Обедин Врочек: Фабрика уродов (книга вторая Дикого Таланта)

Я посмотрел ей в глаза, и Лота осеклась.

- Не они. Ты.

- Не мели чепухи! Я...

Лицо ее меняется.

Похоже, вспомнила.

- Мои царапины - ерунда. Главное, ты задела Корта. Теперь у нас проблемы. Пока раны не затянутся, он не сможет драться в полную силу.

Лота долго молчит, скрывая за надменным спокойствием напряженную борьбу эмоций и мыслей. Затем она говорит:

- Значит тебе, Ришье, выпал шанс показать - насколько заслужена твоя репутация во Фронтире.

Узнаю свою сестру. Если загнать ее в угол, оттуда начнет сквозить таким холодом, что обледенеет полкомнаты.

Я покачал головой:

- С Жабой и его охранниками мы справимся. Я придумаю - как. Но остается еще Кегнит.

- Я думала, вы сторговались.

- По большей части так и есть. Мы договорились со Вторым департаментом: у нас есть время до завтрашнего заката - чтобы найти Клариссу и убраться из города.

- Прекрасно, - сказала Лота. - Значит мой... экзерсис не помешал, а, может, и ускорил ваши переговоры. Не все так плохо. Что? Что-то еще?

- Возникли сложности, которые, как я рассчитывал, при худшем раскладе должен был решить Корт. Теперь наш козырь выбыл.

- Не тяни.

- Кегнит потребовал, скажем так, жест доброй воли. Он не хочет рисковать, имея дело с Древней кровью.

- И что... - она запнулась. - Как будет выглядеть этот жест?

Я помолчал.

- Ришье?

Я нехотя разлепил губы:

- Вампир. Носферату. Вечная падаль.

Я не сказал: мой друг. Хотя мог бы.

- Половинчик? - Лота подалась вперед, не скрывая волнения; она успела крепко привязаться к вампиру.

- Хватит соплей! - Корт скривился. - Теперь носферату это наш пропуск из города. По мне так дешево. Он вообще сбоку припеку - никто кроме Мокрой Руки, навязавшего его нам в компанию, скучать не будет. А справимся и без вампа. Тебя устраивает, Ло?

Лота моргнула.

Кажется, ее не устраивало.

И я не стал говорить сестре, что мы уже ударили по рукам.

* * *

Когда мы оказались на улице, спасаясь от пантеры, Корт уже стоял там, сложив руки на груди. Широко зевнул, старательно и, к моему удивлению не бесталанно, изображая скуку.

Да, все так. Скука.

Смертные - даже такие подготовленные как Кегнит - должны воспринимать подобный хаос как нечто должное. Огромная дикая кошка, хозяйничающая в доме обычное дело - если это дом Выродков. Вокруг Детей Лилит много легенд, и большую часть из них мы создаем сами.

- Что будет дальше?

Кегнит. Признаться, он меня уже жутко раздражает. Выкормыш Человеколюба когда-нибудь уймется со своими вопросами?!

Корт опередил с ответом:

- Когда Лота устанет дуться за испорченный завтрак, то соизволит, наконец, спустится вниз и загнать свою милую любимицу обратно.

Дядя Фер хмыкнул, словно ему рассказали что-то смешное.

- Любимицу, - передразнил он скрипучим нудным голосом. И неожиданно засмеялся.

- Животное способно выбраться из дома и наделать бед. - подал голос белобрысый сержант. - Разве ваш быстрый родственник не может ее... э-э... ну, просто взять и... хм...

Не подобрав подходящие слова и жесты, Бергман просто ударил кулаком правой руки по ладони левой. Звук удара вызвал у него какую-то ассоциацию, и он закончил свою сумбурную мысль:

- ... разве он не может ее просто стреножить? Связать. И палку в пасть.

Палку в пасть? Лоте?

Мне захотелось влепить ему глиняную руку в физиономию. Так, чтобы нос вмялся внутрь черепа.

А Корт только усмехнулся:

- Да ты что! Как можно?! Я обожаю животных.

- О!

Белобрысый холодно кивнул и отошел. Дошло, что над ним откровенно издевались. Порой дядя удивляет не только меня. Корт - при всей его простоте иногда удивительно не прост.

Бух. И звон стекла. Мы переглянулись.

- Кажется, она добралась до люстры, - сказал Фер так грустно, словно их с люстрой связывало что-то личное. - Она любит прыгать.

Кегнит покачал гоовой, затем повернулся ко мне.

- Вернемся к нашим договоренностям. Генри, мы практически заключили договор. Но...

"Но". Ублюдок. Он постарался, чтобы это короткое слово звучало увесисто, однако мне не хотелось подыгрывать. Никаких ""но" - что?".

Рваные раны на руке страшно саднили, кровь пропитала остатки рукава. И горела щека. За этим завтраком пролилось неожиданно много крови, хотя не той и не так много, как могло бы, повернись обстоятельства чуточку иначе.

И не так много, как еще должно пролиться.

Смертные уходят без царапины (ну, почти), а двум Выродкам потребуется перевязка. Бред какой-то...

Стоило подумать об этом как заболела голова. Пора с этим кончать! Хватит игр, хватит разговоров, хватит этого особняка.