Дмитрий Напольских - Общее дело

Тут жрец поймал доселе успешно ускользавшую мысль и бойко задвигал пером, выводя на бумаге длинные связки каких-то странных значков. Даже если бы Ногнор стоял за его плечом, то все равно не смог бы понять ровным счетом ничего из написанного. Он, впрочем, и не пытался, а предпочел заняться еще одним пирожком. Остывшее лакомство оказалось не столь вкусным, как горячее, но желудок властно требовал свое. За бумажными делами жрец явно забыл про обед.

Наконец он закончил выводить свои причудливые значки, быстро перечитал написанное и отправил бумагу в тот же ящичек. Затем Ризволг обернул его плотной белой тканью, свел все углы полотна в центр, залепил расплавленным сургучом и перстнем оставил отпечаток. Полюбовавшись узором и подождав, пока сургуч застынет, жрец взял ящичек под мышку и подозвал Ногнора.

— Пошли, — сказал он мальчику. — Найдем моего гонца и сразу отправим тебя в Доганию.

— А к чему такая спешка? — спросил Ногнор, торопливо дожевывая пирожок. Обед на сегодня явно отменялся.

— Надоело это размеренное болото! — выпалил в ответ Ризволг, подходя к шкафу, стоящему в дальнем углу комнаты.

Порывшись в верхнем ящичке, он вытащил горсть медных монет и, недовольно бормоча про скупость засевших в Догании жрецов и бедность местных прихожан, принялся отсчитывать деньги на дорогу.

— Я желаю сделать пожертвование Церкви Плачущего! — вдруг громко сказал Ногнор.

— Да что у тебя есть-то? — спросил Ризволг, продолжая возиться с мелочью.

— Тот гном… ну, который похитил мою сестру… сначала заплатил ей… ну, за услуги… — пробормотал мальчик, с трудом подбирая слова.

— И какие же нынче расценки на подобные услуги? — с гораздо большим любопытством поинтересовался жрец.

— Вот, — коротко ответил Ногнор и достал из башмака корл.

— Надо же, — удивленно сказал Ризволг, разом оказавшийся рядом с гостем. Тот, испугавшись такой прыти, отскочил в сторону. — Не знал, что в Дырявой Шляпе путанам платят золотом. Надо бы взяться за них поплотнее. С такими прихожанками наш храм станет самым богатым в городе. Куда уж там святилищу Каррутуга!

— Если бы, — сказал мальчик, недовольно глядя на улыбающегося жреца. — Гном заплатил гораздо выше обычных расценок. Уверен, что жрецы Плачущего найдут подходящее применение гномьему золоту.

— Не сомневайся, — уверил его Ризволг, сразу посерьезнев. — Да падут на тебя слезы Плачущего! Не раздумал еще?

— Нет! — твердо ответил Ногнор, протягивая жрецу корл. — Да падут на вас слезы Плачущего! А на гномов…

— А на нелюдь падет его ярость, — закончил за мальчика слуга человеческого бога. — Обещаю!

— Спасибо. Так когда я уезжаю?

— Прямо сейчас!

В родной город Ногнор вернулся лишь через тридцать долгих лет…

— Поговорить надо, — сказал убийца полутора десятков опытных воинов, широко улыбаясь.

Тело мурха — а он предстал перед Дарагом и Альвейном в человеческом обличье — было завернуто в зеленые обрывки. Эльф сразу узнал в лохмотьях разорванный плащ одного из собратьев. Гном тоже догадался достаточно быстро и порадовался, что тот не стал раздевать тела подгорных воинов.

— Мы тебя слушаем, — произнес Альвейн, опуская бесполезное оружие.

— Как ты вообще выбрался? — гном снова вскинул секиру и грозно свел брови.

— Мне пришлось нелегко. Мерзкий порошок и магические знаки на могиле сделали свое дело. Я потратил три дня на то, чтобы прорыть ход на поверхность. И сразу же пустился по вашим следам. И уже оказал вам небольшую услугу. Как я понимаю, цели у нас схожие. А значит, нам стоит объединиться. Во имя общего дела.

— Да что ты знаешь о наших целях?! — вспылил Дараг.

Альвейн не вмешивался, предоставляя гному разговаривать с гостем. Но слушал очень внимательно.

— Я знаю достаточно, — мурх скривил губы в легкой улыбке. — Вы хотите остановить поход ваших сородичей. И сделать так, чтобы никто из них не вернулся обратно. Иначе все эльфы и гномы окажутся в рабстве. Вечном рабстве. Неприятно, да?

— А чего хочешь ты? — гном почувствовал себя очень неуютно. В вечное рабство он не хотел. И никому бы такой сомнительной радости не пожелал. Даже хруртам.

— Того же. Я, как и многие мои собратья, не отказался бы заполучить в рабство пару народов, но в данном случае стремлюсь к тому же, к чему и вы. Надо остановить поход и убить Гильвейру. Остальные меня мало интересуют. Но теперь они фанатично ей преданы, так что придется уничтожить всех. Иначе к королеве не прорваться.