Дмитрий Напольских - Четыре голоса Тьмы

— Но есть же еще один голос, Локрид. Ты забыл о нем?

— Никто уже давно не слышал четвертый голос Тьмы, — мгновенно и пренебрежительно откликается Локрид. — Подлинная мудрость не в почете среди нынешних некромантов. Некому говорить этим голосом. Так что все решено, брат. Жаль, что ты выбрал не ту сторону, жаль. Но…

— Есть! — раздается безмерно усталый старческий голос. Он мощно грохочет, перекрывая все остальные. — Теперь есть. И я говорю — НЕТ!

Отчаянный вопль Локрида затихает вдали. Он понимает, что проиграл. На этот раз.

— Ты часть Тьмы, Людвиг Крор, — обращается ко мне четвертый голос. — И Тьма всегда будет ждать тебя. Но ты сам решишь, когда прийти сюда. Если ты выберешь именно этот путь. А теперь прощай. Тьма останется на месте. Так решили три голоса. Да будет так!

— Да будет так! — уверенно подтверждает сказанное Заратайн.

— Да будет так! — звонко восклицает Джеркис.

Я делаю шаг назад.

Диммир, Серая пустыня.

13-й день месяца Надежд, год 493-й от В.Л.

После смерти Горка мы с Гарлом пошли очень быстро. Усталость помогала мне не думать. Весь следующий день я провела словно в тумане. Ноги сами шагали вперед, вокруг вертелся волкодав, иногда он подбегал и ласково терся мохнатым боком.

Вскоре мы перешли невидимую черту, за которой я перестала чувствовать полыхающий на севере вулкан. Жаль. Теперь придется полагаться только на свои силы. Как и всегда. Ну и на волкодава, конечно.

Незаменимый Гарл выбрал нам место для ночлега. Я устало рухнула на землю. Пес подставил мне теплый и уютный бок. Уснула я мгновенно.

На следующее утро я почувствовала себя гораздо лучше. Мы должны были скоро дойти до Чертога Темных, и это подстегнуло меня. Цель маячила буквально на горизонте, если сейчас допустить ошибку или расслабиться, то все пойдет прахом. И темные ритуалы, и бегство от инквизитора и графа, и многочисленные смерти… Смерти людей, которые встречались на моем пути. Надеюсь, герцог и настоятель еще живы…

Мы снова ушли с просматриваемой издалека равнины и забрались в горы. Скорость сразу упала, идти стало тяжелее, зато так было безопаснее, да и обзор увеличился. Ближе к обеду я заметила у подножия гор развалины — то ли храмовый комплекс, то ли дворец. Неужели это и есть Karra Tronogo? Почему-то мне казалось, что Чертог Темных — это пещера. Ну да ладно. Не самое страшное заблуждение.

Я оглядела несколько разрушенных зданий — гранит и мрамор, колонны, постаменты статуй. Совершенно не похоже на нынешнюю архитектуру. То ли в Диммире придерживались древних традиций, то ли это место и в самом деле очень старое.

Нам пришлось потратить еще два часа, чтобы подойти поближе. Мы все также шли по горам, спускаться на равнину было пока рано. Я объявила последний привал. Мы доели остатки запасов, у меня осталось лишь немного воды — она могла пригодиться и в развалинах. Что ж, если они окажутся пустышкой, то мне придется умереть от голода. Или положиться на охотничьи таланты Гарла.

Но вряд ли даже он сможет здесь хоть кого-то поймать. Над Karra Tronogo висела сильная темная аура. Я осмотрела ее магическим зрением. Но даже с помощью заклинания не смогла проникнуть вглубь храмового — я решила, что это все-таки храм — комплекса. Темная пелена закрывала его полностью. Любое живое создание в ужасе побежит отсюда. Только очень сильный маг, особенно некромант, сможет даже просто подойти поближе. У тех дезертиров не было бы ни единого шанса. Пусть и при помощи Горка.

Я пригляделась и обнаружила, что пелена неоднородна. В нескольких местах ее словно пробили, и теперь к центру Чертога Темных тянулись узкие коридоры. Мгла постепенно затягивала их, но они пока оставались чистыми. Значит, кто-то побывал тут совсем недавно. И очистил путь. Я вонзила зубы в нижнюю губу.

Что бы это значило? Кто-то уже добрался до "моего" темного? Или, наоборот, он сделал этот выход для себя или своей тени? Если ей был вообще нужен такой выход. Отступать мне некуда. Остается пойти и проверить.

Я съела последнее яблоко — оно оказалось довольно сочным. Умылась, потратив еще несколько глотков из фляги, и мы вместе с Гарлом зашагали к развалинам. Волкодав заметно нервничал. Свалявшаяся шерсть вздыбилась, оглядывался он затравленно. Мрачное местечко, согласна.

— Потерпи, мой милый, — я потрепала Гарла по голове. — Еще немного и… И все.

Пса это, разумеется, не успокоило.

Диммир, Серая пустыня,

развалины.