Александра Плотникова - Дитя больших планов

В тишине раздался первый дробный перестук когтей. Шаг - клац, звенит струна Силы. Шаг - клац, звенит еще одна струна. Шаг - клац, взлетают руки и подхватывают потоки. Шаг, шаг, шаг, и голос раздается первой нотой древнейшей песни, а сознание внезапно покидает пределы тела, становясь больше, выше, дальше... Голос ведет мелодию, и к нему присоединяются другие голоса. Первый, второй, третий, четвертый... Вот уже все восемь влились в общий хор, вторя девятому, каждый со своей Песней, рожденной, как часть единого целого. И вот уже древние камни отзываются на них, и сила течет сквозь Колонны, давая мощь духам и втекая в тела магов. Сверху, снизу, справа, слева, со всех сторон. Шаг, шаг, шаг, шаг, по рисунку, который помнит не повседневный разум, но глубинная часть его и само тело. А голоса льются, и восемь потоков подхватывает Белая Химера, свивая их тугим жгутом. Сознание стремится все шире ввысь, все дальше вглубь, и ликует от собственной мощи, зная, что никогда прежде не бывало так раньше. И кажется, что напор Стихий разорвет хрупкую плоть, но нет. Летящая душа легко несет бьющийся жгут потоков, что начинаются где-то там, от восьми фигурок внизу, и видит мутную прореху в сверкающем полотне реальности перед собой...

Шаг, шаг, шаг, шаг, взмах рук, последние, взвившиеся птицами ноты, ярчайшая вспышка от земли и до неба - и ставшая вдруг маленькой фигурка Хранителя с ярким огоньком у груди напротив сердца беспомощно валится на стылые камни.

Но Ритуал закончен.

...Равен шевельнул крыльями и поднялся на ноги - от последнего аккорда всех свалило на камни - только Дингар стоял на ногах, точнее, на лапах, видимо, решив, что четыре опоры и хвост надежнее человечьих культяпок. Дракон поднял голову и внимательно осмотрел окружающих.

- Давно не было такой хорошей встряски, а, господин Каарис?

- Это точно, - довольно усмехнулся вемпари, подходя к лежащему Каинару: - А ну вставай, Хранитель! Отморозишь себе чего на холодном камне!

В ответ послышалось невнятное хрипение, и химер зашевелился, пытаясь хотя бы сесть. Увы, полное опустошение упорно валило его обратно, и он мог только тихо скулить, стискивая лапами разламывающуюся от любого движения голову.

- У-у-у... Первый ритуал? - сочувственно протянул Дингар, процокав когтями по мрамору, потом оглядел лежащих и тихо постанывающих Хранителей-людей. - Ну, кое-кому сейчас похуже... Господин Каарис, давайте я вам его донесу до дома?

- Если не затруднит, - отозвался крылатый, аккуратно приподнимая и придерживая за плечи окончательно ухнувшего в обморок сына. - Только вот, этих кто по домам растащит?

- А ну их, сами расползутся, - махнул лапой Дингар, аккуратно поддевая когтями бесчувственного химера. - А вы домой идите, отдыхайте. Я принесу...

Равен хмыкнул и расправил крылья, взмывая вверх - рядом привычно колыхнул воздух Юдар, басовито посмеиваясь и поддерживая своего хозяина. Дракон со своей ношей неспешно двинулся следом.

...Кто вам сказал, что приходить в себя после обморока есть хорошо и приятно? Бессовестно и нагло врут! Ну, предположим, мягкая постель, да. Предположим, тепло. Но тело вяло-непослушное, будто его ватой набили, а голова болит так, что хоть топор проси. На голове, кстати, мокрое холодное полотенце. И кто тот святой, скажите, пожалуйста?.. Если разлепить глаза, то видно что-то сине-серое, сидящее рядом. От него, кстати, исходит знакомый теплый запах.

Каинар вяло зашевелился и попробовал сказать «спасибо», однако, голоса не обнаружил почему-то. Равен вздохнул, положив прохладную ладонь ему на лоб. Рядом тихо пискнул, известив о своем присутствии Юдар, и сочувственно подул свежим морским ветром на лицо химера.

- Ты отдыхай, отдыхай... Сейчас мать чай сделает с травами.

- По... - он закашлялся и умолк, поняв, что связки сорваны. Потом все-таки набрался храбрости и сиплым шепотом выдал: - Получилось?..

- Получилось, получилось, сынок, - почти счастливо выдохнул Равен, потрепав химера по лохматой голове. - Всех магов - как крылом прибил! Долго они будут вспоминать такой Ритуал.

- Что этот мальчиш-шка творит? - прошелестел Юдар, изображая чей-то голос. В уменьшенной версии Элементаля он звучал слегка пискляво, - Силы-то, силы-то немеряно!

- Мррр... - тихонько отозвался химер.

- Кто тут болтает, когда ему молчать положено? - вплыла в комнату Инайя. Лицо ее в желтом свете лампы, несмотря на строгий тон, так и лучилось улыбкой. - Допелся, герой, теперь несколько дней у меня молчать и одно горячее молоко пить будешь. На, - она вручила горячую кружку с чаем мужу, - поухаживай за сыном, он заслужил.