизни. Надежда вспыхнула в сердце Эми, она забилась в хватке Бьякко, хотела сказать ему, что нужно помочь Широ и Юмею.

Но Бьякко заговорил первым:

— Держи его. Пока что он не должен проснуться.

От смятения у Эми пропал голос. В его словах не было смысла.

Бьякко поднял ее с пола одной рукой, прижимая к себе. В другой руке он держал прямоугольник белой бумаги — талисман офуда. Он прилепил бумагу к ее груди, над воротником кимоно, и прочитал заклинание.

Жаркая сила пронзила ее, как молния. Эми выгнулась, еще один крик вырвался из нее. Заклинание впилось когтями в нее, терзало грудь крюками, и жар ки Аматэрасу пропадал. Она обмякла в его хватке, задыхаясь, голова кружилась, от каждого вдоха невидимые лезвия пронзали ее. Он сковал магию Аматэрасу. Эми поздно поняла, что он пришел не спасать ее.

— Он просыпается! — взвыл высокий голос.

Эми вскинула голову. Канашибари на Широ держала его лицо обеими руками. Его рубиновые глаза были приоткрыты, сияли сонно, но открывались.

— Широ! — завопила она. — Проснись!

Бьякко оттащил ее.

— Держи их, — прорычал он. — Как можно дольше!

Канашибари склонилась над Широ, темная магия трепетала под ее пальцами. Алые метки на его лице засияли в ответ.

— Широ!

Бьякко, унося Эми с собой, бросился в открытые двери, в бушующую бурю в саду. Она тщетно боролась, руки были прижаты, бороться с ёкаем было невозможно. Она отчаянно пыталась очиститься от заклинания, но Юмей пару часов назад выпил почти всю ее ки. Вместо этого она позвала ветер на помощь.

Бьякко прыгнул вверх, порыв оказался под ним, отвечая на его зов, а не на ее. Он управлял ветром, и у нее, человека, не было шанса забрать у него контроль. С помощью порывов бури он поднимался в небо, бежал над вершинами деревьев.