Мария Семёнова - Ошибка 2012. Джокер

Это был популярный, известный на всю округу оазис вкуса, стиля и колорита, место, куда многих тянуло подсознательно, неудержимо, прямо-таки на генном уровне. Зря ли современные методы анализа ДНК позволяют практически точно определить, к какому племени принадлежали далёкие африкан­ские предки! Ну а как распорядиться подаренным наукой наследием, каждый решал сам. Кто-то начал копить деньги на поездку в родную деревню пра­прадеда, кто-то обзавёлся даишки2 и засел учить суа­хили... А кто-то повадился ходить в «Black magic woman». чтобы без особых усилий ощутить себя на­следником королей-людоедов.

Чего только стоили одни названия здешних блюд! «Томлёные ладони девственницы», «Копчё­ный окорок шкипера», «Консоме из дамских паль­чиков», «Печень миссионера а-ля азанде»[5]. А анту­раж, а атмосфера а ностальгические тона, а рокота­ние тамтамов, так отзывающееся в душе!

«Человеческое мясо, человеческое мясо, челове­ческое мясо...» — словно бы из глубины джунглей выговаривали они.

Официанты здесь носили мучи', борфирму[6] про­давали как милый сувенир, на стенах были изобра­жены молимо[7], аборо-мангу, аборо-кикпа и ужасные адандара[8], коварнейшие из всех существ. И хотя да­же меню мелким шрифтом предупреждало, что всё игра и «человечина» ещё недавно хрюкала или ку­карекала, — всё же, всё же, всё же... как будоражил кровь нёсшийся со сцены напев!

Сожравший ближнего своего может не бояться агирэа

Злых духов может не бояться сожравший,

Да, да, не бояться, не бояться,

Да, да, сожравший ближнего, ближнего своего...

Поговаривали, будто в глубине полуподвала су­ществовал небольшой зал для VIP-персон, и уж гам все игрушки заканчивались. Впрочем, подобные разговоры если и происходили, то очень тихо и су­губо в кругу своих. Если беспочвенные сплетни, не приведи Бог, дойдут до ушей хозяйки заведения, последствия могут быть непредсказуемые. Челове­чина в ресторане была фальшивая, а вот хозяйка — самая настоящая обеама , женщина, владеющая си­лой обеах7.

У неё было очень подходящее имя. Кого-то зовут Рози, кого-то Руби, а вот её — Мамба, как змею в джунглях. Мамба Блэк. Только фамилия как-то са­ма собой переползла вперёд, и получилось — Чёр­ная Мамба Если вдуматься, очень закономерно.

Чёрная Мамба была рачительной и умелой хо­зяйкой. Арендаторы и поставщики не могли на неё надышаться, заведение процветало, клиенты, отобе­дав, заказывали столики на следующий уик-энд, а разные там комиссии и проверки, единожды сунув­шись, исчезали неизвестно куда

1 Злые духи.

* Обеама — в гаитянской традиции вуду — ведьма. Обеа, обеах — эгимо.имия этого слова ля конца не выяснена. Переводится как «быть способным», «пиная духовная сила», иногда как «змея».

Другая на её месте выправила бы себе какие У1едует зубы, завела манто из русских соболей 1 молодого любовника (и плевать на то, что Мам- Jy за её внешность называли ещё Чёрной Коровой) ца уехала куда-нибудь на Багамы, но только не Мамба.

Что ей делать там, на Багамах? Кверху пузом »аляться? Прожигать жизнь?..

Не-ет, она предпочитала каждодневно изводить >фициантов, третировать мэтра и докучать поварам. Здесь ей было удобно.

Могучая и беспощадная Мамба не гналась за шешней роскошью и успехом. Она вообще редко юкидала этот дом, похожий на обросший илом ГГитаник», потому что здесь была её крепость. Срепость, чьи стены за долгие годы напитались то­мами колдовской силы и отзывались Мамбе, как :крипка.

Особенно это относилось к её кабинету, в кото- х>м хозяйка сегодня как заперлась с самого утра, гак и не показывалась наружу. Персонал на цыпоч­ках пробегал мимо закрытой двери, безотчётно ста- эаясь миновать её как можно скорей, но внутри ка- 5инета на самом деле ничего уж такого особенного яс происходило. Там никого не скармливали змеям и не сжигали живьём. Чёрная Мамба просто давала последний инструктаж, рукой мастера наносила за­ключительный штрих.

Сегодня она отправляла в дальнюю дорогу ко­зырного Мгави. А с ним — шваль, мелкую размен­ную карту: Узкоглазого и Белую Козу. Белый Кар­та к, которому нынче нравилось называть себя Па- нафидиным, уже прибыл на место, сообщил, что внедрился и прогнозирует успех. «Пусть, пусть про­гнозирует, — усмехалась про себя Мамба. — Лично­го времени на перспективу ему не много оста­лось...»

Она осушила стакан и строго посмотрела на азиата, вытиравшего со лба пот.

— Ну что, прочёл? Запомнил?