Лу Андерс - Рожденная во льдах

Через одну из дыр в стене Карн мельком увидел дракона, который вертел головой, пытаясь их найти. Слава богу, он был далеко. Вдруг у Карна возникла идея.

Он начал бормотать:

– Айн, твеир, брир…

– Что ты делаешь? – в недоумении спросила Тианна.

– Тихо, я считаю. Фйорир, фимм… – он внимательно слушал дыхание дракона и считал.

Карн замолк и перевел взгляд с Орма на противоположную сторону амфитеатра. Он не знал, где именно под ними находятся проходы, но мог примерно рассчитать, исходя из их положения с другой стороны.

– Весь процесс у Орма занимает пять секунд. Засунуть голову в проход, вдохнуть, пыхнуть огнем и вытащить голову. Если он вдруг замолчал, то, значит, как раз собирается это сделать.

– Ну и что теперь?

– Я пошел!

– Куда?

– Вместе идем. В следующий раз, когда он захочет пальнуть огнем, бежим вниз.

– Ты серьезно? К нему?

– Его голова будет в проходе, у нас будет ровно пять секунд, чтобы спуститься на один этаж.

– Звучит опасно, – Тианна была права, но у Карна не было времени спорить.

– Беги быстро, и все будет хорошо. Ты же большая девочка, – сказал он, пытаясь слегка зацепить ее самолюбие. У него получилось.

– Ну ладно!

Они нашли сводчатый проход, рядом с которым была небольшая дырка в стене, через которую можно было осторожно наблюдать за драконом. Карн смотрел, как Орм озирается, думая, где они могли спрятаться. Когда дракон наконец выбрал очередной проход и глубоко вдохнул, мальчик взял подругу за руку и прошептал:

– Сейчас.

Они выбежали и понеслись вниз по лестнице, пока Орм, засунув голову, дышал огнем в очередной проход.

– Айнн, – бормотал Карн, пока они бежали вниз по лестнице. Нужно было быть очень осторожными. Один неверный шаг, и они не успеют. Тогда…

– Твеир, брир, – продолжал он считать. Было сложно держать себя в руках и не сбиться со счета. Огромная туша дракона одновременно завораживала и внушала невыносимый ужас.

– Фимм. – Оставалось всего несколько шагов вниз по степеням. Карн сделал шаг и спрыгнул на пол. Тианна приземлилась рядом с ним. Они, не мешкая ни секунды, понеслись к очередной сети коридоров, в которых можно было хотя бы ненадолго спрятаться.

– О-о-о! – удивленно пророкотал дракон. – А вы умные детишки!

Карн оглянулся через плечо. Орм поднял голову и сел, самодовольно ухмыляясь. Казалось, все это его очень забавляет, но мальчик догадывался, что живыми они дракону нравятся меньше.

На этаже, куда они спустились, было гораздо больше различных проходов, коридоров, комнат и лестниц, где их не было видно, поэтому они без особого труда спустились еще на один этаж.

Орм затих. Не было слышно ни звука. Карн позволил себе осторожно выглянуть. Дракона нигде не было.

– Что значит, его нигде нет? – спросила Тианна, когда мальчик сказал ей об этом. – Куда он делся? – Она осторожно подвинула Карна и посмотрела сама.

– Откуда мне знать? Я был с тобой, а не с ним. – Мальчик посмотрел вверх, но в небе тоже его не было. – Может, он перелез через стену и ждет нас у выхода?

– Он может быть прямо над нами, – сказала Тианна. – Там, где места зрителей.

– Нам нельзя выходить, – ответил Карн. – Мы не знаем, где он, поэтому нужно найти другой способ сбежать отсюда.

Они решили пойти по коридору мимо множества отделений с местами для зрителей и различных отдельных комнат. Карн подумал, что, возможно, Орму все это надоело и он просто куда-нибудь улетел. Но надеяться на это не смел. Хотя как иначе объяснить его отсутствие?

Наконец они подошли к очередной лестнице, которая вела вниз. Если Карн все правильно помнил, то с этажа, который был под ними, был выход на улицу. Там уж они найдут место, где спрятаться от этого навязчивого линнорма.

Они были на полпути по лестнице, когда увидели его. Солнце уже садилось, и на нижний этаж упал полумрак. Они осторожно двинулись дальше, но через пару шагов Карн почувствовал, что под ногами вовсе не земля. Это была чешуя!

Орм смог вместить свою змееподобную тушу в коридор. Казалось, что это невозможно, но у него было узкое длинное тело.

Ребята понеслись обратно наверх, даже не пытаясь делать это тихо.

– Он везде! Он полностью обернулся вокруг арены! Нам некуда идти, мы в ловушке! – отчаянно сказал Карн.

Снизу послышался глухой смех.

– Я дал вам возможность убежать, а вы ждали… Слишком долго ждали, мне надоело. У вас был шанс, а вы им не воспользовались. Все честно, разве не так?

– Так вот, значит, как ты ведешь себя с теми героями, которые сюда приходят, Орм? – крикнул Карн. Он разозлился, потому что все это было жутко несправедливо. – Что за грязные трюки?