Олег Авраменко - Хозяйка Источника

Мы спустились с холма и вошли в рощу громадных зелёных дубов. На сей раз их фиолетовая листва шумела на ветру, а ветви скрипели, качаясь. Ветер становился всё сильнее - похоже, не только со временем, но и с нашим приближением к Источнику.

- Знаете, - отозвалась Дейрдра. - У меня такое странное чувство, будто всё вокруг - продолжение моего существа. Мне так хочется слиться с этим небом, с этой землёй, с травой, с деревьями…

Я посмотрел на одухотворённое лицо Дейрдры и не заметил ни малейших признаков страха, смятения, растерянности. Она уверенно шла навстречу своей судьбе. Она уже ЗНАЛА, что это - ЕЁ судьба, её истинное предназначение; это то, ради чего она появилась на свет.

Я мысленно сказал Бренде:

- Диана была права.

- Да, - согласилась сестра. - В этом нет никаких сомнений.

- Извините, - виновато произнесла Дейрдра. - Но я СЛЫШУ вас. Я ничего не могу поделать. Старайтесь думать не так ГРОМКО.

По моей спине пробежал озноб. Как всегда в таких случаях, я вспомнил Ребекку и мне стало больно… Чёрт побери, если уже сейчас Дейрдра слышит чужие мысли, то что будет потом? Едва лишь встретив человека, она тут же возненавидит его…

- Ты же знаешь, Артур, я не умею ненавидеть, - спокойно ответила Дейрдра. - Может быть, поэтому Диана избрала меня.

Мы вышли на прогалину и увидели Источник, который бурлил и неистовствовал. Он извергал во все стороны мириады голубых искр, его обычно спокойные воды неслись по кругу, устремляясь к центру, где образовалась глубокая воронка водоворота, втягивавшая в себя, подобно мощному насосу воздух, порождая ветер в Безвременье. Казалось, кто-то включил в недрах Источника миксер; невидимые лопасти с каждой секундой ускоряли своё вращение, и воронка становилась всё шире, всё глубже…

Дейрдра восхищённо замерла.

- Как это прекрасно! - произнесла она.

- И немного жутко, правда? - добавил я.

- Вовсе нет, - ответила Дейрдра и смело направилась к Источнику.

Мы с Брендой последовали за ней. Ветер из свежего бриза превращался в ураган, голубые искры взлетали к самому небу и обрушивались на нас огненным дождём, даже сквозь одежду обжигая нашу кожу. Впрочем, это было приятно.

Дейрдра остановилась у мраморного парапета и повернулась к нам.

- Ну, вот мы и пришли. - Она положила руки мне на плечи и заглянула в мои глаза. - Сердцу не прикажешь, Артур. Я люблю тебя.

Что я мог ответить?

- Мне очень жаль, милая. Жаль, что так получилось.

- Не сожалей, Артур, этим прошлого не вернёшь. Может, так и должно быть. Может, так было предначертано. Теперь меня ничто не удерживает - ни любовь мужчины, ни привязанность к детям.

- Ах, Дейрдра…

Она отстранилась от меня и обняла Бренду.

- Мы лишь недавно познакомились, но ты для меня как родная сестра. Я люблю тебя.

- Я тоже, - ответила Бренда и всхлипнула.

Они поцеловались. Затем Дейрдра небрежно скинула тапочки, без нашей помощи взобралась на парапет и сняла халат, под которым, как оказалось, больше ничего не было. Ветер вырвал из её рук одежду, подхватил и унёс в Источник. Едва лишь соприкоснувшись с поверхностью бурлящей воды, халат вспыхнул голубым пламенем и исчез.

Дейрдра стояла перед нами совершенно голая, с развевающимися золотисто-рыжими волосами. Глядя на неё я просто не мог не вспомнить нашу первую встречу на поляне у лесного озера… Моё сердце защемило.

- Дейрдра! - крикнул я. - Мы были счастливы, когда любили друг друга. Это длилось недолго, но мы были ПО-НАСТОЯЩЕМУ счастливы.

- Да, Артур, - ответила Дейрдра. - Мы были счастливы. Спасибо тебе. - С этими словами она шагнула в бездну.

Источник мгновенно успокоился. Воцарившаяся в одночасье тишина зазвенела в наших ушах.

- Вот и всё… - только и успела сказать Бренда, прежде чем Источник взорвался.

Я очнулся на диване в гостиной замка Каэр-Сейлген. Рядом со мной сидела Бренда и энергично протирала глаза. По-видимому, она только что пришла в себя. Колин, Морган, Дана, моя дочь и Бранвена не обращали на нас ровно никакого внимания. Они собрались вокруг соседнего дивана и что-то обсуждали. На диване… О боже! На диване лежала Дейрдра - обнажённая, неподвижная. Её роскошные волосы разметались по подушке, обрамляя неестественно бледное, безжизненное лицо…

Точно подброшенный пружиной, я вскочил и бросился к ней.

- Дейрдра!.. Как она?

Колин хмуро взглянул на меня.

- Плохо дело.

- Она жива? - спросила Бренда.

- Не совсем, - ответила Дана. - Но и не мертва. Пульс слабый, но есть, все жизненно важные органы функционируют нормально, хоть и замедленно.