Берёза: Ворон, Волк и Чёрная Крыса

— Вы вампиры? — повторила Лин. Ей обязательно нужно было что-то говорить. Девушка боялась, что в тишине Альберт может услышать, как громко стучит её сердце.

— Да, чаще всего нас называют именно так, — кивнул Альберт. — Ты о нас, конечно же, слышала? Мы во все времена были очень популярны. Раньше люди верили в нас и гонялись за нами с кольями. Теперь люди считают нас вымыслом и воспевают нас в книгах и фильмах. Забавно.

Но в его улыбке не было ничего забавного. Она ужасала и завораживала одновременно. Улыбка жестокого ребёнка, поняла Лин. Ребёнка, который привык получать всё, что захочет, не думая, какую цену придётся заплатить окружающим за его удовольствие.

— Ты боишься меня? — спросил он.

— А разве это не очевидно? — буркнула Лин. Ей казалось, что он прекрасно осведомлён обо всём, что она чувствует. Просто её страх его забавлял.

— Ты ведёшь себя необычно, — признал Альберт. — Обычно молодые девочки, столкнувшись с нами, бьются в истерике.

"Это потому, что я ведьма", — чуть не ляпнула Лин. Однако вовремя прикусила язык. Бабушка не хотела, чтобы Влад узнал, что она ведьма. Значит, этим вампирам тоже не стоит ничего говорить.

В комнату вернулся Арнольд, уже без девушек. Лин хотела спросить, что он с ними сделал, но слишком боялась услышать ответ. Вместо этого она спросила:

— Это вы напали на девушку рядом с барской усадьбой? И убили троих мужчин у старого кладбища?

— Если ты имеешь в виду девушку, которую мы попробовали позавчера, то да, она была очень вкусной, — Альберт плотоядно облизнулся. — А о мужиках я не имею ни единого понятия. Арнольд, ты никого не убивал у старого кладбища?

— Наши там не охотятся, — пожал плечами тот. — Это территория ребят из клана Волка.

Лин с облегчением вздохнула. Конечно, она не обольщалась: даже если они и не убивали тех троих, на их руках всё равно есть трупы. Но всё же приятнее было не знать наверняка.

А ещё она внезапно почувствовала, что очень устала. Этот день был таким длинным! Казалось, она пила чай в беседке у Кристины не сегодня утром, а как минимум неделю назад. Лин подавила зевок, чувствуя, как слипаются её глаза. Хотя она была уверенна, что всё равно не сможет заснуть.

— Пойдём, — велел Арнольд, заметив её состояние. Она послушно поплелась за ним через анфиладу комнат без окон и каменных коридоров. Лин подумала, что, должно быть, они находятся в каком-то подземелье. Хотя она была уверена, что вампир не ответит, если она спросит его об этом.

Комната, куда её привёл Арнольд, выглядела вполне по-человечески. Массивная кровать под балдахином навевала мысль о средневековье, но в основном здесь было довольно уютно. Вместо ковра каменный пол покрывали плетеные циновки, на стильной тумбочке с множеством ящичков стоял телевизор, а рядом с изголовьем кровати находился маленький столик. Единственное, что огорчало Лин, это отсутствие окон.

— Отдыхай, — мягко сказал Арнольд. — И не бойся. Сегодня ночью тебя никто не тронет.

Его слова не очень обнадёживали. Поворот ключа в замочной скважине, когда Арнольд вышел, прозвучал зловеще. Но Лин слишком устала, чтобы и дальше дрожать от страха. В конце концов, она ведьма. Бабушка обязательно выпуталась бы из такой ситуации, значит, и она должна была что-то придумать. А пока что Лин улеглась на кровать, не раздеваясь, и свернулась клубочком.

Сон долго не шёл к ней. Снова и снова Лин проигрывала в воображении лицо Альберта, встречу с Владом, глаза Альберта, своё похищение, двух девушек с безжизненными лицами и снова Альберта. Так, вспоминая его мальчишескую улыбку, она, наконец, заснула.

Лин не знала, сколько времени было, когда она проснулась. Окон в комнате не было, и соответственно она не представляла себе, утро сейчас или всё ещё ночь. Вполне возможно, что уже наступил день, хотя Лин была не уверена. Чем себя занять, она тоже не знала. Живот недовольным бурчанием напомнил, что вчера она осталась без ужина. Интересно, вампиры собираются её кормить? И есть ли в этих подземельях хоть какая-нибудь еда помимо крови? Не придумав ничего лучше, Лин включила телевизор и стала бездумно переключать каналы.

На канале с местными новостями пульт замер у неё в руке. Диктор говорил о новых жертвах маньяка. На сей раз, это были две молодые девушки, рано утром они пришли в больницу со странными порезами на шее. Обе казались истощёнными, но их здоровью ничто не угрожало. Но самое странное, что девушки ничего не помнили о прошедшей ночи, начиная с того момента, как остановились на дороге, чтобы поймать машину. Фото девушек не показали, но Лин была твёрдо уверена, что знает, кто они такие. Значит, Арнольд не стал их убивать. Лин вздохнула с облегчением.