Михаил Высоцкий - Перехитрить богов

– Да ладно тебе! – отмахнулся я, – Нам это не сложно было, защищать обездоленных и творить справедливость – наше кредо!

– Но позволь все же дать тебе в дорогу… – продолжала настаивать на своем Валерия, но я ее перебил.

– Лерка, не надо. Я не думаю, что твое золото, это то, что сейчас Тагрею больше всего надо.

– Но мы не можем оставить его в беде, Михаил! – кстати, мелочь, но приятно – демоном меня девушка некроманта уже не называла достаточно давно!

– Конечно же, не можем. Товарищ герцог, как отряд борцов за мир во всем мире, убежденных противников деспотизма и тирании, мы не имеем морального права оставить тебя в беде! Ну и, понятное дело, допустить, чтоб в столь живописном Хельмецке творились такие безобразия! Так что позволь тебя обрадовать, мстить ты будешь не один, а мы тебе поможем. Поможем? – спросил я, и, не дожидаясь ответа, который мог бы быть отрицательным, сам за всех ответил, – Поможем! Судьба специально тебе послала нас, а нам – тебя, и не хорошо ей перечить.

Впрочем, произнося столь "хорошие" и "правильные" слова я не питал никаких иллюзий по поводу того, кто на самом деле поработал "судьбой". Случайностями тут и не пахло – пока все перевязывали раненных, утешали Била да соболезновали Тагрею, я провел свое микрорасследование, так, от нечего делать. Ну и, понятное дело, убедился в том, в чем особо и не сомневался. Отряд нищих-беженцев застрял в этом городке неделю назад, так как у них, подозрительным образом, сломались обе телеги, на которых они везли свой пусть и немногочисленный, но ценный скарб. Случайно, на ровном месте взяли, да и сломались! Бывает. Кто будет искать следы подпила? Кому эти бродяги нужны? Точно так же, совершенно случайно, какой-то доброхот приостановил отряд людей Золотого Чародея, которые вообще в этот городок и заезжать не собирались, и поведал им, что тут сильно подозрительные личности беженского типа ошиваются. Другой благожелатель, не менее случайное совпадение, вывел их не на лагерь беженцев на окраине города, а на наш трактир, куда были посланы, тоже совершенно случайно, "зарабатывать милостыню" герцог с герцогиней. Ну и мы тут проездом оказались… Чтоб связать концы с концами, тут Шерлоком не надо быть. И так очевидно, что все эти события – лишь череда случайных совпадений, а не чья-то злая воля.

– О нет! – тем временем начал свою бесполезную попытку отказаться от нашей помощи Тагрей, – Это лишь моя война, я не хочу, чтоб еще и ваши жизни легли на алтарь…

– Да ты не переживай! – успокоил я герцога, – Мы все – взрослые люди, мы за свои поступки и решения сами отвечаем, так что ты не переживай. Никто тебе на страшном суде, или как тут он у вас называется, наши жизни не припомнит. Да мы и не собираемся умирать, так ведь, ребята?

– Ага! – подтвердил Федя, злобно ухмыльнувшись – Я топором золотого раз, и нет золотого! Топор – это сила!

– Но Федь… – начала было Лерка, но ее очень вовремя приостановил Бесс.

– Да, господин, – как давно я уже не слышал от некроманта такого тона! Умеет же, когда надо, показать себя представителем высшего общества! Пытался он и со мной так себя вести, да почти сразу понял – бесполезно. Я чистокровный плебей, к патрициям не отношусь, всего достиг своим умом и сообразительностью, ну и без таланта не обошлось, да способностей к магии, и все эти "высокие стили" для меня не более чем пустая болтовня, – Михаил прав – для нас великая честь оказать помощь твоей стране и твоему народу. Сие есть неизбежность, таков есть наш общий фатум.

– Тагрей, мы поможем тебе! – на мою сторону стала и ведьма, – что бы ты не говорил, часть вины за гибель твоей жены лежит и на нас. Мы не смогли ее защитить, и теперь, чтоб перед самими собой искупить вину, мы поможем тебе.

Бил ничего не сказал, но и без него всем стало очевидно – мы идем "мстить". Цель определена, Хельмецк, ранее независимое королевство, а ныне одна из провинций Черноречья. Враг тоже определен, Золотой Чародей, загадочная личность, с которой нас упорно стравливал "третий сил", тот самый бестелесный маг, который, явно, всю эту кашу и заварил. Хотя обо всем этом Тагрею, да и не только ему, знать отнюдь не обязательно.

Я бы даже сказал так – знать об этом остальным не следует.

– Мое почтение, милорд!

– Что тебе надо? Зачем ты отвлек меня от размышлений? Ты же знаешь – никто не имеет права беспокоить меня, когда я пребываю в раздумьях! Что ты хочешь мне сказать?!

– Милорд, прибыл Золотой. Он требует аудиенции, милорд.