Эрик Ластбадер - Владычица Жемчужины

Само здание казалось серовато-коричневым, грязным, совершенно заурядным, за исключением вывески. «Стрекоза» — не без труда разобрала Риана. Это был кашиггген, один из самых дешевых в городе. Всмотревшись в шар, Риана увидела дэйрусов, снующих туда-сюда. Естественно, Аннон знал, что существуют кашиггены специально для дэйрусов, а вот Риана видела такой впервые.

Грязное здание исчезло, и девушка заметила чей-то нечеткий силуэт. Она хотела рассмотреть его получше, но пурпурная сфера треснула и разлетелась на осколки. Один из осколков попал в Риану, и девушка увидела будущее, одно из многих возможных.

Риана увидела Сеелин, Дракона Преобразования. Ее заточили в восьмиугольник из девяти яд-камней, соединенных прожилками оранжевого огня. В жуткой клетке, насколько Риана могла разглядеть в свете пламени, было грязно. Колдуны собираются сжечь Сеелин заживо! А потом девушка увидела нечто такое, отчего ее кровь застыла в жилах, — себя с девятым яд-камнем в руках, собирающуюся достроить клетку. Риана испугалась. Как такое возможно? Она ни за что не станет достраивать клетку и не убьет любимую Сеелин!

А потом видение исчезло, и Риана снова оказалась среди крейтов и инфокристаллов. Она чувствовала себя такой слабой и беспомощной и поэтому не сразу поняла, что Элеана сидит рядом.

— Все в порядке, любимая. Я с тобой.

Несколько секунд влажный лоб Рианы покоился на плече подруги. Воздух пульсировал от рассеивающегося заклинания.

— Что ты видела? — через некоторое время спросила Элеана. — Что там было?

— Я знаю, где камень. Вернее, знаю, где он скоро будет. Нам нужно спешить.

Через секунду девушки присоединились к остальным. Тигпен схватила Риану за подол и оттащила в сторону. Девушка поняла намек и взяла ее на руки.

— Да, ты хочешь любой ценой завладеть яд-камнем, — шептала раппа, когда Дар Сала-ат чесала ее за ушами. — Но зачем подвергать опасности Элеану? Ей будет намного спокойнее здесь, с дэйрусом.

Риана вопросительно подняла брови.

— Не верю собственным ушам, неужели ты…

— Он доказал, что не такой, как другие ничтожества, — неохотно признала Тигпен.

— Вот и отлично!

Элеана обернулась:

— О чем вы там шепчетесь? Надеюсь, не обо мне? — Она улыбнулась, хотя в глазах читалась тревога.

Риана покачала головой. Обращаясь к Тигпен, она снизила голос до чуть слышного шепота.

— Вообще-то ты права, и все же оставлять ее здесь страшновато. Яд-камень как-то чувствует ауру Элеаны и сможет найти ее в любом конце Аксис Тэра.

— Тогда давай увезем ее из города!

— Нет времени. А ты сможешь вместе с ней уйти?

— И оставить тебя один на один с Курганом Стогггулом? Ни за что!

Именно на такой ответ и рассчитывала Риана.

— Тогда пусть она лучше идет с нами.

Тигпен с сомнением посмотрела на Дар Сала-ат и, спрыгнув на пол, первой пошла к маленькой двери, за которой простирался Аксис Тэр.

— Это была ты, — задыхаясь, пролепетал Миннум. — Это ты послала мне побег.

— Надеюсь, он пригодился, — ответила саракконка.

— Шутишь? — Миннум дрожал, как листок на сильном ветру. Он не мог оторвать глаз от девушки — завитки и спирали татуировок на коже, толстая коса темных волос. Куда подевались его подозрения и сомнения? Миннум буквально таял в синих глазах саракконки. — Без тебя я не смог бы убить архонта.

— Ты убил Варду?

— Ты что-то путаешь. Его звали Калиго.

— Пресвятая Яхэ! — воскликнула Кристрен. — Их двое.

— Час от часу не легче, — пробормотал Миннум. — Нужно сказать Первой Матери.

— Первой Матери?

— Так мы зовем Джийан. — Он протянул руку. — А я Миннум.

Девушка, не задумываясь, пожала его ладонь. В ее глазах Миннум, как ни старался, не увидел ни капли насмешки по поводу своего роста.

— Рада встрече. Я — Кристрен, старшая дочь Коирна из рода Оронела.

Кристрен! Имя девушки ласкало слух, словно звон бронзового колокольчика. Взявшись за руки, они побежали к дереву, где пряталась Джийан. Взглянув на Первую Матерь, маленький соромиант понял, что дело плохо — лицо Джийан пылало от напряжения. Око Айбала приближалось.

Джийан подняла усталые глаза на соромианта с Кристрен.

— Пока Око нас не видит, — объявила она, — однако сопротивляться становится труднее с каждой минутой.

Миннум представил Кристрен и вкратце рассказал о том, что случилось.

— Представляете, Кристрен умеет колдовать и видит Око. К тому же она помогла мне убить архонта Калиго.