Мария Николаева - Дороги Судий - Чужой Путь

Я мгновенно оказалась рядом и положила руки на его плечи, делясь энергией. Хэл расслабился, стоило мне только приблизиться. Он мне настолько доверяет? Странно мне казалось, что хоть это он понимать должен — нельзя доверять тому, чего не знаешь. Ведь придет время и он поймет, что страшнее меня у него врага нет и уже вряд ли будет. Наше сотрудничество вынужденное, и если у меня появится шанс вернуть Кукловода в Пустоту и не уничтожить при этом мир — я так и сделаю.

— Кто это? — правитель эльфов первым обрел дар речи и, не сводя взгляда с доверчиво прижавшегося ко мне мальчика, задал вполне естественный вопрос.

— Искатель справедливости, — сообщила я то единственное, что сомнению не подлежало. — Видите ли, его мать изнасиловал один из магов-князей. Впоследствии она умерла в родах. Так что вы сами понимаете суда не избежать. Надеюсь, вы не станете возражать против этого, тем более несколько дней назад отряд стражей заявился к нему в дом и стал причиной смерти еще одной женщины, на этот раз его воспитавшей.

Я с легкой улыбкой посмотрела в глаза Пресветлому Владыке. Мы оба знали, кто виноват, но ни эльф, ни я не спешили называть имя. Это была игра, уже знакомая мне и понятная. Интересно, что возьмет в нем верх? Долг правителя? Или голос крови?

Он недолго думал, а может, просто понял, что от своего я не отступлюсь, поэтому и сдался без борьбы. Правитель обреченно опустил голову, не стесняясь показывать свое отчаяние. Да, нелегко ему, наверное, подписывать смертный приговор родному брату — у эльфов очень крепки родственные узы. Но он прекрасно понимает, что я от своего уже не отступлюсь, а оспаривать мои решения… на это не каждый безумец решится.

— Будь по-твоему, — болезненно тихо произнес правитель остроухих, — Какой суд ты выбираешь?

— Суд крови, конечно. Что еще могу выбрать я? Неправый останется лежать в кругу. — Люблю законы остроухих! Все до нелепого просто.

— Против него выступишь ты? — в голосе эльфа уже не осталось чувств — все выпило черное отчаяние.

— Да.

— Нет.

Это мы с хозяином произнесли одновременно.

— Хэл, ты не готов выступить против мага-князя, — я честно попыталась образумить хозяина.

— Это мое дело, Эми. Не твое, — твердо ответил он, отстраняясь от меня. Я прекрасно знала, что его сейчас рвут на части эмоции Пресветлого Владыки, но стоял он уверенно, не показывая свою слабость.

— Как скажешь, — покорилась я. А что еще оставалось делать, когда он отдал приказ? Может, он и сам пока не понял этого, но не подчиниться я не могу.

— Так кто из вас войдет в круг? — чуть оживившись, уточнил правитель.

— Я, — спокойно сообщил о своем решении мой хозяин. Очень надеюсь, что он знает, на что идет. Не хотелось бы вытаскивать его из магического круга — проблем с остроухими потом не оберешься.

— Хорошо, — лицо Пресветлого Владыки посветлело, в его глазах появилась робкая тень надежды. Одно дело, когда твой брат будет сражаться с Судией, и совсем другое, если с мальчишкой-полукровкой. Зря он надеется на милосердие Безумного Кукловода. Не стоит так обманываться на счет моего хозяина — свои решения он всегда приводит в исполнение. Как приговор.

— В таком случае завтра утром в зале суда, когда солнце коснется янтарного кристалла. Надеюсь, ты еще помнишь, где это? — последний вопрос был задан мне. Я широко улыбнулась и ответила, нисколько не скрывая своего отношения ко всему их церемониалу:

— Конечно, Eldan. Такое не забывается.

Я снова насмешливо поклонилась и, взяв малыша под руку, вывела его из зала. До завтра еще уйма времени, можно успеть научить мальчика кое-чему интересному. Свет, надеюсь, Хэл знает, что делает. А если нет…

Может, хоть павший не даст ему так бесславно погибнуть в самом начале пути? Более глупой смерти для Безумного Кукловода не придумать даже мне.

***

— Почему ты мне не сказал? — голос Владыки звучал сухо. Элесан старался не смотреть на брата, опасаясь заметить разочарование в его всегда спокойных синих глазах.

— Это было мое дело, — тихо, признавая вину, ответил маг-князь, но все-таки былое упрямство все еще звучало в интонациях.

— Но теперь это мое дело! Ты хоть понимаешь, как сильно подставляешь меня! Даже если ты выйдешь живым из круга, на меня набросятся стервятники из Совета с требованием лишить тебя силы и титула!

— Не думаю, что я выйду из круга. Тот, кто смог поднять Оружие Судьбы, и со мной расправиться сумеет, или ты думаешь иначе? — Элесан все-таки решился взглянуть на брата. Владыка был взволнован и не скрывал этого, впрочем, братья были достаточно близки, чтобы плевать на этикет.