Розалинд Нунан - Шепот из прошлого

– Прю... – перебила сестру Пайпер. – Теперь уже не имело значения, как потерялась Фиби. Сейчас главное – ее найти.

Отойдя от смердящих мусорных баков, она заметила в конце аллеи темную кучу. Что это за хлам? Старые газеты? Постойте-ка. Куча дымится?

– Что это? – спросила Пайпер, направляясь туда.

– Одежда или что-нибудь еще, – предположила Прю.

Нагнувшись над тлеющей кучей, Пайпер осторожно коснулась пальцами клочка материи и тут же отдернула руку: ткань на ощупь была горячей.

Пайпер не могла отвести взгляда от груды одежды, перепачканной жиром и копотью. Но даже несмотря на грязь, темноту и дым, глаза ее четко различили одну до боли знакомую вещь. Сверху лежал... любимый кожаный жакет Фиби.

– Фиби, – прошептала она.

Прю, присев на корточки рядом с сестрой, в растерянности смотрела на груду одежды. В ее голубых глазах мелькнул страх. Достав из кармана ручку, она разгребла дымящиеся вещи. Туг были жакет Фиби, ее джинсы, блузка, бюстгальтер, нижнее белье и даже ботинки – все это в сале и копоти.

Пайпер встала коленями на холодный асфальт. Сердце ее сжималось от тревоги и страха.

– Что все это значит? – с дрожью в голосе спросила она. – Если вещи Фиби здесь, тогда где она сама? Что с ней случилось? – Мысль, что сестра где-то одна, нагая, скованная чарами колдуна, была невыносимой. В тот момент Пайпер уже ненавидела все: тенистую аллею, удушливые запахи, холодный асфальт. Слезы брызнули у нее из глаз, и она закрыла лицо руками. – Фиби исчезла, Прю, – всхлипнула девушка, тщетно пытаясь сдержать рыдания. – С ней случилось что-то ужасное.

– Ничего подобного! – возразила старшая сестра. – С Фиби все в порядке. Иначе и быть не может. Это просто... какой-то фокус. Колдун, наверное, применил заклинание. А любое заклятье можно снять, верно? Мы Зачарованные. Мы постоянно этим занимаемся.

– Вместе с Фиби, – тихо уточнила Пайпер. – А теперь ее нет. – Она смахнула катившуюся по щеке слезу. – Мне страшно, Прю.

Та, наклонившись к сестре, помогла ей подняться на ноги. Сквозь пелену слез Пайпер уловила на ее лице странное выражение, как будто она хотела что-то сказать, но боялась произнести это вслух. Прю обняла сестру, крепко прижала ее к груди.

– Все будет хорошо, – сказала она. – Мы со всем справимся.

Пайпер закрыла глаза, всей душой, вопреки голосу разума, надеясь, что Прю права.

– Фиби жива, – с чувством проговорила Прю. – Я уверена, все объясняется очень просто, только нужно выяснить, что произошло на самом деле. А потом будем искать Фиби.

Смахнув слезы, Пайпер глубоко вздохнула:

– Не все так просто, Прю. Я имею в виду, где ты будешь искать человека, который растворился в воздухе? Это все равно что искать иголку в стоге сена – причем в дымящемся. Уж, наверное, проще найти этого чертова колдуна.

Пайпер заметила огонек, вспыхнувший в глазах Прю. Ей был знаком этот взгляд. Он означал, что у сестры возникла какая-то идея.

Прю присела на корточки рядом с грудой одежды.

– Думаю, уже перестало тлеть, – пробормотала она и повернулась к сестре: – Пайпер, дайка мне твой рюкзак.

– Зачем? – Пайпер сняла рюкзак и отдала его сестре. – Что ты делаешь?

– Забираю вещи Фиби, – спокойно пояснила Прю, очень осторожно, чтобы не измазаться копотью, складывая кожаный жакет. – Может быть, это та самая ниточка, которая приведет нас к ней. – Она расстегнула молнию рюкзака и запихнула в него жакет. – Поколдуем над ними – попробуем применить заклинание на поиск пропавшего человека.

– Ой, а мне это и в голову не пришло.

Опустившись на колени рядом с сестрой, Пайпер принялась помогать ей складывать одежду Фиби. Она была еще теплой. Как это ужасно – прикасаться к грязным, полуистлевшим вещам, гадая, куда могла исчезнуть Фиби, и, несмотря ни на что, надеяться, что она цела и невредима.

– Вернемся домой – посмотрим в «Книге Теней», – предложила Прю, застегивая молнию рюкзака.

«Дa, – подумала Пайпер, – может быть, там мы найдем ответ». «Книга Теней» хранила рисунки и заклинания, передававшиеся в семье из поколения в поколение. Составлять ее начала Мелинда Уоррен, которую в 1600-х годах сожгли за колдовство на костре. С тех пор книгой пользовались многие женщины их рода, внося в нее новые записи. Последней владелицей этой книги была бабушка, воспитывавшая Пайпер и ее сестер.

– А там про это хоть что-нибудь написано? – поинтересовалась Пайпер. – Про магию этого колдуна? Есть какое-нибудь заклинание, обращающее человека в дым?