Аарон Росенберг - По ту сторону Темного Портала

Кадгар соскочил с лошади и подбежал к странной машине. Она была размером со щит, явно механического происхождения… и она размеренно тикала. Он быстро изучил ее, но устройство было слишком уж чуждым для него. Не было никакого способа остановить ее. Независимо от того, что это было и для чего нее завели. Увеличив свою физическую силу магией, Кадгар метнул ее через всю долину, и она ударилась об стены утеса на другом краю.

Взрыв встряхнул всю долину.

Гром выругался, нырнул вниз и прикрыл голову руками, чувствуя маленькие уколы по всему телу, когда осколки камней врезались в его кожу. Он оглянулся, и, пылая гневом, подошел к колдуну. Кра’кул выглядел столь же ошарашенным, особенно когда по нему прошелся кулак Грома.

- Предатель! Ты чуть не убил нас всех!

- Нет! Нет! Я не знал, клянусь! Мне сказали, что это щит, щит, который защитит нас всех! Я не знал!

Красная дымка закрыла взор Грома, когда он одной рукой поднял съежившегося колдуна над собою. Он хотел другой рукой оторвать ему голову и бросить на землю, ведь тот старик швырнул ту штуковину, которая должна была всех защитить, но вместо этого чуть не убила.

- Кто тебе такое сказал! Я ему голову оторву! - он затряс чернокнижника, с большим усилием подавляя жажду крови.

- Я не знаю… Малькора послали, чтобы он принес это мне… Нам сказали, что это – щит…

Выругавшись, Гром отбросил горе-преступника и вернулся к сражению.

Грому сказали, что это был щит, созданный для того, чтобы они могли благополучно убежать. Ему лгали. Кто-то при власти – Кровожад? Нер’Зул? – не хотел, чтобы оставленные в Азероте воины выжили.

Гром поклялся пережить сражение и отплатить загадочному злоумышленнику.

Взрыв напугал его воинов. Люди пришли в себя намного раньше, и Гром ясно видел это; войско орков вело себя как стадо, толпой перемещаясь в юго-восточную часть долины. Он ничего не мог поделать. Отряд Альянса вытеснил его парней за вход в долину, далеко от портала. Далеко от дома.

- Пусть будет так, - проворчал он. Альянс победит, но победа дорого им обойдется. Он отбросил голову назад, и из его открытой челюсти вырвался дикий крик, заставивший застыть на месте двух воинов Альянса. - Борись, Песнь Войны, боритесь как орки! Пусть кровь поет в жилах отзвуками битвы! Порвите их на куски! За Орду!

- Кто-то должен остаться здесь и присмотреть за этой шайкой, - сказал Туралион, останавливая коня возле Кадгара и Аллерии и поджидая, пока Курдран подлетит достаточно близко, чтобы расслышать разговор. - Я оставлю отряд на входе в долину, чтобы перекрыть им побег, а остальные…

Он затих. Кадгар не завидовал ему. Никто не хотел идти в Темный Портал … ну разве малая часть его, та часть, благодаря которой он стал магом, хотела увидеть, что там, по ту сторону.

- Что ж, - вздохнул он, - мы знаем, что это – наш долг. Скажите всем своим воинам, что эта экспедиция – добровольная, и тот, кто не хочет идти, может остаться. Я не буду вынуждать солдат идти в другой мир, если они этого не хотят.

Данат кивнул, и, повернув лошадь, поскакал к своим отрядам, выкрикивая приказы. Аллерия тоже повернулась к своим следопытам, что-то щебеча им на их мелодичном языке. Кадгар добродушно улыбнулся Туралиону, но паладин не ответил тем же. Он спокойно сказал Кадгару:

- Аллерия сегодня чуть не умерла. Я едва спас ее.

- Туралион, - так же спокойно молвил маг, - она – опытный воин. Она может сразить нас обоих. И ты это знаешь.

- Я не поэтому волнуюсь. Да, свое дело она знает, но… Она ведет себя слишком беспечно, она…

Кадгар отвел глаза, не в силах видеть боль на лице юноши.

- Сражаясь с орками, она забывает о собственной безопасности, - сказал Кадгар. - Она неуместно рискует, - Туралион грустно кивал в ответ на его слова. - Что ж, теперь мы идем бороться с ними. Все это может ей помочь. Помочь вам обоим.

Туралион на миг вскипел, но затем остыл. Он бросил взгляд на свое войско и подскакал ближе так, чтобы быть среди своих людей.

- Сыны Лотара! - крикнул он. - Мы и раньше представали пред ликом неизвестного! Мы терпели потери и поражения, но вырвали победу! И теперь мы вновь пред лицом неизвестности! - он уловил взгляд Кадгара и легонько улыбнулся. - Мы дадим им бой! Мы остановим их – чтобы больше никогда они не угрожали ни нашему миру, ни другим, никому! Ради Альянса! Ради Света!

Он поднял молот, и по войску пронесся восторженный рев, когда тот запылал острым, ясным, чистым белым светом. Кадгар про себя кивнул. Это и было именно то, что ощутили в нем Кадгар и Андуин Лотар при первой встрече. Они знали, что этот священник обратится в воина Света, приняв вызов. Он соединял в себе почти невинную врожденную порядочность с жестоким рвением защищать ближних. Теперь он возглавлял армию, которую поведет за собой в совершенно новый и загадочный мир. Кадгар задавался вопросом, знал ли он сам, насколько вдохновил воинов. И насколько вдохновил ту, которая теперь смотрела на него с редкостно неосторожным выражением прекрасного эльфийского лица.