Ольга Кай - Саоми

Молчание. Короткий ответ:

— Да.

— Ты ведь ненавидишь Вонга, разве нет?

— Один проигранный поединок — еще не повод для ненависти. Я дал слово, и останусь верен ему, пока правитель следует закону и справедливости.

Ярат хмыкнул.

— Я думал, ты пришел свести со мной счеты.

— Если б собирался, сделал бы это несколько дней назад. Неосторожно поворачиваться спиной к врагу, даже если он сражается на той же стороне, что и ты, — Стиг смерил взглядом фигуру саоми. — Это зрелище послужит мне утешением на первое время.

Полы короткого плаща взметнулись у самого носа Ярата. Толпа расступалась перед новым главой тайной полиции и вновь плотно смыкалась за ним.

Даен пришел на рассвете пятого дня. Распорядился, чтобы с Ярата сняли оковы и подвел ему коня. Саоми потер запястья и, без долгих раздумий, запрыгнул в седло.

Меньше чем через полчаса два всадника миновали восточные ворота дворца и подъехали к полускрытому за высоким декоративным кустарником флигельку. Спешились.

— Здесь есть и теплая вода, и еда, и свежая одежда. Если нужно что-то еще…

— Наверное, мне лучше уехать из столицы? — на вопросительный взгляд саоми правитель ответил кивком.

— Я подумал об этом. Распоряжусь, чтобы принесли вещи и еду в дорогу. Ты хочешь уехать прямо сейчас?

Саоми нахмурился.

— Я хотел бы увидеться кое с кем до отъезда.

— Я ее позову, — одними глазами улыбнулся Вонг. Ярат отчего-то смутился.

— Спасибо.

— Не благодари. Не за что, — Даен похлопал по крупу гнедого, на котором сегодня ехал Ярат. — Этот конь твой. С седлом и сбруей. И еще вот, — Вонг протянул саоми запрятанный в ножны меч. На рукояти не было лишних украшений — лишь витой узор. Ярат принял подарок и, вынув клинок, взвесил в руке. Довольно прищурился.

— Хорош!

— Один из лучших в империи, — уточнил Вонг. — Что передать остальным?

Ярат пожал плечами.

— Да ничего, наверное… Они ведь надолго не задержатся в столице, так что, думаю, мы увидимся, — и помрачнел. — Очень скоро увидимся. Меня ведь пригласили на свадьбу…

— Свадьба — это хорошо, — в карих глазах Даена блеснули лукавые искорки. — Глядишь — и я приеду. Так что надолго прощаться не стоит.

Дружески похлопав саоми по плечу, правитель пожелал ему счастливой дороги, куда бы тот не поехал, и ушел по дорожке среди зацветающего кустарника.

Ярату понадобилось совсем немного времени, чтобы вымыться и одеться. Саоми спешил, сам не понимая — зачем. Заправил штаны в новые сапоги из мягкой кожи, надел поверх светлой с неброской вышивкой рубашки синюю безрукавку, заплел волосы, опоясался ножнами и вышел на улицу.

День еще только начинался. Свежо, воздух пахнет цветами, в чистом небе — ни облачка. Столица пока спит, и здесь, во дворцовом парке, тоже тихо и спокойно.

Тихонько заржал гнедой. Саоми подошел к нему и принялся расчесывать пальцами длинную гриву. Вспомнил, что Даен не сказал, как зовут коня, а значит надо бы придумать имя самому…

Торопливые шаги на парковой дорожке. Ярат не оборачивался, пока не почувствовал взгляд Инги. Девушка вглядывалась в его лицо, потом неуверенно подошла ближе.

— Как ты?

— В порядке.

— Даен сказал, что ты уезжаешь.

— Да, — саоми невесело улыбнулся. — Так будет лучше.

— Для кого? — Инга прищурилась. В следующий миг ее рука взметнулась, Ярат успел перехватить запястье.

— Не смей! — девушка вырвала руку. — Я хочу тебя ударить — и ударю!

Саоми подчинился, позволив стукнуть себя кулаком в грудь. Несильно. Инге было неинтересно бить того, кто не сопротивляется.

— Ты так ничего и не понял, — устало вздохнула она.

Молчание затянулось надолго, стало слишком напряженным. Девушка не выдержала первой.

— Решил уехать — уезжай! Приглашение на свадьбу больше не в силе. Я не хочу тебя видеть!

Резко развернувшись, Инга быстро пошла прочь. Но остановилась. Обогнав, Ярат преградил ей дорогу.

— Инга, подожди! Послушай… — подобрать нужные слова, как назло, не получалось. — Понимаю, что не должен этого говорить, ведь ты уже помолвлена, и это — твое решение, но… Ты говорила, что выходишь замуж за Вэйнара, потому что у тебя нет выбора. И ты его не любишь. Хотя он, конечно, человек хороший…

— Очень хороший, — подтвердила Инга. Лукавинки в ее взгляде саоми не заметил.

— Да, очень хороший, — повторил он. — И вполне обеспеченный.

— Ага. И еще свой дом в столице…

— Да, — Ярат озадаченно провел ладонью по лбу. — Глупо как-то. Вэйнар все-таки куда более подходящая партия.