Богдан Дорошин - Почти герой

Обстановка накалилась до предела. «Преступники», а их было человек тридцать, хищно глядели друг на друга, готовые применять магию, подлость и другие фокусы. Я застыл возле мраморной колонны, размышляя какую сторону следует принять. А то, что вскоре нужно будет сделать выбор, сомнений никаких не возникало.

– Ты за это в ответе, Пейн! – взревел высокий парень, чье лицо было обсыпано веснушками. Парень, который сейчас валялся на полу, был, судя по всему, его хорошим другом.

Лидер «Преступников» с презрением взглянул на рядового члена банды, после чего прошелся взглядом по плотным живым рядам, как бы спрашивая, кто еще придерживается такого мнения. Веснушчатый не был одинок.

Споры возобновились. От ругательств и угроз воздух в нашем скромном зале заседаний быстро накалился. Мне действительно стало тяжело дышать, и я отпил воды из медного кувшина. Не рассчитал и пролил немного себе за ворот, но сейчас это не имело значения.

Значения имели другие вещи. Такие, например, как раскол в рядах монолитной организации, которая на протяжении нескольких месяцев снабжала меня радугами и бухлом.

«А интересно, они действительно могут поубивать друг друга? – с любопытством спросил я сам себя. – Судя по искаженному лицу Пейна – то да».

Я не был знаком со всеми участниками нынешней ссоры, но многих видел в общей комнате, когда порой засиживался в штаб-квартире. Локки и Барбос как всегда стояли рядом, возле них примостился Череп, который как это ни странно, в шумихе участия не принимал. Его глаза бегали по лицам спорщиков, как бы отмечая, кто на что способен. На стороне Пейна был, кажется только Бешенный, но эта парочка выглядела столь грозно, что сомнений не возникало – они перебьют половину, прежде чем слягут сами.

– За этим шизиком смотреть должны были дежурные, а они все проморгали! – Орал Мэд, тыкая в толпу пальцем. – Кто виноват, что Конструктор ушел, если не они?!

Гнев масс на несколько минут перекатился на группку людей, которая сегодняшнюю ночь должна была находиться в штаб-квартире. Непродолжительность обвинений объяснялась тем, что Эскель, которая была одной из дежурных, мастерски владела словом и умела убеждать. А убеждала она о том, что во всем виноват Пейн и осломордый Бешенный.

Постепенно толпа поделилась на два полюса, один из которых поддерживал Эскель, а другой – Пейна и Бешенного. Силы, на мою скромную оценку, были равны, но все же если дойдет до магического побоища, пострадают абсолютно все. Да здесь просто потолок не выдержит и обвалиться! Или заклинание иллюзии исчезнет, и все мы окунемся в холодный мрак Первой эпохи.

Мне хотелось подойти к Лаванде, но я вовремя заметил, что она стоит со своим дружком. Особого интереса разворачивающееся действо у них не вызывало, разве что на лице девушки отображался легонький испуг.

Сверкнула яркая вспышка, и на мгновение мне показалось, что все, пришел конец. Но через долгие мгновения оказалось, что ничего смертельного не произошло. Просто у кого-то сдали нервы, и этот кто-то не смог совладать с приготовленной к выплеску энергией.

Из воспоминаний Дархана я почерпнул бесценные знания, в том числе о том, как правильно читать формулы заклинаний. Загружать свое подсознание я не умел, но для подобных целей у меня имелся медальон, где еще со времен прошлого владельца хранились десятки боевых и защитных чар. Проблема состояла только в том, разрешит ли мне мертвый маг использовать свою силу в случае чего…

– Его нужно найти, – констатировал Череп, когда шумиха слегка поутихла. – Этот Артефакт дался нам слишком большой ценой, мы не можем вот так запросто от него отказаться.

– В таком случае нужно догнать Конструктора, – холодным тоном произнес Пейн, глаза которого пылали фиолетовым огнем. – Драконий меч без сомнения находиться у него.

Толпа вновь зашумела – каждый пытался высказать свою точку зрения – но новые раскаты чистой энергии успокоили даже самых невменяемых. Бешеный высоко поднял правую руку, по мускулам которой яркими линиями бегали молнии. Выглядело это более чем внушительно, большинство «преступников» даже сделало шаг назад.

Образовалась тишина, в которой начали говорить только лидеры.

– Итак, вопрос стоит в том, чтобы поймать ученого, – процедил сквозь зубы Мэд. – Правильно я понял?

– Почти. – Эскель скорчила мордашку в саркастической гримасе. – Только существует ряд проблем, нарушать которые нельзя ни в коем случае.