Диана Удовиченко - Семь цитаделей

- Значит, те растения, в которых нет волшебства, появились позже?

- Да.

- А как насчет животных? Мой пес - источник огромной магической энергии.

- Он Кербер, эти полузвери-полудемоны тоже жили до времен. Ты даже не можешь себе представить, насколько он силен.

- Почему же он никогда не пользовался своей силой?

- Он сам не знает о ней.

- А Элоас?

- Элоас - порождение начального Мрака, она вечна и бессмертна.

- Ты хочешь сказать, что она, как дуб в Морнеметоне, существовала до времен?

- Да, и в отличие от твоего Кербера, предки которого утратили понимание своего могущества, умеет пользоваться тем, что даровала ей природа.

- Почему она служит тебе?

- Элоас не служит никому.

- Тогда почему она здесь?

- Наши пути пересеклись, поэтому Элоас рядом. Но завтра, возможно, она решит уйти, и никто не сможет удержать ее. Но я вижу, что ты хочешь задать совсем другой вопрос. Не бойся, мальчик, я расскажу все, что знаю.

- Я хотел спросить о людях.

- Тебе интересно, есть ли среди людей жившие до времен? Есть, их двое.

- Двое бессмертных?

- Двое вечных.

- Мы говорим только о происхождении мира Второй грани?

- Во Мрак люди пришли оттуда. А о твоем мире я ничего не знаю.

- И больше никто из людей ваших миров не обладает природной магией?

- Ею обладают истинные потомки существовавших до времен.

- Но ты говорила, что до времен не было людей.

- Было могущественное, великое племя магических существ. Они были почти всесильны. С помощью магических амулетов они строили великолепные города, летали по воздуху, подобно птицам, плавали под водой, как рыбы, занимались науками и искусствами. Эти существа были прекрасны: высокие, раза в два выше человека, тонкие, с огромными серебристыми глазами и белоснежными волосами.

- А что случилось с ними потом?

- Этого не знает никто, только древние человеческие предания сохранили истории о полубогах-полулюдях, которые спустились с высокой горы, говорили с людьми, а затем исчезли и никогда больше не появлялись. Во Второй грани есть волшебные горы, по легендам, это окаменевшие жилища магической расы.

- Я был там. Я видел их останки.

- Ты видел останки древних полубогов?

- Да. Я прикасался к ним, и у меня были видения о жизни этих существ, которые называли себя мелурийцами.

- Мелурийцы… как красиво звучит. Ты знаешь, что с ними случилось?

- Они слишком стремились упорядочить свою жизнь, делили свою расу на Высших и Низших, а все знания их расы были сосредоточены в магической Сфере. Высшие Посвященные были почти богами, а Низших низвели до уровня домашних животных. Возможно, за это они были наказаны: Сфера умерла, вместе с ней погибла вся цивилизация. Впрочем, может быть, это произошло по какой-то другой причине - мне трудно судить.

- Ты был там один, в этих горах?

- С моими друзьями.

- У них тоже были видения?

- Нет, это видел только я.

- Почему?

- Не знаю. А ты знаешь?

- Твои предки разговаривали с тобой, мальчик.

- Мои предки? Этого не может быть. Я пришел к вам из Первой грани.

- Не совсем так. Твоя семья служит силам Света уже тысячу лет по летоисчислению Второй грани. Когда-то к вашей крови примешалась кровь истинных потомков существовавших до времен.

- Хорошо, пусть так. Но все же я не понимаю: откуда взялись люди? Кто их создал? В моих видениях мелурийцы были поражены появлением новой разумной расы. Я думаю, это и были люди.

- Ты задаешь трудный вопрос, мальчик. Мне кажется, что люди произошли от мелурийцев. Быть может, когда-то некоторые из них ушли из своих городов и поселились в лесах. Они могли постепенно одичать и выродиться в людей.

- Странная теория. Но тогда получается, что все люди вашего мира - потомки существовавших до времен. Почему же магией обладают только единицы?

- Я говорила об истинных потомках - тех, в ком сохранилась древняя магия. Их действительно мало. Остальные же утратили этот великий дар. Истинные потомки рождаются раз в несколько столетий.

- Ты знаешь таких людей?

- Двое из них сейчас сидят у этого костра.

- Не может быть. Я не верю.

- Я не стану тебя убеждать, потому что вся твоя жизнь - доказательство этому. Вспомни только, что ты можешь видеть магию растений и живых существ.

- Значит ли это, что я тоже обладаю магией?

- Да. Просто пока не умеешь ею пользоваться.

- А демоны?

- Что демоны?

- Они тоже существовали до времен?

- Не все, а лишь самые могущественные. Древние демоны почти непобедимы, они родились вместе с миром.