Диана Удовиченко - Семь цитаделей

- Сергей Иванович, это что за книга? - спросил Макс.

Профессор, истово хлебавший сваренный Аней борщ, оторвался от тарелки и ответил:

- Это… дайте вспомнить… Ах да, это дневник Безумного Аристарха.

- Кто такой Безумный Аристарх? - спросил от двери Ромка, который, видимо, зашел к профессору с каким-то вопросом, и вот теперь забыл обо всем, заинтересовавшись очередной тайной Второй грани.

Он подошел к столу, уселся рядом с Сергеем Ивановичем, и, ловко утянув с его тарелки кусок домашней колбасы, повторил:

- Так кто такой Безумный Аристарх?

Профессор, улыбаясь любознательности мальчишки, с удовольствием ответил:

- Аристарх жил более тысячи лет назад, он был черным магом и некромантом. Он написал много книг о некромантии, и сейчас Черный орден ценит их на вес золота.

- Значит, это очень дорогая книга? - спросил Ромка, кивая на дневник.

- Книга, безусловно, дорогая, но имеет лишь историческую ценность. Это древний раритет, не более. Никаких ценных научных фактов там быть не может.

- Почему?

- Потому что этот дневник Аристарх писал, уже будучи сумасшедшим.

- А почему он сошел с ума?

- Этого в исторических источниках не упоминается. Вообще, хотя Аристарх и был великим ученым, до наших дней дошло о нем очень мало сведений. Известно только, что он пытался отыскать некое Оружие древних.

- Что такое Оружие древних? - Макс и Аня, тоже заинтересовавшись рассказом профессора, подошли поближе.

- Это всего лишь легенда. Во Второй грани даже есть поговорка: "Может, тебе еще Оружие древних подать?" Это означает что-то вроде луны с неба.

- Хорошо, легенда, - согласился Илья, - Но что оно делает, это Оружие древних?

- Да говорю же вам, это просто фразеологический оборот! У нас - меч-кладенец, у них - Оружие древних.

Аня, все это время перелистывающая дневник, неожиданно вмешалась:

- Тогда почему он тут подробно описывает действие этого оружия?

- Он сумасшедший, вот и выдумывал… Впрочем, дайте! - Сергей Иванович взял у Ани дневник.

Некоторое время он вглядывался в разбегающиеся буквы, затем вслух прочел:

- "Нашедший Оружие древних возвысится безмерно и обретет власть великую. Ибо Оружие древних отбирает у одного то, что отдает другому. Оно высасывает из людей силу, знание, умения, и передает их своему владельцу…" Бред какой-то! Существование такого артефакта невозможно, оно противоречит всем законам природы!

- Интересно, а существование демонов не противоречит законам природы? - возмутился Макс.

- Как раз не противоречит! - воскликнул профессор, - Признавая существование позитивных и негативных энергий, мы тем самым признаем существование полярно противоположных сущностей! Почему бы и не демоны, разрешите узнать?

- Почему бы и не Оружие древних? - в тон ему ответила Аня.

- В конце концов, история знает немало случаев, когда человека, опередившего свое время, считали сумасшедшим, - поддержал ее Макс.

- Джордано Бруно на костре сожгли, - задумчиво пробормотал Илья, - Тоже, наверное, дураком считали.

- Хорошо, хорошо, вы меня уговорили, - нехотя проговорил Сергей Иванович, - Я прочитаю дневник Аристарха, тем более, что все равно пока ничего найти не удалось.

На этом Макс и Аня с профессором расстались и пошли мыть посуду, а затем отправились в Дубки за продуктами. Пришли обратно, когда уже начинало темнеть, и принялись накрывать стол к ужину. Сегодня за столом собрались все обитатели дома. Первым, конечно, прибежал Ромка, затем пришли Гарт с Викторией, и наконец, вышли оба изыскателя, причем вид у них был при этом самый что ни на есть загадочный.

- У меня к вам важный разговор! - сказал профессор, принимая из рук Ани тарелку с жареной картошкой.

- Вы что-то придумали? - с надеждой встрепенулась Виктория.

- Да, пожалуй. Хотя, возможно, все это чистой воды авантюра. Дело в том…

Речь Сергея Ивановича была прервана звонком в дверь. Гарт встал и, настороженно ступая, подошел к двери и прислушался.

- Открывайте, какого хрена застыли! - раздался с улицы громкий требовательный голос.

- Милана? - изумился Макс, - Но как…

Он не ожидал увидеть девушку раньше, чем через три - четыре дня. Но Милана собственной персоной уже вошла в дом и уселась за стол.

- Да вот так! - ответила она Максу, - Это все - вопрос материальных возможностей. Наняла в Торговом городе карету, запряженную шестерней, да в каждом городе лошадей меняла. Вот и домчали. Кстати, в последнем городе купила лошадь для верховой езды. Поставила на вашу конюшню, Сергей Иванович.