Татьяна Гуськова - Янтарный единорог

– А кто про тебя должен был рассказать? Или ты залез в дом по уговору?

– Никуда я не залезал! – Льярн на минутку прикрыл глаза, все-таки стукнулся он довольно ощутимо. – Я здесь живу.

– Ну и здоров же ты врать. А Ильд знает, что ты вроде бы здесь живешь?

– Знает. Удивительно то, что ты не знаешь этого.

Хог отпустил ворот принца и немного отступил. Лицо его несколько смягчилось.

– Может, ты и не врешь. Я еще ни с кем не говорил, вошел за несколько минут до тебя. Но будь ты недругом, кони бы тебя не пропустили. Гривастый или Серебро обязательно подняли бы тревогу.

– Серебро – это твой конь? – догадался эльф.

– Да, – кивнул северянин.

– Красиво. У меня тоже был конь, его звали Серый Вихрь, но он исчез после нападения приспешников Хозяина тьмы.

Хог явно заинтересовался.

– Ну-ка, ну-ка, расскажи-ка, что это за нападение. Пойдем на кухню, это не коридорный разговор.

Северянин явно не в первый раз был в гостях у Ястребка. Он уверенно ориентировался в ее доме. Быстро раздул уснувший было в очаге огонь, затеплил свечи, порылся в кладовой и выложил на стол краюху хлеба и другую нехитрую снедь.

– Садись, чего стоишь.

Льярн скромно примостился на краешке лавки, глядя голодными глазами, как северянин пластает ножом хлеб, сыр и копченое мясо.

– Э, брат, да ты будто месяц не ел.

От этого обращения эльф вздрогнул. Он никак не мог сказать сидящему перед ним человеку, что они и в самом деле не чужие. Хог протянул принцу неказистый с виду, но вполне аппетитный бутерброд.

– Ну, рассказывай, как ты попал к Ильд.

Льярн с трудом прожевал и проглотил откусанный кусок.

– Случайно. Мы с Бенши остановились в «Сумасшедшем Охотнике», а потом было нападение, Бенши пропала, а мы с Виглой вспомнили, что Андер сказал, что остановится у своей сестры, у нее в городе лавка магического оружия.

– Постой-постой, – Хог замахал руками. – Давай помедленней. И желательно сначала. Куда пропала Бенши?

– Ее захватили слуги Хозяина тьмы.

Тут на улице послышались голоса. Дверь открылась, звякнув колокольчиком. Послышался возбужденный звонкий голос Виглы.

«А никто и не спал!» – догадался Льярн. Все искали его. В кухню вошла Эфрин, заметив исходящий оттуда свет. Девушка застыла на пороге с открытым ртом, глаза ее все больше округлялись, она ошеломленно протянула к ним руку, словно собираясь пощупать, чтобы убедиться в их материальности.

– А они уже здесь сидят, – сказала она наконец и добавила уже возмущенно. – Ну ты подумай!

– Эфрин! – Хог встал и, подойдя к сестре, обнял.

– Хог! – Эфрин отстранилась и посмотрела на брата снизу вверх. – Вот это сюрприз!

– Ты знаешь этого воришку? – спросил у нее северянин.

– Какого воришку?! – не поняла девушка. – Это же Льярн! – вполне доходчиво объяснила она.

Остальные столпились в дверях и наблюдали оттуда за их беседой. Андер, стоящий позади всех и смотревший поверх голов, откровенно потешался.

– Я, конечно, понимаю, что он Льярн, но объясни мне все-таки, кто это такой!

Альв не выдержал и захохотал в голос.

– Эльф, ты чего веселишься с такой довольной физиономией, вместо того чтобы подойти и обнять старого друга.

Альв вошел в кухню и выполнил пожелание северянина. Они похлопали друг друга по спине.

– Где вас, кстати, носило среди ночи?

Ильд закусила костяшку пальца, чтобы не рассмеяться, и, пересилив себя, обратилась к северянину:

– Поздравляю! Ты успешно сдал пост, теперь нам снова есть кого вытаскивать из неприятностей.

– Кого же? – неприветливо спросил северянин, изогнув правую бровь, как это делает Бенши.

– Твоего брата.

Хог молниеносно обернулся и посмотрел на Льярна. Эльф улыбнулся, немного жалко, чувствуя себя несчастным, ему хотелось провалиться сквозь землю.

– Значит, брат…

На долгие рассказы времени не было, они и так порядком задержались. Впрочем, Льярн так наловчился рассказывать свою историю, что уложился почти в несколько слов. Дальше решали, как быстрее добраться до Нальфхора. Лошади с волшебными свойствами были не у всех, у некоторых, как это ни прискорбно, лошадей не было вовсе. Эфрин сказала, что может решить эту проблему, создав тени, но вблизи Нальфхора ее магия ослабеет, и кони просто исчезнут. Могла принцесса и сразу перенести их туда, куда нужно, но опять-таки не в цитадель тьмы. А появись они где-то неподалеку, это переполошило бы всех темных магов и они не смогли бы застать неприятеля врасплох.