Аарон Росенберг: По ту сторону Темного Портала

А затем огромная черная тень упала на него, и он, оглянувшись, взглянул…

…в лицо самого гнева.

Над Нер’Зулом навис громадный силуэт, облаченный в тяжелые доспехи из кроваво-красного металла. Его лицо напоминало лицо дренея, разумное и мудрое, но с ярко-красной кожей и с демоническим оттенком. У него были короткие загнутые рожки, выступающие из висков, два странных выступа, наподобие щупалец, растущие из подбородка рядом с короткой бородкой. Несколько сережек мерцали, отражая окружающий хаос вспышек цветов, а глаза его пылали глубоким желтым цветом.

Нер’Зул узнал его с первого взгляда.

- Великий! - у Нер’Зула перехватило дыхание, и он попытался поклониться, хотя был связан заклинанием по рукам и ногам.

- А, Нер’Зул, мой маленький неверный слуга, - ответил Кил’Джеден, повелитель демонов Пылающего Легиона. - Думал, я забыл о тебе?

- Нет, о Великий, конечно нет! - сказать по правде, Нер’Зул очень на это надеялся, и последние годы даже считал, что так и есть. От следующих слов владыки демонов его сердце упало.

- О, я следил за тобою все время, Нер’Зул, - уверил его Кил’Джеден. - Ты дорого мне стоил, сам знаешь, - владыка демонов засмеялся, прорезав звуки вокруг режущим холодом. - Теперь ты поплатишься мне за это.

- Я… - начал было Нер’Зул, но его разум не мог подобрать слов.

- Ты не мог долго оставаться там, - закончил за него Кил’Джеден. - Я знал, что когда-нибудь ты попробуешь сплести заклинание, с которым у тебя не хватит сил справиться. Я знал, что однажды твоя гордыня приведет тебя прямиком в мои руки, - он протянул к нему свои широкие ладони. - И вот, мы оба здесь! - его глаза сузились до маленьких щелок. - Ты мечтал о смерти. Ты думал, как ее избежать. Теперь, марионетка ты моя, смерть станет всем, о чем ты сможешь думать.

Короткий проблеск осенил страхом разум Нер’Зула: нестерпимые муки, когда с еще живого тела отрывают куски плоти; мертвые вокруг него, подходят все ближе, их кровь на его руках, его кровь покрывает их тела - чудовищный союз смерти, жизни и ужасных мучений.

- Нет! - крикнул Нер’Зул в попытках освободиться от невидимых оков. - Я еще нужен своему народу!

Смех сострясал стан демона, ужасный и жестокий смех, от которого стыла кровь в жилах Нер’Зула.

- Я прекрасно знаю, что твой народ для тебя – ничто. Так что не стоит волноваться, - прошептал Кил’Джеден, медленно разрезая кончиком пальца щеку Нер’Зула. - Им нет спасения. Ты так и не понял. Марионетка моя, ты и себя не сможешь спасти.

Он изогнул палец и накрыл лицо Нер’Зула всей ладонью. Голова шамана откинулась, и ужасный крик вырвался из его дрожащих губ.

Он знал, что это был лишь первый из многих.