Алексей Пехов: Летос

— Не собиралась уходить.

— Я довольно быстро это понял, — ухмыльнулся тот. — Это ведь была сойка, да?

— Вечно задаешь вопросы, на которые известен ответ, — проворчала та.

— Ты так и не рассказала, от чего бежишь и почему тебя ищут такие же, как ты.

Она зыркнула на него исподлобья. Взгляд был красноречивее слов. Ее ухо услышало тихий шорох за камнями, и Лавиани сказала громко:

— Да вы, шаутты вас дери, издеваетесь?! Вы сговорились, что ли?

— Должна же я была тебя подстраховать. — Шерон выбралась из своего укрытия. — Наступила ночь. Вдруг кто-нибудь из вас стал бы заблудившимся, а рядом фермы. Вы оба как-то внезапно ушли, и я подумала…

— Оставь, — вяло отмахнулась Лавиани. — Вы вечно чего-то там себе придумываете. Связалась же я с вами на свою голову.

Акробат подошел к телу, склонился над Клеро и сказал с печалью:

— Красивая.

— Она бы оторвала тебе голову и пинком запустила ее в море.

Лавиани не интересовали покойники, особенно если те были мирными и не собирались вставать, чтобы наброситься на нее. Она аккуратно подняла с земли оставшиеся иглы мэлга, завернула их в плотную кожу.

— Яд? — спросила Шерон.

— О да, — довольно ухмыльнулась сойка. — Чудесная вещь.

— Не сказала бы.

— Быть может, когда-нибудь такая иголка спасет не только мою, но и твою жизнь, девочка. С учетом того что ты собралась сделать и в какое путешествие отправиться.

— Я вряд ли смогу убить человека.

— Даже если он будет убивать тебя?

Шерон промолчала, и Лавиани усмехнулась.

— Да. Порой ты как маленькая. Придется мне пойти с тобой.

Они оба обернулись к ней, и сойка буркнула:

— Ну, чего уставились? Я же слышала, о чем вы говорили сегодня утром. Вы идете вместе. Ведь так?

— Так, — не стал отрицать Тэо. — Великие волшебники…

— Стоп! — Лавиани подняла руку. — Стоп! Ты действительно веришь, что этот парень жив, несмотря на то что прошла тысяча лет? Ну ладно она…

— Раз жив Скованный…

— Это указывающая считает, что говорила со Скованным. — Сойка снова его перебила. — А вполне возможно, что это всего лишь очередной гадский шаутт. Который ведет какую-то свою игру. Но допустим. Тион жив. Попробуйте найти его. Вам вполне может понадобиться моя помощь.

— Лично я не против…

— Еще бы ты был против! — фыркнула она, но Тэо это не смутило, и он продолжил:

— Просто ты обычно не слишком любишь компанию.

— Не люблю, — согласилась она. — Но у меня есть свои причины отправиться в путь. Летос мне что-то разонравился.

— Я буду рада, если ты пойдешь с нами, — сказала Шерон.

Лавиани внимательно посмотрела на нее и сухо кивнула.

— Хорошо. И скажи мне, пожалуйста, где ты собираешься искать Тиона? — Сойка подозрительно прищурилась. — Чему это ты улыбаешься?

— Ты сказала «пожалуйста». Едва ли не впервые на моей памяти, — мягко произнесла девушка.

— Велико достижение! Ну так что? Как искать легендарного героя прошлого?

— Думаю, стоит начать с того места, где его видели в последний раз.

— Тысячу лет назад? И где же случилось это знаменательное событие? Соланка? Или Кариф?

— Рубеж, — негромко ответил ей Тэо.

Лавиани тихо присвистнула:

— Вы, ребята, легких путей не ищете. Путь через весь континент, на границу с Пустынью. Ну, после Талориса одним дурным местом больше. Делов-то.

Она улыбнулась своим спутникам, а на душе у нее скребли кошки. Сойка понимала также, как это понимали Тэо и Шерон — скорее всего их ждет неудача. Потому что найти великого волшебника, даже если он до сих пор жив, будет не просто.

Совсем не просто.

Они ушли.

Луна, висевшая над всем миром, засияла в полную силу, и ее серебристый свет родил множество теней. Они потекли по земле Летоса, точно живые, собираясь вокруг скал, травы, мха, низких деревьев и мертвой. Плохо лежащий камушек покатился, ударился о другой, стукнул, словно одна из теней отбросила его от себя.

Ветер играл с темными, красивыми волосами погибшей сойки, создавая впечатление, что те живут собственной жизнью, существуя отдельно от остывающего тела. В небе промелькнула еще одна тень — бородатая неясыть беззвучно пронеслась над берегом и внезапно шарахнулась в сторону, словно что-то напугало ее, властвующую ночами над этими землями.

Руки Клеро напряглись, и она села, глядя на желтеющую луну. А луна смотрела на нее и никому не могла сказать, что глаза у женщины были точно расплавленная ртуть.