Михаил Высоцкий - Перехитрить богов

Помимо благодатных, на помощь Чаэсу и всему миру людей я вел пятьдесят тысяч гарнизона Города Стоячих Камней – весь личный состав, добровольцев, резервистов и просто людей, желавших поучаствовать в общем деле. В основном смесь: легкая пехота, тяжелая, лучники, арбалетчики. Редкая солянка, основная роль Города была не в этих людях, а в деньгах. Именно ими, в огромных количествах, спонсировала нас местная гильдия купцов, и за золото торгашей были куплены все те обозы с провиантом и амуницией, что шли бесконечной лентой по следам нашего войска. Каждый дает то, что у него есть – один кровь и жизнь, второй серебро и золото. Справедливо. Если брать по крупному, то сейчас действительно почти вся экономика всех стран мира работала на нас, и это было приятно.

Бывшая Светлая Республика, а ныне Михаилия, дала полторы сотни тысяч человек. "Дала" – несколько неточно сказано, мы просто сами взяли все, что было. Тут были и части, что сдались нам в плен в ходе военных действий, и те, что были нами незамечены, и сдались уже после победы. Где-то сто тысяч пехоты, пятьдесят тысяч лучников – не мало, но и не много. Если бы Светлая Республика не в последний момент стала на сторону сил добра, а готовилась заранее – еще как минимум на половину можно было бы увеличить численный состав войска. Если бы это сделал господин Президент… Увы, господин Президент ничего не сделал, пожелав отсидеться в стороне, и был за это справедливо наказан.

Хоть и не на белом коне, но в Чаэское Королевство я въехал во главе пятисоттысячного войска, а это еще более престижно. Король со своей супругой встретили нас у границы.

– Приветствую величество, Марьяна, тебе тоже привет! Как вы тут без меня, ничего? Справляетесь?

– Здравствуй, Михаил. Валерия с Бессом уже поделились, через какие испытания вам пришлось пройти и что вы пережили, – не поддержал мой беззаботный тон местный король.

– Да ладно… Побродили там пол годика, одного чародея убили… Мелочи. Ты, Марьяна, зря боялась – видишь, ничего страшного нас в Городе Стоячих Камней не ждало!

– Бил рассказал, про это твое "не ждало", – ухмыльнулась королева, – магический десант Ада, два крылана… Действительно, ничего страшного, как я могла тебе такое предсказать!

– Все хорошо, что хорошо кончается, королева, – пожал плечами я, – Мы живы, Бил жив, хоть и пытался из последних сил умереть, мол, "судьба такая", но я ему не дал. Пусть поживет еще, нечего лапки кверху выставлять! Да, Бил?

Не могу я этого типа понять! В "молодости" я его понимал, обычный мальчишка, который пошел свою единоутробную сестру от костра спасать, а оказался героем огромного мира. Мальчишка, который смотрит на умудренных жизнью "учителей", меня, Сташу, Тагрея, и каждый день открывает для себя что-то новое. Мальчишка, для которого я, сам не знаю почему, стал авторитетом, и не растерял этот самый авторитет до сей поры. Но кто он сейчас? Лысый старик, любитель приударить за иной королевой и самоубийственно броситься на крылана? Или мудрец, умеющий скрывать свою ауру и надежно имитирующий этакого авторитета в законе, который все знает, но ничего никому не скажет? Так и не смог я научиться предсказывать его действия, разве что в бою – в этой, родной для Била стихии, я точно знал, что старик с катаной не подведет.

– Да, я был не прав, – признал он, – Я слишком рано сам себя похоронил, и Михаил мне доказал, что судьбу можно не только принимать, а и бросать ей вызов.

– Это точно! Вон я, товарищ король, бросил судьбе вызов – и смотри сколько ребят тебе привел! Там, кстати, слышишь, топчутся и бурчат у входа в палатку? Это местное руководство, все, что осталось от королей Благодатных Королевств. Я подумал, что тебе будет с одиннадцатью сразу сложно договариваться, потому девятерых устранил, а с этими, я думаю, вы как-нибудь сойдетесь. Как-никак, должна же быть цеховая солидарность, а цех монархов, вроде, один из самых консервативных должен быть.

– Михаил? – пока король переваривал новость, ко мне обратилась его супруга, госпожа Снегирь.

– Ну?

– Ты считаешь нормальным, что два монарха ждут твоего разрешения зайти?

– Конечно! – аж удивился я, – А что тут ненормального? Или, по-вашему, это я должен перед кем-то на цыпочках бегать, только потому, что его предки чем-то когда-то что-то заслужили? Марьяна, не обижай! У меня все аристократы по струнке ходят! А если кто-то решил мне приказы, особенно тупые, отдавать… Спроси у Бесса с Леркой – они тебе расскажут, как мною командовать можно! Да поймите же вы все, наконец! Я, совершенно добровольно, вызвался спасать ваш мир, и теперь игра будет или по моим правилам, или катитесь колбаской, по малой да по Спасской!