Стивен Браст - Валлиста

Когда я вошел, Атрант отложил книгу.

- Так, что вы...

- Заткнитесь, или я вас убью. Я достаточно ясно выражаюсь? Не люблю убивать за бесплатно, но меня так и тянет сделать для вас исключения, так что не давайте мне дополнительных поводов.

- Я...

- Вы - что? Армарка нет, ваше чудовище убито. Кто...

- Убито?

- ...кто будет вас защищать? Нянька или дворецкий?

Он сверкнул очами. Новость о том, что его сын мертв, похоже, ничуть Атранта не обеспокоила. Может быть, это и не должно было волновать меня, учитывая все, что он еще сотворил, плюс этот сын сотни лет как стал жутким чудовищем. Да, может быть, это и не мое дело; но я подумал о собственном сыне, и Атрант стал мне нравиться еще меньше.

Он потянулся к шнуру, что свисал рядом с креслом, ио я покачал головой.

- Не стоит. Ваши стражники в прошлом, в старом замке; добраться сюда

- это для них пройти сквозь комнату с зеркалами и вниз по лестнице. К тому моменту, как они это осилят, я давно вскрою вам брюхо и проверю, сколько раз сумею обмотать вашу шею вашими же кишками.

Уж если собираетесь кому-то угрожать, зримо представленный образ всегда надежнее. Я, правда, подобного делать бы не стал, но ведь работает, а значит, все к лучшему, и не вам меня судить.

- Да вы ведь и не хотите их звать, правда? Вы хотите, чтобы здесь было как можно меньше людей из прошлого, ведь чем больше народу в курсе, тем более вероятно, что кто-то выяснит, что вы сделали, и сумеет послать наружу хотя бы весточку, даже если миновало двести лет. И все-таки мне хочется проверить, насколько я сумею вытянуть ваши кишки... А может, и возиться не стану, просто пырну вас. Вот этим, - и обнажил Леди Телдру.

Она имела тот вид, в котором я впервые ее увидел - очень длинный и тонкий нож, изящный желобок вдоль клинка. Она была прекрасна.

Когда-то кто-то объяснял мне, что мы по-настоящему не взаимодействуем с людьми - мы взаимодействуем с образами тех людей, которые находятся у нас в голове. Не знаю, может быть. По мне, если я всажу Великое Оружие в глаз этому типу, получится взаимодействие, достаточно близкое к настоящему положению вещей для любых практических следствий.

- Чего вы хотите? - практически прокаркал он.

- Снимайте одежду, - сказал я.

Глаза его распахнулись.

- Что вы себе...

Я шагнул к нему, острие клинка застыло в двух люймах от его лица.

- Снимайте. Одежду.

Атранта била дрожь. Обоснованно. Он встал, разаязал пояс мантии, и та упала с его плеч. Под мантией он носил в легкие панталоны желтого цвета.

Их я разрешил ему оставить.

- Подайте сюда мантию, - велел я.

Он смерил взглядом клинок Леди Телдры от острия до рукояти, затем поднял мантию и передал мне.

- Садитесь, - сказал я.

Атрант сел.

Я убрал Леди Телдру в ножны, и он явно расслабился.

- Что вы...

- Заткнитесь, или я отрежу вам язык, - предложил я.

Добыл из плаща маленький острый ножичек, нашел на мантии ближайшую пурпурную нить и перерезал ее. Потом, глядя Атранту прямо в глаза, принялся вынимать нить. Он сглотнул. Пурпурная нить неспешно выходила одним длинным куском; заняло это примерно минуту. Когда я закончил, на полу лежали куски желтого шелка, а в моей ладони собрался моток пурпурной нити. И когда я уронил на пол и ее, то услышал, где-то далеко-далеко, глубокий металлический щелчок.

- Вот так, - сказал я. - Теперь двери открыты.

Он хотел было заговорить, но кое-кто успел первым.

- Дядя Влад!

- Привет, Девера. Это лорд Атрант, он убил свою дочь, поэтому ты и попала тут в ловушку.

Она повернулась, посмотрела на него, затем снова повернулась ко мне.

- Он мне не очень нравится, - заявила она.

- Ага, и мне тоже. Зато теперь ты свободна.

- Я знаю.

- И та женщина, из-за которой ты оказалась тут - тоже.

Девера кивнула.

- Мне пора идти, дядя Влад. Мне еще надо вернуться во вчера и найти тебя.

- Конечно, - согласился я.

- А ты... ты будешь делать ему больно?

- Я пока еще не решил.

- Может, оно того не стоит.

- Может, и не стоит.

- Но все равно спасибо тебе, дядя Влад.

- Всегда пожалуйста, Девера.

И она исчезла, как всегда. А я придвинул кресло и сел напротив него, слишком близко для вежливо-комфортного положения. Наклонился вперед и сообщил:

- Что вы сделали - я знаю. Я просто хочу понять, почему. У меня имеется подозрение, но надеюсь, что я ошибаюсь, потому что не желаю, чтобы в мире вообще существовал такой... ладно, неважно. Рассказывайте.

Он не стал.

Я проговорил:

- Это Тетия решила задачу, да? Она раскрыла, как добраться до Чертогов Правосудия, чтобы можно было путешествовать в разные миры.