Яна Горшкова - Душа осени

— Венец Раэллин, они же Драконьи Заставы или Заставы Рассвета, — ответил ему на редкость осведомленный гном, — числом девять. Тянуться почти строго с севера на юг…

— Через всю Канэ'Каэлл, — подхватил Эхэль. — Это — третья по счету застава, которую мы обследовали. В первых двух — никаких следов. Ни людей, ни эльфов, ни драконов, ни кого-то еще.

— Твои воины отправились на разведку, Кайт'Харэ, — уточнил гоблин. — Так?

— Да. Они осмотрят ближайшие к нам развалины. Не думаю, впрочем, что это много нам даст… Но есть еще озеро.

— Да, — Галадар поежился и кивнул. — Озеро Аэл-Канар. Это название означает «Рана», так ведь? И что там?

— Катакомбы, — пожал плечами Лорин. — Во всяком случае, были последние лет двести назад. Но теперь — кто знает?

— Кайт'Харэ, — вновь подал голос Тарк-ан, — а ведь здесь были и кости оборотней. Изменчивые не станут говорить с нами, но эльф может попытаться.

— Сиэ могут быть здесь лишь у самого озера, — я немного помолчала. — Или в озере. Но я сомневаюсь, что сиэ, даже если они тут и живут, станут говорить со мной. Я попытаюсь, конечно, но… Ладно. Что до меня, то я жду возвращения моих посланцев здесь, а там — посмотрим по обстоятельствам. Ваши планы?

Гном запустил обе руки в бороду и с силой дернул.

— Я с тобой, Берущая Города. Ждем твоих разведчиков, хотя… Слушай, снарядить две поисковые партии в ближайшие руины — чем плох такой план?

— Всем, — встрял Тарк-ан. — Нет, серьезно! Нас слишком мало. Если эти отряды наткнуться аккурат на жрецов — что тогда?

— С тем же успехом и посланные туда сейчас эльфы могут на них наткнуться, — заметил Галадар, — и либо погибнут, либо спугнут их.

— Не могут, — спокойно возразила я, и гном с гоблином утвердительно кивнули. — Мои — не погибнут. И не спугнут. Если там кто-то есть — или был, — что ж, от этого мы и станцуем. Если нет, я перенесу штаб к озеру Аэл-Канар, а здесь оставлю сообщение. Можете присоединиться. Далее. Хотя они и поклоняются драконам, судя по всему, вряд ли им удалось пробудить кого-то из Спящих. Все эти жертвы… их же не прямо тут отлавливали! И не по воздуху они сюда прилетали. След есть. Я уверена.

— В отношении следов ты можешь довериться мне и моим бойцам, эльфийка, — Тарк-ан приосанился. — Тут мы переплюнем всех, даже эльфов. Ну, кроме разве что оборотней, пожалуй, — и уточнил, — лесных.

— Отлично. Камни должны помнить их пути. Лоррин?

— Поработаем, — торх'эс кивнул.

— Прекрасно, — буркнул Галадар. — Всем нашлось дело. А мы? Мы, люди?

— Вы? — я усмехнулась. — Галадар, кто бы это ни был, они гнездятся не в наших землях. И на Канэ'Каэлл они вряд ли обитают постоянно. И что мы все — сидхэ, тоэрк и торх'эс — сможем предпринять на территории Элтайна, если след приведет нас туда? Без вас, людей? Только государственного скандала нам не хватает.

— Дипломатического, — поправил Эхэль. Я кивнула:

— Угу…. и межрасового конфликта. Если этакая компания нелюдей начнет охоту на человеков, да еще и в людских землях…. особенно если нас на этом прихватят! Да меня мать четвертует! А обрубки догрызет Совет. Так что тебе, Галадар, достается самая сложная часть работы — обеспечить законность наших действий и объяснить соотечественникам, что это не вероломное вторжение со стороны озверевших эльфов. Так что я тебе не завидую.

— Ну-ну, — рыцарь ухмыльнулся. — А если бы мы тут не встретились, пресветлая княжна эльфов, насколько взволновала бы тебя перспектива межрасового конфликта?

— Да какая разница, человече, теперь-то? — вместо меня ответил гоблин. — Ведь мы же тут встретились.