Ольга Багнюк - Путешествие в Алмазные горы

— По всему миру нами пугают детей. И тебе, Арк, это хорошо известно. Еще одно такое столетие, и твоя обитель вымрет, если ты не снизойдешь до объяснений с «какими-то мальчишками и девчонками», которые отдают жизни за общее дело. Мы просто не выстоим в следующий прорыв! — злобно наставлял Шторм Арканция. — В такое время ты позволяешь себе раскидываться столь ценными кадрами! Считай, троих ты сегодня потерял!

— Почему троих? — удивился старший наставник.

— Тебе срочно нужно искать замену, раз не понимаешь таких явных вещей! Я уже объяснял тебе, как могут быть сильны эти трое вместе, — он указал пальцем на вжавшегося в кресло эльфа. — Но ТОЛЬКО вместе! Хельга покончила с собой только от осознания, что подставила друга и Братство. Нерканн, если вернется, поймет, что предал девочку, приведя ее сюда, где она нашла свою погибель; как он поступит, остается только догадываться. Хорошо еще, если не сровняет цитадель с землей. Дарвингиль Сорвенго Эль'Аллионе, ты сможешь так же, как прежде, выполнять свой долг перед Братством, если твой лучший друг и ученица погибнут по вине этого самого Братства и вовсе не в бою?!

Эльф молчал, но ответа от него никто не требовал, вопрос был риторический. После недолгого молчания Шторм продолжил:

— Все, что нужно было сделать, это рассказать Хельге, что Нерканн слишком далеко от цитадели, но жив и здоров и скоро вернется. Арканций, неужели от таких простых слов твое самолюбие могло пострадать?

Старший наставник молчал.

— А ты, «учитель», — продолжал разнос Дракон, — почему не объяснил, насколько опасно обнаруживать себя и других братьев во время медитаций?

— У нее пока еще плохо получалось входить в ментальное пространство, я боялся напугать ее раньше времени, — оправдался Дар.

— Ну хоть с этим все понятно, — пробурчал Шторм. — Стоит вас оставить одних на неделю, и вот, пожалуйста, результат! Сколько еще я потеряю бойцов, прежде чем старший наставник обители умерит свою гордыню и спустится с небес на землю?

— Я все понял, — сдержанно проговорил Арканций.

— Очень на это надеюсь, — ответил Шторм и вышел из кабинета. Дарвингиль последовал за Драконом.

— Я могу организовать поиски Нерка? — спросил эльф, догнав Дракона на открытой галерее.

— Не сейчас, — ответил Шторм. — У Нерканна был шанс уйти, будем надеяться, он им воспользовался. У нас есть более важные дела.

— Вы говорите о том, что сделала Хельга?

— Об этом. Цитадель нужно срочно поместить в пространственный кокон.

— Но тогда мы потеряем связь со всеми братьями, которые сейчас вне цитадели! Они не смогут вернуться самостоятельно!

— Черные маги вашего мира готовят новый прорыв и направят орды своих демонов именно сюда, коль местонахождение Братства стало им известно. Может погибнуть сама цитадель, тогда остальным некуда будет возвращаться. Вечером собираемся в главном зале. Мне понадобятся все, кто может работать с пространственными материями. Да, натворили вы дел в мое отсутствие!

— Простите, это моя вина.

— Виноват в первую очередь я сам. Я должен был увидеть, насколько Арканций привык к спокойной жизни, и назначить на его место более молодого и закаленного в боях наставника.

— Мало кто сможет нести бремя ответственности за всю цитадель целиком.

— Ты бы смог? — Шторм остановился и в упор посмотрел на эльфа.

— Нет, не смог бы. Эльфы слишком свободолюбивый народ, чтобы запирать себя добровольно. И я не исключение. На эту должность больше подойдет человек или гном.

— Мне кажется или ты действительно боишься ответственности?

— Вам не кажется, я действительно боюсь. Боюсь не справиться с управлением столь мощной организацией. Нужен опыт распределения обязанностей между братьями, хорошее знание политики и правителей всех государств, кто из них поддерживает запрещенные исследования, а кто нет. На чью помощь мы можем рассчитывать. Надо знать способности всех братьев, чтобы правильно их использовать. Изучение всего, что нужно для управления цитаделью, займет у меня не меньше двадцати лет. И, честно говоря, у меня нет желания безвылазно сидеть здесь. Романтика странствий и сражения на благо живых существ нравятся мне больше, тем более что я хорошо умею это делать.

— Что ж, иного ответа я от тебя и не ждал, — вздохнул Шторм и сменил тему: — Арканций дал приблизительное местонахождения большинства братьев на данный момент. Я открою порталы, собери братьев, они отправятся, чтобы вернуть всех, кого смогут найти до вечера, обратно в цитадель.