Яна Горшкова - Душа осени

— Ой!

— Мамочки… — прошептал мальчик, тоже роняя свое оружие. — Привидение…

Лиэ вывернул шею, чтоб рассмотреть всю картину, и обреченно фыркнул:

— Та-ак! Вот вам и конспирация! Слушай, ребенок, слезь с меня, ладно? И откуда ты только взялся такой прыткий… и тяжелый! Киирт'аэн, запри дверь, пожалуйста… и сними с меня твоего защитника, если не сложно.

Кирт метнулась к двери и заперла ее во мгновение ока, практически в точности повторив все защитные чары. Потом столь же быстро стащила окаменевшего мальчишку с Лиэ и закатила ему оплеуху.

— Дар! Ты придурок! Какого…

— Кирт, ты живая!!! Ты…

— Дар, я тебя убью!

— Кирт! Но я думал… я думал… — мальчик ошарашено обернулся к фантому. — А это тогда кто?!

— Не кто, а что, — только Лиэ остался невозмутим, как дерево, хотя затылок и саднило. — Знакомы ли тебе, юный… э-э… рыцарь, такие понятия, как маскировка? Или конспирация?

— Лиэх'хэл, у тебя сильно голова болит? — участливо осведомилась Кирт, выкручивая ухо мальчишке. — Отстань от ребенка, а? Я его сама вздую. Дар, то, что ты видишь — это фантом. Эльф создал его, чтоб меня защитить.

— Значит, ты и в самом деле добрый? — просиял Дар.

Лиэ фыркнул.

— Я не добрый. Я светлый и дивный. Это разные вещи, ребенок. Добрыми эльфы бывают только в сказках. А ты — молодец! Не побоялся… вот только что теперь с тобой делать…

— Ну, Дар, если ты кому-нибудь проболтаешься… — начала Кирт.

— Мне придется их всех тут положить, — перебил ее Лиэ. — Понимаешь, мальчик? Всех. Я вывезу ее отсюда несмотря ни на что, потому что обещал. И если люди попробуют мне помешать…

— Я понял! Ты это здорово придумал, — все поверили! Я тоже поверил… Кирт… прости меня.

Бывшая жрица фыркнула, но глаза ее подозрительно заблестели. Лиэ не мог не заметить, с какой запредельной нежностью женщина прижимает к себе мальчишку. Дарен, так его зовут, Лиэ вспомнил. Дарен, сын трактирщика. Единственное неиспорченное существо в этом болоте.

— Если б это зависело от меня, Дар, — вздохнула Киирт'аэн, — я никогда не оставила бы тебя здесь…

И, мысленно, совершенно отчетливо, только для Лиэ — а он и не догадывался, что она это умеет:

«Лиэ, мне нужно переговорить с тобой. Отошли его, пожалуйста».

— Вот что, Дарен, — мягко сказал Лиэ. — Наш ужин ты загубил, как видишь. Я не хотел бы остаться голодным, и уж тем более оставить голодной Кирт. Ты сможешь незаметно сообразить нам чего-нибудь поесть?

— Смогу, — потупился подросток. — Простите меня… Я быстро!

Кирт отперла дверь, и Дарен исчез.

— Ты хочешь забрать его отсюда, да, Киирт'аэн? — спросил Лиэ, потирая затылок.

— А ты не хочешь?

— Я… Проклятье, какой мужчина вырастет из этого щенка, если дать ему время и должное воспитание! Но разве я вправе решать его судьбу, Кирт?

— Мою ты решил, — она улыбнулась. — Я не должна просить тебя еще и об этом, я понимаю, но…

— Сколько ему лет?

— Двенадцать.

— Хм… мне кажется, я понимаю.

— Да, — Кирт с силой провела рукой по лицу и тихо выдохнула в ладонь. — Да. Все так. Моему сыну было бы… почти столько же. Лиэ. Я прошу тебя.

— Но, если мальчик не согласиться, я ничего не смогу сделать.

— Не согласится? — она фыркнула. — Не согласится сбежать из этой дыры вместе с воином-эльфом и со мной?! Навстречу приключениям, в двенадцать-то лет? Дар уже собрался проситься к пиратам, как только откроют навигацию, а тут такое… Но вот ты… такая обуза! Не думай, что я не понимаю.

— Считаешь, мне так уж важно, одного человека спасать или двоих? — сидхэ насмешливо вздернул бровь. — Раз уж я за все это взялся… Что ж, одним воином у Вереска станет больше, только и всего. Достаточно много полукровок и людей воюет под знаменем Вереска и живет под рукой Аэнвэль.

— Лиэ, если это поможет тебе решиться, я могла бы… — Кирт не слишком решительно, но довольно откровенно повела плечом.

— Прекрати! — сидхэ вспыхнул. — Кирт! Ты опять?! Проклятье, я тут тебе практически в любви объясняюсь, а ты хочешь теперь выкупить жизнь мальчишки своим телом, так, что ли? Я что, настолько похож на рабовладельца?

— Прости. Я… оскорбила тебя?

— Да, — резко сказал он и отвернулся. — И унизила.

— Прости, — покаянно прошептала Кирт ему в спину. — Я не подумала. Пойми, я не могу привыкнуть так сразу… Ты — совсем другой, понимаешь? Мне нужно время…

— Послушай меня внимательно, смертная, и постарайся запомнить хотя бы эти две вещи, — довольно зло бросил Лиэ, не оборачиваясь. — Первое: если б мне так уж нужно было твое тело в моей постели, я бы это уже получил. Второе: никогда не предлагай сидхэ такой платы. В лучшем случае тебя просто не поймут. В худшем — нарвешься на поединок. В том, что касается чести, мы не делаем различий между мужчинами и женщинами.