Наталья Белкина - Принцесса Эрдо

— У всех нас есть какие-то секреты, — уклончиво ответил Сократ.

— Хочешь возиться с ней — я не против. Но я надеюсь, тебе не надо предупреждать: до известных пределов. Слишком во многое вникать ей вовсе не нужно.

— О чем речь? Разумеется.

Лану это известие обрадовало чрезвычайно, только вот по обыкновению своему она ничем не выдала своих эмоций.

— Когда приступаем к занятиям?

— Каким еще занятиям? Ты что думаешь, я стану тебя обучать чему-то? — удивился сеятель.

— А разве нет? Ты намерен так же как и раньше звезды созерцать до самого… А кстати, я могу хоть узнать как называется та дикая планета, к которой мы летим?

Сократ вздохнул. Сам виноват: приобрел слишком любопытную стажерку.

— Ты хоть имеешь представление о таких понятиях как источниковедение, герменевтика, теория цивилизаций? — спросил он с ленивой обреченностью в голосе.

— Конечно, я же получила образование!

— Здорово, хоть в это лезть не надо…, -толи припоминая что-то, то ли задумавшись над чем-то, сказал ее учитель, потом вдруг удивленно вскинул брови: — Ты получила, оказывается, неплохое образование! Я и не знал, что техников обучают этому.

— Техников не обучают этому, — опустила глаза принцесса. — Меня не для технической работы готовили.

— Так! Хочешь, чтоб я посвятил тебя в тайны своей работы — посвяти меня в свои, — предложил Сократ, забыв, видимо, о том, что давеча сказал, капитану о чужих секретах.

Лана отвела взгляд, потому что ей снова пришлось сочинять, хотя теперь она решила не слишком грешить против правды:

— Я сбежала от мужа и попала в техники случайно.

— Понял. Больше ни о чем не спрашиваю. Хотя вот один только последний вопрос: он, наверное, был деспотом?

— Он был деспотом…

Возникла пауза. Просто нужно было сделать паузу, чтобы сменить тему и не так сразу приступать к объяснению.

— Ну, слушай. Планета эта никак не называется, в нашем каталоге идет под номером 566781Z.

— Разве у нее нет имени? Сами жители ее наверняка как-нибудь зовут?

— Узнаешь, когда подлетим, если тебе это так интересно.

— Что дальше?

— Знаем мы о ней мало. Люди туда были перемещены очень давно, еще нашими далекими предшественниками, основателями движения сеятелей. В те времена им приходилось подолгу разыскивать планеты с подходящими условиями для существования человеческой расы. Методы искусственного азонирования и прогрессивного эволюционирования тогда еще находились в стадии теоретических разработок и не применялись на практике. Эта цивилизация очень долгое время развивалась без нашего надзора, потому что располагалась у черта на куличках. Галактика старая, звезда, возле которой планета вращается тоже старая: желтый карлик, готовиться к обновлению. Короче говоря, планета либо вот-вот станет частью звездного вещества, либо утухнет вместе со своей звездой. Потому-то мы и будем готовить расселение. Это первая с тех пор экспедиция к планете, там очень давно не было никого из цивилизованных миров.

— Мне повезло?

— Еще бы!

— А на какой стадии развития она находится? Техноген? Храмовый период?

— Предположительно храмовый, причем весьма ранний, — настороженным тоном проговорил Сократ. — Откуда тебе известно об этих периодах? Этими терминами пользуются лишь сеятели. Ты меня удивила.

— Не удивляйся. Ты же сам сейчас сказал, что я получила хорошее образование. Без лишней скромности скажу: это действительно так. Кое-что я знаю и о вашей работе.

— Ага…

— Сократ, ты подумал сейчас, наверное, опять, что я шпионка?

— Признаться, мелькнула мысль.

— Поверь, если бы это действительно было так, стала бы я так выдавать себя?

— Или бы выдала, а потом вот также и объяснила этот промах.

— Но ведь ты мне веришь, правда?

— Я стараюсь… Скажи-ка… Э-э…

— Что?

— Если ты даже с нашими научными терминами знакома, то… Настолько разностороннее образование обычно получают девушки из высшего общества.

— Не такое уж оно и разностороннее, я просто любопытна, вот и все.

— Ладно. Я вижу, ты говорить об этом не хочешь.

— Я постараюсь тебя больше не шокировать, обещаю.

— Нет, почему же. Приятные неожиданности иногда должны случаться в монотонном течении жизни, особенно нашей.

— Вот уж никогда не думала, что жизнь ученых, которые участвуют в экспедициях, исследуют дикие миры, делают открытия можно назвать монотонной. Разве предвкушение чего-то совсем нового в только что открытой цивилизации не будоражит твое воображение?