Татьяна Гуськова - Янтарный единорог

Торговец приподнялся с мостовой и закричал, указывая почему-то на Льярна:

– Воры! Держите вора!

Эльф стоял, остолбенев, а к нему уже неслась разъяренная толпа. Юноша уронил яблоки и бросился прочь, понимая, что ничего никому объяснить не сможет. К бегущим присоединялись все новые и новые люди. Попадающиеся навстречу прохожие старались его остановить, Льярн метался как заяц, ускользая от цепких рук. Среди преследователей были и те, кто вооружился мечами и пиками, словно они гнали какого-то опасного хищного зверя. В крике толпы слышался азарт. Обезумевший и запыхавшийся эльф со всего размаху вдруг врезался в какую-то преграду, он попытался ее обойти, но цепкая рука ухватила откуда-то сверху за шиворот. Льярн начал сопротивляться, его встряхнули, как котенка.

– Спокойно, – сказал глубокий мужской голос. – Почему они за тобой гонятся?

– Думают, что я вор, – отчаяние охватило Льярна – толпа приближалась.

– А ты?

– Нет, я не вор. Я ничего не крал.

– Что ж, поверим, – незнакомец одним движением закинул его на круп лошади, себе за спину, и пришпорил коня, о бок которого, как о непреодолимое препятствие, эльф и ударился. Льярн только и успел вцепиться в пояс спасителя, чтобы не свалиться.

Быстрые конские ноги унесли их прочь от погони, сзади послышался разочарованный вой толпы.

Длинные светлые волосы мужчины лезли в глаза, не давая ничего рассмотреть, принцу оставалось только отворачивать лицо и держаться покрепче, но вот конь остановился.

– Слезай! – его бесцеремонно спихнули с конского крупа. – Постарайся больше не попадаться, – сказал незнакомец и пришпорил коня. Эльф даже не сумел рассмотреть его лицо. Великолепный, песочного цвета с серебристыми гривой и хвостом, конь исчез за углом.

Льярн со вздохом огляделся: он находился где-то в окрестностях трактира «Сумасшедший Охотник», примерно в противоположном конце города от лавки Ильд. Добираться туда придется долго, так что скорее всего с началом ночи выступить охотники не успеют, если, конечно не бросят его здесь. Эльфу не хотелось верить в худшее, и он понуро потопал своей дорогой. Идти приходилось с опаской – еще не хватало повстречать недавних преследователей, да и новых неприятностей не хотелось. Так что до оружейной лавки он добрался не то что за полночь, а уже ближе к рассвету.

Двери главного входа были закрыты, свет внутри не горел – видимо, его не дождались и легли спать. Льярну не хотелось всех будить и раньше времени получать по шее. В лавку наличествовал и другой ход, через конюшню. Принц обошел дом со двора, перелез через изгородь, с трудом продрался через заросли шиповника, слегка поцарапавшись, мог бы и сильнее, если бы не был эльфом.

Дверь бесшумно открылась, кони встретили его приветливым фырканьем. Змей, узнавший давнего знакомого, тихонько заржал. Льярн потрепал его по носу и удивленно замер – в соседнем стойле со Змеем стоял так понравившийся ему соловый жеребец. Конь смотрел на него внимательными темными глазами. Принц решил, что он ничуть не уступает его Серому Вихрю. Значит, его спаситель тоже охотник! Льярн про себя порадовался, надеясь, что вновьприбывший присоединится к ним, аккуратно, стараясь не шуметь, открыл внутреннюю дверь.

В коридорчике, ведущем на кухню и к лестнице на верхние этажи, было темно. Льярн шел по стеночке, стараясь не наткнуться на стоящие в темноте старые ведра. Вдруг сильный тычок в грудь отбросил его к стене, юноша пребольно стукнулся затылком, в глазах поплыли разноцветные круги. Вспыхнувший синеватый свет, нестерпимо яркий после полной темноты, заставил его зажмуриться.

– Ба! Вот и спасай людей после этого! – сказал знакомый голос. Я ж говорил тебе – не попадайся! Но теперь, раз уж попался, пеняй на себя!

Эльф приоткрыл один глаз. Ослепивший его свет исходил от лезвия меча, рукоять которого лежала в руках высокого широкоплечего человека, он был выше Льярна больше чем на голову и шире почти в два раза. Такой статью отличались разве что северяне и альвы.

– Страже тебя сдать, или самому проучить?

Льярн робко поднял взгляд и посмотрел прямо в серые глаза мужчины.

– Хог!!!

– Не ори, разбудишь всех. Откуда воришка знает мое имя?

– Я не воришка! Тебе что, про меня не рассказали?

Льярн с жадностью рассматривал человека, который был его братом: суровое лицо с высокими скулами; широкие, нахмуренные сейчас брови; прямой нос; звездчатые серые глаза, которые заслоняли упавшие на лицо пряди светлых, почти белых волос.