Золотая свирель

- Что это? - возопила я, приподнимая двумя пальцами косо срезанные пряди. У концов они почернели и как будто обуглились.

- Крику-то, крику, - Амаргин вернулся, и теперь стоял передо мною, уперев руки в бока и посмеиваясь. - Подумаешь, немножко облезла с одной стороны. Отрастут твои волосы. У тебя и крылья отрастут, если захочешь.

- У дракона слюна очень едкая, - Эрайн погладил меня пальцем по голому плечу. Я с ужасом увидела череду розовых пятен и полос, покрывших плечо и правую руку. Рубцы, бррр! Нет, пятна гладкие, это новая тонкая кожа, затянувшая безобразные дыры. - Мы с Геро полечили тебя. Лунное платье цело, а то, что было сверху - погибло.

Я содрогнулась. Мне еще повезло, что я потеряла сознание почти сразу, как меня перевернули кверх ногами.

- Геро встретил дракона у городских ворот и забрал тебя.

- Угу. - Амаргин хмыкнул. - Еще бы немножко, и тебя пришлось бы собирать из того, что я вычистил у дракона меж зубов.

- Арррв-гав!

Из кустов вымахнула черная тень и оказалась гримом в его псовой ипостаси. Однако на могильную плиту плюхнулся толстый монах-вильдонит.

- Ну вы там и натворили делов! - Он сграбастал у меня флягу. - Вся Амалера на голове ходит!

- Кто в этом виноват? - возмутилась я.

- Ты, кто же еще. Думай, прежде чем идти на сделки с Полночью.

- Я думала!

Ага. Изгнанник тоже думал.

Грим выглотал остатки вина и сунул флягу под камень. Я сдернула с куста платье и, ничуть не смущаясь присутствием троих мужчин, принялась одеваться. Ого-го, какая я оказалась пятнистая! Интересно, на лице тоже есть пятна?

Натянув платье, посмотрела на грима.

- И что там... с Каландой?

- Не знаю. Но, думаю, утрясется. Виноватого уже нашли, догадайся, кто бы это мог быть?

- Я?

- Нет, примас андаланский! Не явись на свадьбу верховный король, можно было бы этот скандал как-то замять. С другой стороны, Эльви говорила, Лавенг сам плод двойного инцеста, так что за попытку кровосмесительства вряд ли будет строго карать. Колдовство по большей части на тебя свалят. Я почти уверен, что эта ушлая галабрская ведьма выкрутится.

Если Змеиный Князь не вцепится ей в гороло... Зато у нее есть хорошая карта против Найгерта - она знает, что он сын бастарда, а не короля, и сможет это доказать. Короче, им с маленькой ехидной придется договариваться. А я согласна побыть козлом отпущения и главным пугалом... где-нибудь подальше от родного города.

И, пожалуй, только один человек на свете поблагодарит меня за учиненное безобразие. Бесценное наше высочество. Хорошо, что ее там не было. Она бы добавила масла в огонь.

Дай Бог ей всяческой удачи, и с отцом, и с братом... и вообще.

Хм, и куда я теперь пойду?

Я взглянула на Амаргина. Он нагнулся, выдернул из-под меня свой черный плащ, встряхнул его - и накинул мне на плечи. Сел рядом, приобнял жесткой жилистой рукой.

- Спасибо тебе, - сказал он, - за Малыша. Это была задача, о которой я тебя просил, и ты с ней справилась. Кто знает, смогли бы мы с Враном сделать то, что удалось тебе. Что до меня, так я са-а-авсем в этом не уверен.

- А во мне был уверен?

- Не сомневался. Вот ни на столечко. - Он показал мне кончик пальца. - Вран сомневался, а я - нет. Ха, мы еще покажем этим бессмертным!

- А то я мало насмотрелся, - хмыкнул Эрайн. - И что за дурацкое прозвище - "бессмертные"? Это Вран, что ли, выпендривается? Доберусь, уши накручу.

- Сделай милость. - Амаргин ехидно осклабился. Потом посмотрел на меня. - Лесс, у тебя есть какие-нибудь мысли о дальнейшем? Оставаться в Амалере...

- Сама знаю. Мысли у меня есть. Много мыслей. Я хочу вернуться в Сумерки, к Ирису. Нет. Я хочу найти Ириса, где бы он ни был.

- Вот это, - кивнул Амаргин, - правильная постановка вопроса и прекрасная цель. И как ты собираешься этой цели достигнуть?

Надо идти... ни налево, ни направо, ни вверх, ни вниз, ни в Сумерки, ни в Полночь, надо идти - к нему. Не дорога ведет тебя, а ты идешь по ней. А по пути...

- Сперва я зайду в один вербеницкий монастырь и узнаю, что случилось с Идой Омелой, моей матерью. Возможно, она еще жива. Потом...

- Потом зайдем в Холодный Камень, - подхватил Эрайн. - И узнаем, как устроился Ратер Кукушонок, повелитель чудовищ. К этому времени, я надеюсь, он со своим сэном уже вернется в перрогвардскую крепость.

- Ты идешь со мной?

Я вытаращила глаза. Эрайн ухмыльнулся, показав белые-белые зубы.

- А ты против?

- Нет, я очень рада, но...

- Тогда не вижу причин отказываться от моего общества.

Тьма меня побери, Лессандир, ты мне не чужая!