Алла Пинейру - Колыбель Героев

— Не надо о еде, — захныкал Юч.

— Хотелось бы мне знать, как ты найдешь в этих подземельях дорогу до Каэра? — не сдавалась Натэя.

— Он ведь поколдовал, верно, мой дорогой жених? — я лукаво посмотрела на аларинца.

— Можно считать, что и поколдовал, моя милая невеста, — от язвительности в голосе Шактаяра, с которой он отвечал Натэе, почти ничего не осталось. Пустячок, а приятно! — На самом деле, просто нырнул вглубь себя и докопался до той связи, которая существует у каждого темного с тем местом, где он родился. Если очень припечет, мы можем найти дорогу домой даже с закрытими глазами. И какие-то там йонские горы вовсе не помеха!

— Какая ты сложная натура, с ума сойти! — мило улыбнулась я. — Но раз уж ты приглашаешь нас в гости, отказаться будет грех!

— Нам придется выбираться из подземелья, — рассудительно заметил Эш. — Пещеры не бесконечны, не хочется по пути к Аларину забрести в тупик. Не напороться бы тогда снова на йонов.

— И это говорит воин Колыбели, который должен знать родной материк вдоль и поперек, — скучающим тоном протянула Натэя. — Хорошо хоть магам крепко вдалбливают в головы знания о расах Виннея, в том числе давно сгинувших.

— Если ты хотела, чтобы мы с Эшем почувствовали себя недоучками с дырявой памятью, можешь считать, что мы уже почувствовали, — тут же влезла в разговор я. — Поделитесь ли вы с нами своей несравненной мудростью, о великая волшебница?

— Вы забыли про ирчей, — Натэя сделала вид, что пропустила мою пламенную речь мимо ушей. — И то наследие, которое они нам оставили. Кто-кто, а уж воины должны знать, что под всеми горными массивами Виннея скрыты целые лабиринты коридоров и подземные города этой сгинувшей расы. Они выведут нас к Аларину.

Мы с Эшем переглянулись. Да, что-то такое определенно говорилось на занятиях по истории и географии. Слово «ирчи» было мне смутно знакомо, но не более того. Как всегда сработала моя привычка слушать только то, что интересно, а какая-то там давно вымершая раса и ее никому не нужные подземелья особого интереса не вызывала. Когда дюжину лет живешь в замкнутом пространстве крепости и покидаешь ее только ради кратковременных отлучек в Магнамару и организованных «полевых занятий», не очень-то понимаешь, что именно тебе пригодится в большом мире за пределами Колыбели. Знала бы я, что меня занесет в пещеры гор Вель, самолично вытрясла бы их хранителя архива Колыбели карты скальных лабиринтов. Если они вообще существуют, эти карты. А так запоминать всякую сомнительную ерунду как правило было лень.

— Знаю я те подземные города и коридоры, — я вспомнила скользкую неуютную темноту подземелий, которые мы проходили по пути к месту жертвоприношения. — Как вляпаемся с ходу в йонский портал, да как отшвырнет нас обратно в сторону Синейской пустоши!

— Не вляпаемся, это я тебе обещаю, — заверил меня аларинец. — Или ты не доверяешь моему чутью?

— Что-то нам ничего не говорили о том, что у темных есть какое-то там особое чутье, — пробурчала Натэя.

— Я не понял, мы идем или препираемся дальше? — Шактаяр уже стоял у входа в сумрачный коридор. — Если идем, то кто-нибудь из господ магов должен пойти со мной. Факел нам сделать не из чего, так что придется довольствоваться магическим светом.

— Давай я! — тут же вызвался Юч. Темный глянул на него с сомнением, как уже привыкли все мы смотреть на мага, когда тот намеревался пустить в ход свое колдовское искусство.

Но, как ни странно, обошлось без жертв и разрушений. Юч покопался в страницах Лолы, выудил оттуда какое-то практически не произносимое слово и с грехом пополам произнес. Над его головой тут же материализовался светящийся зеленым шар, худо-бедно освещающий начало подземного коридора. В воздухе отчетливо запахло жареной рыбой. На Юча было больно смотреть — этот странный эффект осветительного заклинания заставил и без того пустые желудки сладостно сжаться, а маг страдал от голода больше всех.

— Главное — найти воду, — попытался подбодрить его Эштерил. — Тогда до Аларина мы дойдем.

Юч демонстративно вздохнул и проворчал нечто на тему того, что лучше бы он сидел дома в Алембе и кушал мамины пирожки с мясом. И что зачем он вообще поперся в эту нашу Колыбель Героев.

— Иди уже, страдалец, — пихнул ворчуна Шактаяр. — Быстрее выйдем — быстрее дойдем до Каэра. Маминых пирожков не обещаю, потому как леди Морангейл на кухне появляется только проследить, чтобы демон-повар не пересолил ее любимое жаркое. Но голодать не придется, это я тебе гарантирую.