Мария Семёнова - Ошибка 2012. Джокер

Он явно считал тему закрытой, но Оксана сдела­ла вид, будто не поняла.

— И где он сейчас? — спросила она — Небось на повышение пошёл?

— Да нет, — Забелин помрачнел, - скорее на по­нижение. Пошёл на охоту и не вернулся. Болота же, их знать надо... Каждый год несколько человек... приезжие в основном...

Оксана вытащила найденную тетрадь.

— Николай Ильич, вы помните его почерк? — И пояснила: — Котик мой сегодня из-под ванны добыл.

— Та-ак... — Забелин взял, прочёл, покачал голо­вой. — Л мы вот хоть и с собакой искали, а не на­шли. Надо было, видно, с котами... Я так и думал, что Сизов наш - туда..

— Куда? — нарочито вялым тоном, скрывая жгу­чий интерес, спросила Варенцова. — В болото?

— Вы, может, слыша™, Оксана Викторовна, что у космонавтов, находящихся долго на орбите, иног­да происходят труднообъяснимые вещи, — негромко отозвался Забелин. — Официально они об этом не распространяются, предпочитают не выносить сор

\

из избы. Чтоб самим остаться в избе... Так же вот и у нас. Надеюсь, я понятно излагаю?

— Вполне, — улыбнулась Варенцова. — Чего уж не понять. В каждой избушке свои погремушки. Только ведь, Николай Ильич, и я теперь в этой из1- бушке живу.

— У нас такие разговоры всё больше шёпо? том... — разом понизил голос Забелин. — И в узко»! кругу. Будто бы чёрт знаег где, в самой крепи болот! есть некое место. „ Место, откуда можно попасть ■ другой мир. Лучший, чем этот. Небось слышали пр4 Беловодье, Китеж и так далее — этакую параллель­ную Русь? В общем, вроде бы есть и дверь, и дорога, и даже знающие, которые могут по ней провести. Только просто так они не проведут, им плату да­вай... какие-то там предметы силы, которые добыть очень нелегко... Примерно как в сказке: пойди туда, не знаю куда, найди то, не знаю что.

У Оксаны слегка закружилась голова, она сразу вспомнила Краева.

— Ну а сами-то вы, Николай Ильич, в это вери­те? — тихо спросила она. — А то ведь кто ищет...

— Тот всегда находит ба-альшое приключение на свою попу, — усмехнулся Забелин. На Варенцову он смотал испытующе. — Все, кто знает, — верят. А все, кто верит, - ищут. И ваш покорный слуга, и глава администрации, и майор Колякин, и вор Тя- нитолкай... И вы, когда поверите, тоже будете ис­кать. Ту самую дверь. Чтобы хлопнуть и уйти. По­тому что она существует. Сто процентов, что суще­ствует... Не случайно же здесь крутятся эти умники в чёрном... — На другом конце коридора послыша- яись таги, и Забелин умолк буквально на полусло­ве, а потом разом сменил тон на деловито-команд­ный.— Я вас, товарищ подполковник, больше не за­держиваю. Можете быть свободны. А тетрадочку Попрошу оставить...

«Ну вот. Ещё один день как в песок...»

Оксана убрала в сейф секретные бумаги, попле­вала на печать, чтобы не приставал пластилин, сдала ключи и отправилась в магазин.

«Беловодье, — думала она, в упор и совершенно незряче разглядывая пивной набор из плавников и обрезков разовой сёмги. — Дверь. Господи, да я бы прямо сейчас. С Тишкой под мышкой. Хоть куда- нибудь. Отсюда подальше. Даже не очень важно ку­да... Главное — подальше...»

В таких пораженческих настроениях она умудри­лась дойти до самой гостиницы и, только протянув руку к двери, обнаружила, что на этой самой руке болталась совершенно пустая сумка, предназначен­ная для покупок. Ругнувшись про себя, Оксана вер­нулась в магазин, купила сёмужный набор и вполне закономерно добавила к нему бутылочку тёмного «Козла» — судя по цене, настоящего чешского. Что ещё требуется одинокой женщине на ужин?..

Номер, из которого нельзя было пойти в гости к Краеву, показался ей чужим, казённым и полностью непригодным для жизни.

— Ничего. Это всегда так, — по давней привычке вслух выговорила Оксана. — Новая работа, акклима­тизация, опять-таки критические дни на носу... Ни­чего, сейчас мы это дело дедовским способом... —

Накормленный Тихон дрых в кресле, и она маши­нально почесала ему горлышко. — Сперва чуток от­дохнём, потом наденем комбез и вдарим пробегом по бездорожью... вёрст этак с десяток... Посмотрим достопримечательности, а заодно и негатив у нас выйдет потом. Котик, ты со мной?

Тишка лениво приоткрыл один глаз, словно же­лая сказать ей: «А как же! Куда ты без меня? Да и отягощение требуется небось?..» Но внезапно вся лень подевалась неизвестно куда, кот пружинисто вскочил на все четыре лапы, и в этот же миг посту­чали в дверь. Решительно, очень ио-хозяйски, так, что даже дюймовая броня глухо возмутилась — бум, бум, бум!

«Господи, кого же это к нам принесло? — удиви­лась Оксана, быстро подошла к двери, хмуро гляну­ла в глазок... и оторопела. Увидела своего давнего знакомца, не поймёшь, апостола или бомжа. Всё в том же ватнике, картузе, прохорях и ментовских, с красным лампасом, штанах. — Чур, чур меня...»