Виктор Шибанов - Начала

– Подожди! – крикнул Амин.

Он попытался броситься к девушке, но понял, что не может сдвинуться с места: порыв ветра прижал его спиной к скале, не позволяя шевельнуться.

– Прости… И прощай! – Эльфийка откинула волосы с лица, взглянув волшебнику прямо в глаза. Губы ее едва заметно шевельнулись: – Любимый…

– Нет! Зелина-а-а!!!

Но девушка, повернувшись к обрыву, сделала шаг – и в последний раз взвилось на ветру серебристое знамя…

В отчаянии Амин рухнул на колени – прямо на каменный пол подземелья. Он опять был в Изначальном Далле. Однако теперь здесь царила не сплошная тьма, юноше показалось, что он начинает различать и ряды колонн по сторонам, и, самое главное, заветные ворота, до которых осталось не больше десятка шагов.

– Ворота… Дойти… Не сойти с ума, – сквозь зубы процедил Амин.

И шагнул вперед…

– Это должно произойти. Неизбежно. Если не сегодня, то завтра. И чем раньше, тем лучше, у меня больше не осталось сил ждать. – Элениэль подняла голову от заваленного свитками стола и печально посмотрела на Амина.

Волшебник сидел напротив девушки, в кабинете чародейки на втором этаже Дворца Гильдии Магов Далла. Сама Элениэль, казалось, постарела на несколько лет, а по эльфийским меркам – на несколько десятков. Лоб ее прочертила глубокая морщина, глаза покраснели, а щеки впали.

– Я не уверен, что он осмелится… – услышал Амин свой собственный голос.

Он не договорил – дверь с грохотом распахнулась, едва не слетев с петель. На пороге стоял Вайран – хотя узнать в этом сухощавом скуластом человеке с обритой наголо головой старого друга, веселого толстяка Вайрана, можно было с большим трудом – настолько тот изменился. Движения его стали резкими и угловатыми, а взгляд – мертвым и бесстрастным, как у статуи.

– Значит, это правда… – прошептала Элениэль. – Но неужели ты все забыл? Ты что, совсем нас не помнишь? Я – Элениэль, а это Амин!

– Я помню все, – раздался сухой, скрипучий и совсем незнакомый голос. – Именно поэтому не собираюсь терять времени!

Вайран легким движением отстранил Амина, который попытался встать, и шагнул к Элениэль. Хотя старый друг едва его коснулся, волшебник вместе с креслом отлетел к стене, чуть не опрокинувшись навзничь.

– Я приказываю тебе остановиться! – крикнула Элениэль, вскакивая из-за стола.

– Не тебе мне приказывать! – В голосе Вайрана ясно прозвучало презрение.

И в то же мгновение в его руке появился меч, лезвие которого, длиной не меньше трех локтей, полыхало призрачным бледно-голубым пламенем.

Но Элениэль, похоже, была к этому готова – она вытянула ладони вперед, и в Вайрана полетели Огненные Шары. Однако сгустки пламени, ударяясь о темно-бордовый плащ, в который был облачен их бывший друг, исчезали, не причиняя тому ни малейшего вреда. Вайран усмехнулся и взмахнул мечом.

Воздух перед эльфийкой задрожал, уплотняясь – девушка пыталась создать Щит, но не успела. Охваченное голубым пламенем лезвие легко прошло через магическую защиту и вонзилось Элениэль в грудь, прямо напротив сердца.

– Ты… Ты убил меня… – прошептала чародейка и рухнула на стол, заливая его кровью.

– Что ты сделал?! – в ярости закричал Амин, бросаясь на убийцу.

– Теперь твоя очередь, – выставив перед собой окровавленный меч, все так же бесстрастно ответил Вайран. – Вы – последнее, что держит меня здесь…

…Лишь один шаг отделял теперь волшебника от заветных ворот. Арка возвышалась почти у него над головой. Еще чуть-чуть, и он вырвется из этого кошмара! Всего лишь один шаг…

– Теперь твоя очередь… – вновь услышал Амин.

Но на этот раз слова эти произнес он сам, а окровавленный меч сжимала его рука. Вайран, добрый старина Вайран, застыл в углу кабинета Элениэль. Но сейчас он не улыбался во всю ширину своей упитанной физиономии – лицо его искажали боль и ярость. Амин оглянулся – на столе, раскинув руки, лежало безжизненное тело. Он знал, что это Элениэль, и понял – это ее кровь у него на мече.

– Что ты сделал?! – закричал Вайран и, выхватив из-за пояса кинжал, бросился на Амина.

– Вы последнее, что держит меня здесь… – бесстрастно закончил Амин, глядя, как объятое голубым пламенем лезвие погружается в грудь его друга.

Замах оказался так силен, что Амин невольно шагнул вперед.

И, зацепившись за порог, рухнул на пол – ворота, ведущие из зала ужасных видений, были открыты. Ему удалось превозмочь древнее проклятие и не сойти с ума.

Невольно Амин поднес руки к лицу, со страхом ожидая увидеть на них кровь. Однако ладони его были чисты. С облегчением вздохнув, волшебник поднялся, отряхивая пыль с одежды и оглядываясь вокруг.