Александр Сухов - Танец с богами и драконами

«Именно эти мрачные шары и являются, по сути, темницами, в которых томятся Некросер и Аэрин, – сообразил я. – Что же мне делать теперь? Как определить, в которой из них Златокудрый?» Даже если каким-то образом и удастся найти ответ на поставленный вопрос, я очень сомневался в том, что мне повезет отыскать ключ от дверей нужной темницы. Будь это «Крафт», «Лиггер» или любой другой самый заковыристый сейф, для меня не составило бы ни малейшего труда вскрыть его. Но сейчас мне приходится иметь дело не с банальными железными ящиками, напичканными мудреными заклинаниями и сложнейшей электроникой, а с непостижимой для понимания смертного замысловатой пространственно-временной структурой.

Соблюдая все возможные меры предосторожности, я приблизился к пирамидам и начал внимательно вглядываться вглубь висящих над их вершинами сгустков мрака. В результате поверхностного осмотра ничего полезного для себя не вынес. Медленно, без суеты приблизил руки обоих Коршунов к шарам, но, кроме легкой щекотки в ладонях, ничего не почувствовал. Приземлив обоих индивидуумов на пятую точку прямо на каменный пол, в непосредственной близости от объектов исследования, я призадумался.

Шары абсолютно идентичны друг другу, как сидящие Коршуны. Даже если бы они чем-то отличались, каким образом мне удалось бы узнать, в котором из них Аэрин, а в котором Некросер?

– Эй, бог златокудрый! – двумя громкими голосами позвал я. – Поскольку именно по твою задницу меня затащило в эту дыру, изволь подать какое-нибудь знамение.

Пару минут ничего не происходило. Затем между лопаток внезапно начало теплеть. Понадобилось не меньше минуты, чтобы осознать тот факт, что источником неожиданной волны тепла служит меч, выкованный гномами тысячи лет назад из одной странной штуковины, свалившейся с небес на Землю после грандиозной битвы двух космических флотов. Тут же мечи оказались в правой руке обоих Коршунов.

Разинув рты, я зачарованно наблюдал за тем, как отливающий зеленью металл начал наливаться в одном случае золотистым огнем, в другом – ослепительно черным. Не подумайте, что я оговорился – сам впервые узнал о том, что пламя может быть абсолютно черным и в то же время ослепительным до рези в глазах. Поддавшись внезапному наитию, я поднялся на ноги и стал подносить оружие к сгусткам тьмы. Клинки засияли еще ярче. Отвел – чуть-чуть потускнели. Не раздумывая больше ни секунды, я отбросил сверкающее невыносимой чернотой лезвие подальше от центра комнаты, а пламенеющий расплавленным золотом клинок по самую рукоять погрузил в непроницаемую мглу.

Почему я сделал так, а не иначе, сам не понимаю, но я был абсолютно уверен в том, что нужно было сделать именно так и никак иначе. Можно предположить, что сработала моя интуиция или всемогущая длань самого Создателя своевременно перехватила инициативу и направила мою руку в нужном направлении. Не стану никого утомлять нудными псевдонаучными гипотезами. Если кому-то нечем заняться, пусть сам и придумывает какое-либо правдоподобное объяснение и ознакомит меня со своей версией. А мне позвольте довести рассказ о забавных приключениях вора Коршуна до их логического завершения, благо терпеть уважаемому читателю осталось совсем недолго.

На мои агрессивные действия оба сгустка тьмы отреагировали моментально, исторгнув из своих недр две струи раскаленной до внутризвездных температур плазмы, угодившие точно в беззащитные тела двойников. Если кто-либо думает, что мне было больно, то он очень сильно заблуждается – я превратился в пар еще до того момента, как что-либо почувствовал. На сей раз не было никаких темных коридоров и светлых пятен на другом краю Вселенной. Я просто умер, не успев даже пожалеть об этом…

Не знаю, сколько длилась моя смерть, может быть, всего лишь одно мгновение, может быть, целую вечность, но в какой-то определенный момент в бездонной пустоте моего сознания вспыхнула маленькая искорка. Постепенно она начала увеличиваться в объеме, наращивая светимость. Очень быстро колоссальное давление потока энергии расширило сферу зарождающейся вселенной до многих миллионов световых лет, и чистая энергия моих эмоций начала трансформироваться в грубую материю мыслей. К тому моменту, когда в бесконечной тьме космического вакуума сформировались галактики, звездные скопления помельче и отдельные солнечные системы с роями планет вокруг разноцветных светил, я уже вполне осознавал, что вопреки всем мыслимым законам природы остался цел. Красочная картина безграничной вселенной перед моим внутренним взором постепенно отошла на второй план, размазалась, поблекла и через минуту вовсе пропала. Вместо нее перед глазами с бешеной скоростью вразнобой замелькали последние кадры моей прошлой жизни. Вот я стою перед астральным псом – слабое, беззащитное существо, трясущееся от страха. Вдруг я ощущаю могучие виртуальные лапы Эзерга Утиола на своей шее и вновь начинаю задыхаться. Только успело отпустить, как появилась Вера-Варвара и, направив ручной пулемет прямо в мою грудь, заблажила высоким бабьим голосом: «Никому тебя не отдам, Коршун! Умри, изменщик!» Следующий эпизод не менее абсурден. Верхняя палуба «Святой Брунхильды», я стою, опершись локтями о планшир, и наблюдаю за пируэтами горластых чаек, проявляющих чудеса сообразительности и ловкости в борьбе за щедрые объедки с корабельного стола. Как вдруг замечаю на горизонте пенный бурун. Присмотревшись повнимательнее, убеждаюсь в том, что это не что иное, как перископ подводной лодки. Еще мгновение, и огромный корпус судна сотрясает мощный взрыв…