Станислав Гримайло - Истории Руана [СИ]

Турни ткнул меня локтем в бок:

— Лаэр, вы чего? Там плакать хочется, а не вздыхать, — подхватил свою ношу голин и засеменил следом за девушкой. — Эй! Куда поперла?! Нам в другую сторону!

Галл хлопнул меня по плечу и сунул что-то в руку. Подхватил рюкзак, в который влезло больше половины всего нашего скарба, легко двинулся вперед, взяв гораздо правее ускакавшей вперед девушки.

Я медленно сосчитал про себя до десяти, помотал головой, отгоняя наваждение. Крон! Надо же было так вляпаться. Подумаешь — симпатичная девушка. И чего? Полно таких кругом, куда только глаз не кинь!

Н-да, с последним я точно погорячился. Вокруг песок, сзади скала со снегом в выцветшем, будто негатив, мире. А впереди… зубастые твари, пеший поход и поиски одного шустрого терривита, который уже всем надоел настолько, что его хочется не столько поймать, сколько выписать и сразу выдать пару крепких затрещин.

Разжал руку — складная бритва орков, отменная штуковина. Бреет просто великолепно, да и как оружие сойдет. Ну а если сам, случайно, или там, с перепою, поранишься до летального исхода — никто горевать не будет. Орки — они такие. Вояки до мозга костей.

Так, это что получается? Старый друг намекает на…

Бриться из-за взбалмошной девицы?! Обойдется!

Солнце… припекает… почесал отросшую бородку, и понял: саднить будет так, что выть захочется.

Так что Галл таки имел в виду?

Ввязаться во все это дело стоило хотя бы из-за… ночи. Несмотря на долгие дневные переходы, копившуюся усталость, засыпал я почти под утро. Пустыня ознаменовала собой и ночные дежурства, но даже до них, я каждый раз не спал в свою вахту. Да и как тут уснуть?! Такое небо…

Тысячи ярких огоньков, складывающиеся в знакомые рисунки, стоит затаить дыхание и загадать картинку… Мелькающие туда-сюда следы метеоритов, или возвращающихся в мир душ… А кто взирает свысока на нас, копающихся в заботах букашек? Прошедшие кольцо Ихая? Или застрявшие в нем?

Тысячи миров, в которых, может быть, есть планеты, как Земля, как Руан… Кто знает. И там тоже, в ночи, взирает некто, и гадает, и мечтает, обо всем, что лезет в голову, набегая как волны, разогнавшиеся под вольным ветром.

И как так выходит, что на коротком отрезке пути, пешего ходу не больше седмицы, рисунок звезд меняется несколько раз!

В выцветших заснеженных барханах огоньки сияют, живут, но их мало, их будто кто слизнул широким языков, оставив несколько мерцающих жизнью полос.

А в жаркой днем и прохладной ночью пустыне, такое буйство, что трудно не сойти с ума… Ибо ты не смотришь на живое небо, а несешься, падаешь в него. Весь, без остатка, и без надежды на спасение.

— Откуда их столько-то… — ошарашено протянул я в первую ночь в пустыне.

Первое дежурство было за Аннабели. Девушку орк долго пытался отправить на отдых, но куда там! Взбалмошная девица требовала самое сложное дежурство, которое, естественно, было бы поручать нашему многоногому товарищу. Арахну, в принципе, глубоко все равно — спать, не спать. К тому же, Куорт лучше всякой магической сигнализации — очнется от малейшего дуновения воздуха. Что уж говорить про движение, нападение или вражеских любопытных глазах.

— Мир на грани, — спокойно отозвалась Аннабели, целый день картинно отмораживающаяся от всей дружной компании. Выделился пернатый — не понятно, чем он втерся в доверие, но сегодня птиц под вечер банально не смог держать себя в воздухе. Так набил брюхо дармовой хавкой из рук девушки.

— Какой мир?

— На грани, — повторила Аннабели с намекающей интонацией. Очень информативно — а гонору…

— По легенде, девлары рождены не в нашем мире. Они пришли извне. Хаос как спрут — раскидывает щупальца, тянет в себя все, что встречается им на пути. Видишь, сколько миров он уже поглотил? Руан, слава крону, пока не сдается.

Ты гляди — она че, поклоняется темному богу? Как ее в Академию пустили?!

— Хаос ничего не разрушает. Он поглощает и переваривает, превращая сады, леса, города в пустыню и развалины, где могут жить носители частиц его проклятия в себе. Ну и полукровки, само собой.

— Звезды — огоньки на небе! — упал я на дурачка. — Какие еще миры?

Аннабели фыркнула:

— Ты бы помалкивал на эту тему.

Меня бросило в жар, и я усилием воли не дал себе резко отреагировать на эти слова: остался лежать на месте и глазеть на небо. Девушка, сидящая в пяти шагах от меня на окаменевшем от времени бревне, продолжила:

— Свободные города — врата в другие миры. Хаос пока проглотил только один мир, но он наступает… Когда падут все — придет черед Руана.