Олег Авраменко - Собирающая Стихии

– Спасибо, я постою.

– Где мы? – полюбопытствовал я.

– Насколько могу судить, – ответила Анхела, – на одной из ещё не обнаруженных тобой баз Александра. Я на пару секунд выглянула наружу – там небольшой военный городок, космодром и три боевых корабля.

А тем временем Софи, осмотревшись вокруг, подошла к пленному.

– Если не ошибаюсь, ты Рохан, – сказала она, к моему удивлению, на очень неплохом валлийском. Видимо, Дейдра обучила её языку под гипнозом.

Пленный облизнул губы и молча кивнул.

– Вы с Гаанном похитили моего друга, – продолжала она, и голос её зазвучал зловеще. – Очень близкого друга. Как ты думаешь, что я должна с тобой сделать?

– Я не... – прохрипел Рохан. – Я не знаю, где он... Ничего не знаю.

– А что это, ты знаешь? – Софи вызвала свой Образ Источника, включив его на такую мощность, что он был виден и обычным зрением. – Ну, отвечай! Знаешь?

– Д-да...

– Так вот. Если хочешь жить, немедленно свяжись со своим приятелем Гаанном и разузнай, где он. Не вздумай говорить, что ты в плену. А не послушаешься – умрёшь страшной смертью. Понял?

Рохан ничего не ответил и умоляюще посмотрел на Брендона.

– Бесполезно, – сказал Брендон со вздохом. – Этот кретин успел сообщить, что попал в засаду.

– А если попробовать договориться с этим Гаанном? – предложил я.

– Уже пробовал. И угрожал ему, и сулил золотые горы. Я даже дал своё королевское слово, что помилую его и восстановлю во всех правах, если он вернёт Мориса. Но он упорно отмалчивается и не хочет вступать в переговоры. Наверное, опасается, что я засеку его, когда он отзовётся... Однако же, я дал ему своё слово!

– А в чём состоит его вина? – спросила Софи. – Может, он боится мести и хочет получить дополнительные гарантии?

– В том-то и дело, что ни в каких гарантиях, кроме моего слова, Гаанн не нуждается. Он не уголовный преступник, а политический. Во времена моего отца он возглавлял антигосударственную подпольную организацию, которая ставила своей целью свержение династии Пендрагонов... Гм-м. Хотя, на мой взгляд, это был скорее клуб любителей старины, нежели серьёзная политическая сила. Но мой отец принял их деятельность слишком близко к сердцу. Ведь Гаанн – прямой потомок древнего рода, правившего страной до прихода нашего предка Артура. – Брендон в растерянности развёл руками. – Ничего не понимаю! Неужели Александр пообещал Гаанну престол, когда они захватят Царство Света? Неужели Гаанн оказался так глуп, что поверил ему?..

– Только что со мной говорил Кевин, – отозвалась Анхела. – След Александра привёл их в Чертоги Смерти и там пропал. Они упустили его.

– Этого я и боялся, – хмуро промолвил Брендон. – Мы потерпели фиаско.

Где-то поблизости слышалась заливистая трель соловья. Прямые солнечные лучи без труда пробивались сквозь редкую листву нависшего надо мной дерева и слепили мне глаза. Я зажмурился и перевернулся на бок.

Не буди меня, соловушка. Лучше спой мне колыбельную. Я так устал, мне хочется спать...

Стоп! Какой ещё соловушка? Какое дерево, какое солнце?..

Я тотчас распахнул глаза, рывком принял сидячее положение и растерянно уставился на стоявшего в нескольких шагах от меня человека. Это был невысокий коренастый мужчина, приблизительно моего возраста, может, чуть старше, одетый в полосатый костюм нелепого фасона с красной бабочкой в белую горошину. На его ногах были до блеска начищенные остроносые туфли, а на голове – светло-коричневая фетровая шляпа с неширокими полями, перевязанная синей лентой. Видок у него был, как у клоуна в цирке; для полноты картины не хватало только грима на лице и красного шарика на кончике носа.

– Привет, – сказал он по-английски, и на его смуглом скуластом лице расцвела добродушная улыбка.

– Здравствуйте, – автоматически ответил я, оглядываясь вокруг.

Мы находились в небольшой рощице или лесополосе. Слева от меня она вплотную примыкала к свежевспаханному полю, а по правую сторону проходила довольно широкая асфальтированная дорога, на обочине которой стояла фантастически уродливая машина с открытым верхом.

Чёрт возьми, где я?! Как я попал сюда? И вообще – что со мной происходит? В какую историю я на сей раз вляпался?..

А что я вляпался в очередную (и наверняка неприятную) историю, сомнений у меня не было.

– Я проезжал мимо, – произнёс незнакомец, сопроводив свои слова лёгким кивком в сторону машины, – и увидел вас, лежащего в траве. Дай, думаю, взгляну, что случилось. С вами всё в порядке?