Анна Бодрова - Эгрэгор Тьмы

--Оставьте меня! Не трогайте! Идите прочь! -- визжала она, но Морлок поднял её с колен и все же попытался оттащить.

--Здесь опасно, Рити. Надо отойти подальше. Идем... -- уговаривал вампир, но Верити брыкалась с остервенением.

--Я его не оставлю! Пусти!

--Рити, он мертв! Ему уже ничего не будет! Отойди от греха! -- сорвался Морлок.

Грэг подоспел на подмогу, но, увидев его, Рити вырвалась и снова бросилась к брату. Тело Эллао воспламенилось и медлить было нельзя. Грэг встал между Верити и сгорающим сосудом чистильщика.

--Морлок, убери её! -- выкрикнул он, когда из пепла выполз светящийся уж с золотым отблеском на шкурке.

Из запястья Грэга снова потянулся поток Тьмы, но теперь вдвое мощнее и быстрее. Он охватил змею, окутал и поднял над землей. Морлок перекинул ученицу через плечо и в один прыжок оказался на безопасном расстоянии. Чистильщик-уж активно сопротивлялся Тьме, стараясь выпутаться, но Грэг усилил атаку энергопотока и заключил его в плотную сферу.

--Умбра, читай! -- выкрикнул он, еле удерживая шар в воздухе, потому что уж стал метаться в замкнутом пространстве.

Мальчик произнес заклинание:

--Dimwa chekadeng,

Dimwa urgarth dinthoqaf.

Urgarth Pumheqwa,

Urgarth honugic.

Chicjof dafoh cho obo!

(сноска: Связь порочна, связь непрочна. Нет Хозяина, нет силы. Существо горит в могиле!)

В ту же минуту сфера увеличилась вдвое, приняв на себя взрыв, но не выпустив ни единого фотона из своих стен. Затем она стала сужаться, обмякла и вскоре рассеялась. Грэг сел на землю, не в силах держаться на ногах.

--Закончили... -- выдохнул он.

Верити уткнулась в рубашку Морлока.

--Нам пора возвращаться, Верити. Надо идти... -- сказал Морлок.

Девушка подняла на него красные глаза, затем оглянулась на Вердена.

--Вы же не оставите его здесь?.. Морлок, его надо похоронить!

--Конечно, Рити... Мы не оставим. Идем.

Прошло три дня. Шел мартовский дождь. Рано утром, едва начало светать, с территории базы выехали четыре автобуса. Дворники противно скрипели по стеклам, дождь барабанил по жестяной крыше и хлестал по окнам. В первых двух везли цинковые гробы, в остальных ехали два полка солдат и офицеры, провожать соратников. Верити ехала в последнем. В салоне все молчали. Военное кладбище было совсем недалеко, но девушке показалось, что ехали они вечность. Колонна автобусов огибала свалки и разрушенные дороги. Верити глядела в окно. Талый снег еще остался кое-где, но в основном под ногами была грязная жижа и глина. Девушка чувствовала на себе взгляды, и её это выводило из себя. Ей казалось, что это вовсе не сочувствие, а всего лишь праздное любопытство. Наконец, колонна остановилась. Люди стали выходить. На плечах у солдат висели винтовки, заряженные холостыми. Так было положено провожать командиров... Верити выходила последней и отдернула руку, когда кто-то попытался ей помочь. Дождь почти прекратился и лишь моросил немного, стал теплее, будто встречая процессию. Началась возня с гробами, построением траурного шествия. Рити отошла в сторону и закурила, глядя на кресты и надгробия. На многих были лишь фамилии, а на некоторых только имя и дата смерти. Невысокий холм вязкой и рыхлой глины возвышался на одной из относительно свежих могил. У Верити внутри всё сжалось, когда она представила, что её брата, её сильного и мужественного, закопают в такой глине, оставят в этой грязи... "Что за мысли? Ведь он уже не здесь. От него лишь тело. Оно ему больше... не нужно... -- рассуждала она, давя в себе слезы, -- Тогда какого я вообще здесь делаю?.. Считается, что душа где-то рядом первые дни. А есть она вообще?.." Девушка оглядела уже построенную процессию. Никто из мужчин, как полагается мужчинам, не проронил ни слезинки, но лица выражали скорбь. Теперь Рити поняла истинное значение этого слова... "СКОРБЬ... Оно будто скоблит ножом по сердцу, а потом по горлу... В самих этих звуках слышно, как ты задыхаешься..." -- Рити присоединилась к процессии, замыкая её. Она шла, как и все, не обращая внимания на лужи и глину под ногами, на ветер и дождь. Только сводили с ума шаги сорока пар солдатских сапог в тишине, без слов... Изредка слышались вздохи и шмыганья носом, кашель. "Уходите прочь! Все уходите! Заканчивайте свое бесполезное гуляние и убирайтесь навсегда из его и моей жизни... Вы презирали его, как волка, и ему от вас ничего больше не нужно! Вы и не можете ничего... больше..." -- злилась про себя Верити.

--Какого дьявола?! -- воскликнул кто-то из командиров.

Девушка увидела офицера, задравшего голову к небу. Траурный "конвой" тоже остановился на какое-то время. Все посмотрели наверх. Рити тоже. Небо быстро стягивала черная пелена Тьмы. Дождь прекратился, не пробиваясь сквозь неё. За несколько минут совсем стемнело. Солдатам пришлось освещать себе путь фонарями. "Не знаю, чего он добивается, но уверена -- он не посмеет помешать..." -- подумала себя Рити.