— Я полагаю, на то есть причина, — сказал Тэл.
Спархок кивнул.
— Мы направляемся в очень опасное место. Отец мальчика и я не хотели бы рисковать его жизнью.
— А как же девочка?
— Она может позаботиться о себе сама, и, может быть, лучше, чем любой из нас.
— Ну, удачи, Спархок, — коротко сказал Тэл, потом с еще двумя людьми напал на Телэна, разоружил его и привязал к лошади. Имена, которыми Телэн наделял Спархока, когда он и его пленители отправились на юг были весьма разнообразны и, по большей части, не слишком лестны.
— Я надеюсь, она не понимает, что значат все эти слова, — спросил Спархок Сефрению, многозначительно взглянув на Флют.
— Не мог бы ты прекратить говорить так, будто меня здесь нет? — фыркнула малышка. — Так уж случилось, что я отлично знаю, что значат эти слова, хотя эленийский язык слишком слаб для ругани, стирикский более богат в этом смысле. Но если уж хочешь как следует позлословить, то надо делать это на языке троллей.
— А ты можешь говорить на языке троллей? — с удивлением спросил Спархок.
— Конечно. Знаешь, давай мы лучше не поедем в сам Хейд. Это такое неприятное местечко, грязное, хибары покрыты заплесневелой соломой. Обогнем его с запада — где-то там есть долина, по которой мы должны будем ехать.
Они объехали Хейд стороной и начали подниматься в горы. Флют внимательно рассматривала окрестности и, в конце концов, указала куда-то пальцем.
— Здесь мы свернем налево, — сказала она.
Они остановились в устье долины и с некоторым испугом посмотрели на дорогу, которой предстояло идти. Да это была и не дорога вовсе, а узкая вертлявая тропка.
— Выглядит не слишком многообещающе, — прокомментировал Спархок. — Похоже здесь уже долгие годы никто не проходил.
— А люди и не ходят по ней, — объяснила Флют. — Это не простая тропа.
— В каком смысле?
— Посмотри вот сюда, — указала она.
Рядом с тропинкой высился огромный валун, иссеченный ветрами и замшелый, обтесанный в виде грубой уродливой фигуры.
— Что это такое? — спросил Спархок.
— Это предупреждение, — спокойно ответила Флют. — Изваяние Тролля.
— Ты ведешь нас в край троллей? — встревожился он.
— Спархок, но Гвериг же — тролль, где он еще может жить, как ты думаешь?
— А нет ли какого-нибудь другого пути к его пещере?
— Нету. Не бойся, я отпугну любого тролля, если он встретиться, а огры не выходят при дневном свете.
— Как? И огры тоже?
— Конечно, они всегда жили рядом с троллями. Каждый это знает.
— А я не знал.
— Зато теперь знаешь. Давай не будем терять времени попусту, Спархок.
— Поедем вереницей, — сказал Спархок. — Держитесь как можно ближе ко мне.
Их ставший совсем малочисленным отряд тронулся по тропке рысью. Впереди Спархок с копьем Алдреаса в руке.
Долина, по которой им пришлось ехать, была узкая и мрачная. Со все сторон ее окружали высокие, покрытые хвойными лесами горы. Зелень деревьев была так темна, сто временами казалась просто черной, вдобавок еще и солнце редко заглядывало в эту щель между двумя мощными горными кряжами. По дну ущелья грохотала в каменном русле река.
— Дорога похуже, чем в Гэзек, — крикнул Кьюрик, стараясь перекрыть грохот воды.
— Скажи ему, чтобы он не шумел, — сказала Флют Спархоку. — У троллей очень острый слух.
Спархок обернулся к оруженосцу и приложил к губам палец. Кьюрик кивнул.
В лесу по сторонам тропы довольно часто попадались пни.
— Что случилось с этими деревьями? — спросил Спархок у Флют.
— Это огры выходят ночью и обгрызают кору, а иногда и сердцевину. Дерево умирает.
— Я думал огры питаются мясом.
— Огры едят все. Не мог бы ты ехать немного побыстрее?
— Нет. Здесь не могу, очень неровная тропка. Может впереди станет немного лучше?
— Вот выйдем из этой долины и будет ровное место в горах.
— Плато?
— Называй, как хочешь. Там несколько холмов, но мы сможем обойти их. Все то место покрыто травой.
— Ну вот там, я надеюсь, мы поедем побыстрее. А что, плато тянется до самой пещеры Гверига?
— Не совсем. Когда мы через него проедем, придется подняться в горы.
— А кто провел тебя сюда раньше? Ты же говорила, что уже бывала здесь.
— Я была здесь одна. Кое-кто, кто знал дорогу, рассказал мне, как пробраться в пещеру.
— А зачем тебе было туда нужно?
— У меня было здесь дело. А тебе зачем нужно так много болтать? Я пытаюсь слушать троллей.
— Прости.
— Тихо, Спархок! — лют приложила палец к губам.
Днем позже они добрались до плато. Как и говорила Флют, это был огромный зеленеющий сочной травой луг, окруженный синеющими вдали горами в белых снеговых шапках.
Читать дальше