Кендари Блейк - Один темный трон

— Королевы? — переспросила Катари. — Как королевы? Я отравила Арсиною!

— Что делать? — простонала Женевьева. — Я не Натали… Я не…

— Замолчи, Женевьева, и послушай меня, — промолвил Пьетр. — Катари, пслушай… Никого нельзя пускать сюда, понимаете? Никто не должен увидеть тело?

— Но что нам с ним делать? — спросила Катарина.

— Мы придумаем легенду, — Пьетр взял её лицо в руки. — И ты станешь коронованной королевой, как мы и думали, — он посмотрел на Женевьеву. — Как мы тебе и обещали.

Он поправил одежду и её волосы. Закрыл дверь.

— Мы найдём Мирабеллу. И Арсиною, если она жива. И убьём их. И у храма не будет выблра.

— Я не понимаю, — прошептала Женевьева. — Если она не выносит тройню…

— Это неважно! — Пьетр закрыл дверь на ключ и оставил его в замке. — Катарина будет коронованной королевой. Просто последней.

Лес близ Индрид-Дауна

Медведь повстречал их на задних лапах. Он почти не заметил быстрых людей в красном и пропустил их, когда они проходили мимо. Арсиноя застыла около него. Она слишком запыхалась, чтобы говорить, но он нетерпеливо нюхал её, и лапы опустились на плечи, толкая её на землю.

— Брэддок, — наконец-то выдохнула она. — Ты в безопасности.

Да, он был безопасен, да. Мех и кости. Отравители не знали, как беднягу кормить!

— Мы не можем оставаться тут надолго, — Эмилия посмотрела на королеву. Она куда больше привыкла отдавать приказы, чем принимать их, по крайней мере, так показалось Арсиное.

— Джулс!

— Караф!

Джулс и тётушка обнялись друг друга под тяжестью Джозефа — его пришлось вести к лесу.

— Поможешь ему? — спросила Джулс, но Джозеф высвободился.

— Я в порядке, просто надо покрепче перевязать.

Арсиноя встала. Она толкнула Джозефа в пятно лунного света, оттолкнула его руки, когда он попытался её остановить. Она подняла повязку. Караф склонилась и смотрела лишь миг, прежде чем вновь выпрямилась.

— Видите? — улыбнулся Джозеф. — Царапина.

Взгляд Караф был поразительно мягок.

— Хорошо, — кивнула Джулс, крепко целуя Джозефа. Рыдание всколыхнулось в её груди, когда она сжала его руку и прижала к своему лбу.

Арсиноя повернулась к Мирабелле. Конечно, она слышала — и плотно сжимала губы.

— Что, если мы отвезём его в город? — спросила Арсиноя. — Тут лучшие целители!

— Нет, — твёрдо ответил Джозеф. — Всё хорошо, и я пойду за тобой куда угодно.

Арсиноя коснулась его лица. С ним всё в порядке. Должно. Ведь Джозеф Сандрин — это часть Джулс.

— На материке хватает хороших врачей, — промолвил Билли. — Лучше здешних. И там недалеко. Мы можем вернуться и найти тебя, — добавил он, когда Джозеф запротестовал.

— Нет, — сказала Арсиноя. — Всё хорошо. Пора.

Они остановились и посмотрели на неё. Даже Мирабелла.

— можно вернуться в города, — сказала Мадригал, — собрать народ. Не все согласны с Советом!

— Мы могли бы скрыть тебя в Бастионе! Мы были бы рады Джулс… Всем, кого вы хотите защитить.

Джулс посмотрела на Эмилию, на Арсиною, а потом опустила глаза.

До Вознесения Арсиноя думала, что всё вернётся в Волчью Весну. Сначала безумный год, потом спокойствие. Джулс, Милоны… Тёплый огонь, Билли, Джозеф, Каит, Эллис. Лука со своим Хэнком. Но эта жизнь, такая знакомая и такая драгоценная, давно уже кончилась.

Альянс между королевами может длиться до свержения Катари. А потом люди захотят, чтобы всё началось вновь. Она или Мирабелла. Одна убьёт другую. Вот как.

— Ты уверена, что хочешь этого? — спросила Арсиноя.

— Я не вернусь, — торжественно выдохнула Мирабелла. — Совет захотел моей смерти. И Лука с этим согласилась.

Арсиноя сделала глубокий вдох. Королева коронована. Они больше не нужны острову. Он их отпустит. Обязательно.

— Тогда нам надо в порт, — промолвила Арсиноя. — Давай-ка украдём лодку, достаточно большую, чтобы она утащила нас с этого покинутого Богиней острова!

Порт

Харбор

Джулс помогала воинам вести небольшую речную баржу, что и подвела их в Харбор. Она была маленькой, едва вмещала их всех, некрепкой для морских вод, но все они взошли на борт. Теперь Джулс стояла рядом с Войной, толкала вперёд судно силой мысли, а Джозеф лишь улыбался, поглаживая по голове Камдэн.

— Только посмотри на нашу девочку, — обратился он к Арсиное, что сидела рядом с ним, и прижал руку к ране. — Она нас перерастает.