Вольф Белов: Сказка небес

– С благодарностью принимаю ваше приглашение, – ответил правитель Заоблачных гор.

Кивнув начальнику стражи, Таннан сказал:

– Я хочу, чтобы все вельможи собрались в тронном зале. Пусть туда же приведут старого Дату. И разыщите моего дядюшку. Доставьте его в тронный зал, даже если для этого придется применить силу. Туда же доставить и царский венец.

– Будет исполнено, ваше высочество, – с поклоном ответил начальник стражи.

– Идем, брат, – позвал Барса младший царевич, взяв его за руку. – И вы, милая девушка, идемте с нами. Вы оба мои главные гости.

Стражи распахнули ворота Хрустального дворца и все приглашенные проследовали внутрь за юным наследником трона.

Вскоре в тронном зале собрались вельможи Поднебесного царства. Все они были взбудоражены вестью о возвращении пропавшего царевича и слухами о появлении его старшего брата, считавшегося погибшим давным-давно. Герцога Ворона и его приближенных, как почетных гостей, усадили в роскошные кресла подле самого трона. По другую сторону Таннан лично усадил Барса и Литину. Сам он занял место в золоченом кресле рядом с троном.

Вскоре появился Дата, старика поддерживала под руку Аристина. Увидев Барса, старик поспешил к нему, юноша поднялся ему навстречу. Дата попытался было опуститься на колени, но Барс не позволил ему сделать этого.

– Вы живы, мой господин, – счастливо прошептал старик. – Хвала небесам! Я молился за вас и вашу юную спутницу.

– Все в порядке, Дата, – улыбнулся Барс. – Успокойся, прошу тебя.

Он усадил старика в кресло рядом с собой.

Таннан молча наблюдал за собравшимися, взгляд его был не по-детски суров. Правитель Заоблачных гор сидел спокойно и невозмутимо, подобный мертвым скалам своей заснеженной родины. Вельможи Поднебесной несмело перешептывались, не понимая, чего ждет юный царевич. Необычное поведение наследника трона несколько тревожило сановников, обычно они привыкли видеть в своем будущем повелителе милого мальчика, не более.

В сопровождении двух воинов в зал вошел Калидум. Один из стражей приблизился к Таннану, поклонился и доложил:

– Мы разыскали вашего дядю, ваше высочество. Это мы нашли в его покоях.

Опустившись на одно колено, воин с почтением протянул царевичу бриллиантовый венец правителей Поднебесного царства. Таннан молча принял венец и положил себе на колени.

– Я рад видеть вас в добром здравии, ваше высочество, – произнес Калидум, чуть поклонившись.

Таннан лишь молча кивнул в ответ.

– Что означает весь этот балаган? – недоуменно и оскорбленно спросил Калидум. – Почему меня схватили в собственном дворце словно вора?

– Таков был мой приказ, – спокойно ответил Таннан.

– Но что случилось, мой мальчик? Почему враги сидят в Хрустальном дворце как хозяева?

– Это мои гости, – произнес наследник трона. – И я прошу относиться к ним с должным уважением.

– Но как?! Почему?! – негодующе воскликнул Калидум. – Неужели вы доверились этим людям, дорогой племянник? Они обманывают вас! Это враги, их единственное желание – захватить Поднебесную и обратить ее жителей в рабство…

– Помолчите, дядя, – прервал его Таннан.

– Но… – хотел было что-то возразить Калидум.

– Помолчите, – сурово повторил царевич.

Калидум прикусил язык. Взгляд юного наследника трона вдруг вселил в его сердце страх. Когда-то давным-давно он уже видел этот недобрый взгляд, так смотрел сам царь Лапарат в редкие минуты гнева. Калидум понял, что неожиданно в его воспитаннике пробудился характер отца и ласковый Тигренок начал превращаться в Тигра, грозного и беспощадного к врагам.

Таннан поднялся с кресла. Все перешептывания сразу стихли.

– Я еще раз приветствую всех, собравшихся в этом зале, – произнес царевич. – Особенно наших гостей с Заоблачных гор.

Он поклонился герцогу Ворону, тот также ответил поклоном.

– Многие годы между нами идет беспричинная вражда, – продолжал Таннан. – Никто толком до конца не знает, из-за чего это началось, все слишком запуталось. Но мы разумные люди и должны постараться разобраться во всем мирным путем, не прибегая к силе оружия и кровопролитию.

Герцог согласно кивнул, вельможи Поднебесной тоже не высказали возражений.

– Я пригласил вас всех, чтобы правда, наконец, перестала быть тайной и справедливость восторжествовала. Насколько я успел понять, все началось в ту ночь, когда погибли царь Лапарат и герцог Мирид. Здесь присутствуют три человека, которые в ту ночь участвовали в битве у Огненной горы. Это мой дядя Калидум, почтенный Дата и благородный воин Намах с Заоблачных гор.