Олег Авраменко - Сын Сумерек и Света

– Конечно, нравится. Это здорово напоминает мне Рощу Пробуждения в Стране Сумерках, только там не водятся такие симпатичные создания. – Юнона наклонилась и погладила по мягкой шёрстке одну из зверушек, которая, осмелев, подошла к ней и начала тереться о её ногу, довольно мурлыча, как сытый котёнок. – Они местные?

– Нет. Я привела их дедушек и бабушек из другого мира.

– Ах, какая прелесть! – воскликнула Юнона, когда зверушка проворно взобралась ей на плечо. – Они совсем ручные! Как ты их называешь?

– Просто зверушками, – ответила Диана. – Никак не удосужусь придумать что-нибудь оригинальное... Ну, ладно, – спохватилась она. – Вы, наверное, проголодались. Проходите в шатёр, сейчас я вас накормлю. Сомневаюсь, что Враг устроил в вашу честь роскошный пир.

– А вот и ошибаешься, – сказал я, входя вслед за Юноной и Дианой внутрь. – Он предлагал нам перекусить, но мы отказались. Есть мудрое правило: не вкушай пищи в доме врага своего. Тем более, в Чертогах Смерти, где правит бал Нечистый.

Помещение внутри шатра было разделено шёлковыми занавесями на несколько комнат. Пол в первой от входа и самой большой был устлан мягкими коврами; посреди была расстелена белоснежная скатерть с обедом на три персоны, а вокруг разбросаны пуховые подушки, обитые белым и голубым бархатом.

Мы устроились на подушках и принялись за еду, походя болтая о всяких пустяках. Разговор о нашей встрече с Врагом по молчаливому согласию был отложен нами на десерт. Пока Юнона и Диана обменивались последними сплетнями, я набирался смелости, чтобы сообщить маме новость, которая вряд ли обрадует её. Мне следовало бы сделать это давно, но я никак не решался – а путешествие за Грань Хаоса послужило хорошей встряской, придавшей мне мужества.

Улучив момент, я протянул руку и смахнул с подбородка Дианы несколько прилипших к нему хлебных крошек. Причём намеренно сделал это не по-братски, а с той трепетной заботливостью, которая придаёт глубокий интимный смысл даже самым невинным прикосновениям.

– Вы такие милашки, – заметила мама, ласково улыбаясь, но в её глазах уже промелькнула безотчётная тревога. – Не будь вы близкими родственниками, из вас получилась бы замечательная пара.

Щёки Дианы вспыхнули ярким румянцем. Я тоже покраснел и в смятении (не скажу, что совсем уж притворном) потупился. Наше замешательство было весьма красноречивым.

Поражённая внезапной догадкой, Юнона шумно выдохнула, уронила на скатерть вилку и изумлённо воззрилась на меня.

– Что я вижу! – наконец проговорила она, её голос звучал непривычно глухо и сипло. – Нет, я не верю своим глазам... Скажите, что я ошибаюсь. Ну!

– Ты не ошибаешься, мама, – сказал я.

Юнона нервно прокашлялась и перевела взгляд на сестру:

– Диана, детка, ты в своём уме? Ведь он твой племянник, пойми же!

Диана ничего не ответила, проявив неожиданный интерес к замысловатому узору на ковре, и, казалось, была всецело поглощена его изучением.

– Ну и что? – отозвался я, нарушая гнетущее молчание. – Я не вижу в этом ничего страшного.

– Зато я вижу, будьте вы неладны! – гневно воскликнула мама. – Ты мой сын, а Диана моя сестра.

– Но не моя же.

Юнона вздохнула.

– И на том хорошо, – язвительно произнесла она. – Ну, спасибо, обрадовали вы меня. Хорош сюрприз, нечего сказать!

– Прости, сестра, – виновато прошептала Диана, не отрывая взгляда от ковра. – Я знаю, это плохо, но...

– Но что?

– Мы любим друг друга, – сказал я. – И хотим пожениться.

Мама всплеснула руками.

– Подумать только, они хотят пожениться! Да вы спятили! Никто не признает ваш брак.

– Янус признает. Он будет очень сердит на нас, но... за древними обычаями Сумерек, близкие родственники могут пожениться с согласия главы Дома. А Янус разрешит, он всегда был добр к нам.

– Ах, так! – она резко поднялась. – Тогда поспешите к нему, пока я вас не опередила.

– Мы ещё не обсудили... – начал было я.

– Глупости! Ты привёл меня сюда только затем, чтобы дать мне знать о вашей греховной связи.

– Ты ошибаешься, мама.

– Не лги мне, Артур!

– Это правда, Юнона, – отозвалась Диана, наконец подняв взгляд. – Когда Артур вызвал меня через Самоцвет, то сказал, что хочет посоветоваться...

– Вот пусть и советуется. А я лучше пойду... иначе за себя не ручаюсь.

Мама достала из кармашка кольцо и надела его на палец. Самоцвет сверкнул от чересчур резкого контакта с Формирующими, а в следующее мгновение она исчезла в Туннеле.